부천종합운동장 외벽에 걸린 부천FC 간판. 경기일보DB


예상했었다. 부천FC 예산이 폭증했다. 2026년 지원금 103억원이다. 2025년 55억원에서 48억원 늘었다. 1부 리그 진출에 대한 보답이다. 2025년을 뛴 시민구단이 14개다. 거기서 가장 부자 구단은 수원FC였다. 161억원으로 부천FC의 3배다. 부천FC의 55억원은 당시 꼴찌에서 두 번째였다. 그러다가 단번에 ‘100억 구단’ 대열에 올랐다. 100억 구단은 많지 않다. 2025년 기준이라면 수원·강원·광주·인천·경남FC 정도다.
시민구단 지원은 지자체 예 릴게임오션파라다이스 산이다. 기본적으로 세금으로 조성한다. 평가도 늘 공적 개념에서 출발한다. 예산이 늘다 보니 상생 의견이 따른다. 지역화폐 환급이 그중 하나다. 경기 입장료 일부를 지역화폐로 환급하자는 의견이다. 부천시에서도 ‘검토하겠다’고 했다. 공적 시설 운영을 통해 경험을 쌓아 왔던 방식이다. 축구와 지역경제의 상생이 기대된다. 잘되기를 소망한다. 그래서 한국 시민구 모바일바다이야기 단의 선례가 되면 좋겠다.
차제에 짚고 갈 부분도 정리해 보자. 부천FC 감동의 출발을 결코 잊으면 안 된다. 열악한 상황에서 이뤄낸 1부 승격이었다. ‘161억원 수원FC’를 격파하던 경기가 압권이었다. 감동의 본질은 승리와 승격이다. 2026년 과제도 승리를 통한 리그 유지다. 좋은 선수 데려와야 하고, 훈련 시스템 개선해야 하고, 바다이야기릴게임 기존 선수들 처우 개선해야 한다. 여기에 얼마나 쓸 수 있을지가 관건이다. 103억원이 결코 넉넉한 예산은 아니다.
성공했다는 외국의 시민구단 예가 있다. 영국, 미국에서 소개되는 팀들이다. 이들에게서 목격되는 공통점이 있다. 팬·커뮤니티 주체, 회비·후원·스폰서 확보, 지역 행사·사회적 프로젝트 참여 등이다. 그런데 또 다른 공통점도 온라인릴게임 있다. 저조한 성적이다. 하나같이 3부 리그 등 하위권 팀이다. 우리 축구 팬들은 성적을 요구한다. 2부 리그 때 55억원이 1부 리그 승격되자 103억원으로 늘었잖나. 우리에게 감동은 성적과 겹쳐진다.
다른 프로스포츠의 예에서도 교훈이 있다. 수원을 대표하는 kt wiz 야구가 있다. 2017년 많은 지역사회 공헌이 있었다. 워터 페스 릴게임 티벌, 위즈맘 페스티벌, 각계 홍보대사, 기관 상생 협약 등이다. 그런데 성적은 리그 꼴찌에 빠져 있었다. 그즈음 한 관중의 푯말이 방송을 탔다. ‘최고의 지역 사랑은 게임에 이기는 것입니다.’ 다음 시즌 단장, 감독, 코치 모두 경질됐다. 부천FC의 감동을 또 보고 싶다. 그 현실적 조건이 승리다.
지역화폐와 융합하는 상생 노력도 중요하다. 잘되기 바란다. 감동을 이어가는 승승장구도 중요하다. 잘되기 바란다.
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