윤석열 대통령이 탄핵심판 3차 변론에 직접 출석한 21일 오후 헌법재판소 일대에선 대규모 탄핵 반대 집회가 열렸다. 집회 분위기는 격앙됐지만 경찰이 만일의 폭력 사태에 대비하면서 불상사는 일어나지 않았다. 한편 이날 대통령실 행정관이 문자메시지를 통해 윤 대통령 지지자들의 시위를 독려한 사실이 알려지며 논란이 됐다. 해당 행정관은 사표를 제출했다.
이날 집회는 헌재에서 약 150m 떨어진 서울지하철 3호선 안국역 5번 출구 인근에서 열렸다. 오후 2 무직자 햇살론 시 기준 경찰 비공식 추산 2000여 명의 참가자가 모여 헌재를 향해 “탄핵 무효” “부정 선거 수사” 등 구호를 외쳤다. 이들은 윤 대통령과 지난 19일 서울서부지법에서 난동을 일으켜 현행범으로 체포된 지지자들의 석방을 요구했다. 연단에 오른 한 참가자가 “헌법을 유린하는 빨갱이는 떳떳하게 돌아다니고, 그걸 잡으려던 애국자는 체포하는 게 말이 되느냐”고 쌍용자동차서비스센터 외치자 환호성이 쏟아지기도 했다. 헌재와 가까워질수록 집회 분위기는 거칠어졌다. 헌재에서 약 70m 떨어진 안국역 2번 출구 앞에선 미신고 집회가 열렸다. 이들은 경찰 바리케이드를 흔들며 헌재 앞으로 진입을 시도했다. 오후 1시 11분께 윤 대통령이 탑승한 것으로 추정되는 법무부 차량이 지나가자 “대통령 힘내세요”라며 고성을 지르기도 했다 장애인 취업지원 .
윤석열 대통령이 탄핵심판 3차 변론에 출석한 21일 서울 종로구 헌법재판소 주변 도로에 경찰버스로 차벽이 세워져 있다. [이승환 기자]
탄핵 찬성 측 반격이 나오며 집회 현장 분위기가 험악해 재학생 지기도 했다. 안국역 4번 출구 앞에선 잠시 탄핵 찬반 세력 간 대치 상황이 벌어졌다. 탄핵 찬성 측 유튜버들이 대형 스피커를 통해 “윤석열·김건희 구속”을 외쳤다. 이에 대통령 지지자들이 욕설을 퍼붓자 유튜버들은 “때릴 수 있느냐. 싸워 보자”며 도발했다. 안전 문제를 우려한 경찰이 유튜버들을 철수시킨 뒤 대통령 지지자들에게 집회 신고 장소로 이동하라고 국민은행 금융계산기 방송했다. 하지만 지지자들은 자리를 떠나지 않고 “우리가 이겼다”며 환호했다.
경찰은 폭력 사태를 막기 위해 헌재 주변 경계를 대폭 강화했다. 경찰에 따르면 이날 헌재 인근에는 총 64개 부대, 4000여 명의 경찰이 배치됐다. 헌재 앞부터 안국역사거리 일대에선 총 192대의 경찰버스가 집회 참가자들의 통행을 막았다. 집회가 열린 삼일대로에는 헌재 방면 시야를 가리는 4m 높이 폴리스라인이 설치됐다. 헌재 정문 안쪽에도 본관 건물을 보호하기 위해 경찰버스 3대로 차벽이 세워졌다. 곳곳엔 진압용 장비도 준비됐다. 경찰은 현장에 헬멧과 방패, 신체보호복을 비치했다. 진압을 위한 삼단봉은 준비하지 않았지만 캡사이신 분사기를 준비해 만일의 사태에 대비했다. 지난 19일 같은 폭력 사태는 벌어지지 않았지만, 곳곳에서 경찰을 향한 윤 대통령 지지자들의 반발이 거셌다. 일부 지지자는 경찰을 밀치며 통행을 요구했다. 오후 1시 30분께에는 한 중년 여성이 경찰관을 폭행해 현행범으로 체포되기도 했다. 윤 대통령이 향후 탄핵심판에도 출석하겠다는 뜻을 밝히면서 헌재 인근 주민과 상인들의 불만이 커지고 있다. 이날도 헌재 앞 북촌로 왕복 4차선 도로가 전면 통제됐고 집회로 인한 소음이 커지면서 피해를 호소하는 주민들이 속출했다. 헌재 인근에서 카페를 운영하는 이 모씨는 “평일이라 한산한 날이긴 한데, 집회 때문인지 손님이 평소보다 10분의 1로 줄었다”며 “(탄핵심판의) 최종 판결이 날 때까지 이런 상태가 지속될 것을 생각하니 화도 나고 무섭기도 하다”고 털어놨다. 한편 대통령실은 이날 행정관 성 모씨가 일부 윤 대통령 지지자들에게 헌재 앞 시위를 독려하는 취지의 문자메시지를 보내 논란이 된 것과 관련해 “해당 행정관은 오늘 사직서를 제출했다”고 밝혔다. 성씨는 전날 “대통령께서 헌재에 직접 출석하신다. 응원이 필요하다”며 “안국역에서 헌재로 향하는 모든 곳에서 대통령님을 응원해주시기 바란다”는 문자메시지를 돌린 것으로 알려졌다. 이에 대해 대통령실 관계자는 “당사자는 논란이 된 문자와 관련해 평소 알고 지낸 지인들에게 개인적으로 보낸 문자라고 설명했다”며 “대통령실과는 관련이 없다”고 선을 그었다.
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