러시아군 병사들이 2025년 12월 1일 우크라이나 도네츠크주 포크로우스크에서 러시아 국기를 들고 있다. 이 장면은 러시아 국방부가 공개한 영상에서 캡처. 로이터 연합뉴스


지난 1년 넘게 우크라이나 전장에서 단 하나의 주요 도시도 점령하지 못하면서도 소모전을 고수해온 러시아군이 동남부 핵심 요충지 3곳의 함락을 눈앞에 두고 있다고 뉴욕타임스(NYT)가 10일(현지시간) 보도했다.
NYT는 러시아가 몇주 또는 몇개월 내에 우크라이나 남동부의 훌리아이폴레와 동부의 포크로우스크, 미르노흐라드 등 3개 전략 거점의 점령을 완료할 것으로 릴게임몰 보인다고 전했다.
전문가들은 러시아군의 진격 속도가 매우 느리지만, 이들 도시 함락은 미국이 중재하는 평화회담에서 러시아의 협상력을 강화하는 계기가 될 것이라고 전망한다. 특히 러시아의 가장 위협적인 공세는 남동부 자포리자주 전선에서 이루어지고 있다. 수년간 이 전선을 지탱해 온 훌리아이폴레는 사실상 러시아의 수중에 넘어간 상태다.
릴짱릴게임 동부 도네츠크주의 경우 포크로우스크와 미르노흐라드가 함락 위기에 처했다. 두 도시는 전쟁 전 합산 인구가 10만 명을 넘는 주요 거점으로, 러시아군은 이곳에서 막대한 병력 손실을 감수하며 인해전술로 밀어붙이고 있다.
미 싱크탱크 전략국제문제연구소(CSIS) 보고서에 따르면 러시아군은 지난 1년반 동안 이곳에서 하루 평균 불과 우주전함야마토게임 70m씩 전진했다. 느린 진격 속도에도 러시아는 끊임없는 병력 충원을 통해 우크라이나의 방어선을 갉아먹는 소모전 전략을 고수하고 있다. 이들 도시가 러시아 손에 넘어가면 러시아군은 드론 운용과 병력 주둔, 군수 물자 보급을 위한 도시 기반 시설을 확보하게 된다.
특히 동쪽으로 40㎞ 떨어진 우크라이나 도시 코스탄티니우카까지 러시아군한테 쿨사이다릴게임 위협받게 되며, 도네츠크 내 우크라이나의 마지막 방어 벨트가 러시아 드론의 사정권에 들어갈 수 있다. 러시아군은 지난해 이 도시를 부분적으로 포위한 데 이어 올겨울 들어 시내 침투를 시작했으며, 우크라이나군의 보급로를 겨냥한 드론 공격도 강화하고 있다.
이종혜 기자