15일 오전 전날 화재가 발생한 서울 중구 소공동의 한 캡슐호텔에서 경찰과 소방당국 등 관계자들이 합동감식을 진행하고 있다. 뉴스1


30만 명에 가까운 인파가 운집할 것으로 예상되는 방탄소년단(BTS)의 광화문 컴백공연이 이번 주말로 다가온 가운데 지난 14일 외국인 관광객이 많이 찾는 숙소인 서울 도심의 한 캡슐호텔에서 화재가 발생했다. 다중이용시설의 규제 사각지대를 방치한 ‘관재(官災)’성 사고라 '관광한국'이라는 슬로건이 부끄러울 정도다.
화재는 서울 중구 소공동 7층 높이의 한 캡슐호텔에서 발생해 외국인 관광객 10 바다이야기예시야마토게임 명이 중경상을 입었다. 캡슐호텔은 한 사람이 겨우 누울 수 있는 침대를 벌집처럼 배치한 숙박시설로 3만~6만 원으로 숙박료가 저렴해 외국인 관광객들이 애용한다고 한다. 하지만 캡슐호텔은 좁은 복도와 침대가 붙어 있어 화재에 취약한 구조다. 그런데 화재가 발생한 캡슐호텔에는 스프링클러가 없었다. 소방규제 대상이 아니었기 때문이다. 소방법은 2022년부터 숙박 우주전함야마토게임 시설의 면적 600㎡ 이상이면 스프링클러를 설치하도록 돼 있으나, 이 건물은 2000년 이전에 지어져 적용 대상이 아니었다. 고시원, 학원, 목욕탕 등 다수가 이용하지만 화재에 취약해 간이 스프링클러를 설치하게 한 다중이용업법에서도 적용 제외 대상이었다. 화재 위험이 높은 숙박시설이지만 어떤 소방규제에서도 벗어나 있다는 사실이 놀랍다. 이 호텔에는 대피 계 체리마스터모바일 단이 있었으나 에어컨 실외기 때문에 탈출이 어려웠다는 증언도 나왔다. 이번 화재가 대형 인명 피해로 이어지지 않은 건 하늘이 도왔다고 할 수 있다. 화재 사각지대에 방치된 캡슐호텔에 대한 소방안전점검과 법·제도 개선은 필수다.
서울 도심 숙박시설에서 발생한 이번 화재는 ‘관광한국’을 내세우면서도, 기초적 관광 인프라인 숙박시설의 소방안 황금성게임랜드 전조차 허술한 현실을 돌아보게 한다. 대중음악, 영화, 음식 등 K컬처가 약진하면서 2023년 1,100만 명이었던 방한 관광객은 지난해 1,800만 명이 넘을 정도로 증가세가 가파르다. 정부는 2030년까지 방한 관광객 3,000만 명을 목표로 내걸었다. 숙박시설의 소방안전조차 해결하지 못하면 이 목표는 신기루일 따름이다.