영국 찰스 3세 국왕의 동생인 앤드루 전 왕자가 바닥에 누운 여성의 신체에 손을 대고 있다. 미국 법무부가 지난달 30일 공개한 성범죄자 제프리 엡스타인 관련 문건에 이 사진이 포함돼 논란이 일고 있다. 앤드루는 엡스타인에게서 성 접대를 받았다는 의혹 등 추문이 이어지면서 지난해 왕자 칭호와 작위를 박탈당했다./로이터 연합뉴스


성 착취범이자 억만장자 금융 사업가 제프리 엡스타인이 유럽 왕실 인사들과도 광범위하게 교류했다는 사실이 나타나면서 유럽 각국 왕실이 직격탄을 맞고 있다. 현재까지 영국·노르웨이·스웨덴·벨기에 왕실 인사들이 엡스타인 스캔들에 알라딘게임 연루된 정황이 나타난 가운데, 영국의 찰스 3세 국왕과 윌리엄 왕세자가 파문에 대해 잇따라 유감을 표시하거나, 노르웨이 왕세자빈이 공식 사과를 하는 등 전례가 드문 진화에 나서고 있다. 영국 등 각국 왕실이 ‘존폐 기로’에 섰다는 지적도 나온다.
영국의 찰스 3세 국왕은 동생인 앤드루 마운트배튼 윈저에 대한 수사 여부를 검토 중인 경찰을 게임몰릴게임 적극 지지할 것이라고 9일(현지시간) 밝혔다. 버킹엄궁은 이날 성명에서 “국왕은 말과 전례없는 행동으로써 마운트배튼 윈저 씨의 행위와 관련해 계속되는 의혹 제기에 깊은 우려를 표명해 왔다”고 했다.
앤드루는 엡스타인과 친분을 유지하며 그를 위해 일한 버지니아 주프레가 미성년일 때부터 여러 차례 강제로 성관계를 했다는 등의 의혹으로 왕자 바다신릴게임 칭호와 모든 훈작을 박탈당했고 이후로도 추가 의혹이 계속 제기되고 있다. 앤드루는 모든 의혹을 부인하고 있다.
영국 언론에 따르면 미 법무부가 최근 추가 공개한 엡스타인 문건에는 앤드루로 추정되는 인물이 싱가포르, 홍콩, 베트남 방문 정보와 아프가니스탄 재건 투자 기회에 관한 기밀 정보를 엡스타인에게 전달한 2010∼2011년의 이메일이 야마토게임하기 포함됐다. 앤드루는 2001∼2011년 영국 무역 특사를 지냈다.
군주제 폐지 주장 단체인 ‘리퍼블릭’은 앤드루가 공무상 부정행위와 공무상 비밀 누설을 저지른 것으로 의심된다며 템스밸리 경찰에 그를 고발했다. 영국 왕실 안팎에선 사태의 파문이 군주제 존폐 여부에 영향을 끼칠 수 있을 가능성을 우려하는 것으로 알려졌다.
찰 릴게임모바일 스 3세의 장남 윌리엄 왕세자도 이번 사태에 우려를 표시했다. 켄싱턴궁 대변인은 “왕세자와 (케이트 미들턴) 왕세자빈이 계속되는 폭로에 깊이 우려하고 있다”며 “왕세자와 왕세자빈은 여전히 피해자들에 중심을 두고 그들을 생각하고 있다”고 덧붙였다.
왕세자가 엡스타인 사태와 관련해 공식 입장을 낸 것 역시 처음으로,왕실은 앤드루와 선을 그으면서 수사 협조 의사와 피해자에 대한 위로를 강조하는 잇단 언급을 내놓아 왕실이 받고 있는 압박을 덜어보려는 의도로 풀이된다.



왼쪽부터 노르웨이의 잉리드 알렉산드라 공주, 호콘 왕세자, 메테마리트 왕세자빈이 2025년 4월 8일 화요일 오슬로 왕궁에서 열린 만찬에 참석하고 있다./AP 연합뉴스


엡스타인과 친밀히 교류한 정황이 드러나며 궁지에 몰린 메테마리트(52) 노르웨이 왕세자빈도 국왕 부부를 비롯한 왕실에 사과했다. 메테마리트 왕세자빈은 지난 6일 성명에서 “제프리 엡스타인과 친분을 깊이 후회한다”며 “실망을 준 모두에게 사과하는 것이 중요하다”고 밝혔다.
또 “나로 인해 왕실, 특히 국왕과 왕비가 처한 (곤란한) 상황도 유감스럽다”며 유럽 최고령 군주인 하랄 5세(88) 국왕 부부에게 사죄한다고 밝혔다.
왕세자빈은 미 법무부가 추가로 공개한 엡스타인 파일에 이름이 최소 1000번 이상 등장하며 둘 사이의 친밀한 관계와 부적절한 발언이 도마 위에 오르자 “판단력이 부족했으며 엡스타인과 접촉한 것을 깊이 후회한다”고 즉각 사과했었다.
이번에 공개된 두 사람이 주고받은 메시지에는 2012년 엡스타인이 신붓감을 찾으러 프랑스 파리에 왔다고 하자 왕세자빈은 “파리가 불륜하기에 좋다. 스칸디나비아 여성이 신붓감으로 더 낫다”고 답한 내용도 포함돼 있다.
평민 출신으로 2001년 노르웨이 왕위 계승 1순위인 호콘 왕세자와 결혼한 메테마리트 왕세자빈은 결혼 전 다른 남자와 사이에서 낳은 큰아들 문제로도 여론의 도마에 오른 바 있다. 왕세자빈의 장남 마리우스 보르그 회이뷔(29)는 지난 3일부터 오슬로 지방법원에서 성폭행, 전 연인을 상대로 한 폭력, 마약 소지 등 38건의 혐의로 재판받고 있다. 회이뷔는 왕위 계승권이 없다.
왕실에 대한 노르웨이 국민들의 시선도 곱지 않다. 현지 언론 조사에서 노르웨이 국민 절반에 가까운 44%가 메테마리트 왕세자빈이 차기 왕비 자격이 없다고 응답했다.



스웨덴의 소피아 왕자빈과 칼 필리프 왕자가 2023년 9월 14일 국왕 칼 구스타프 16세의 즉위 50주년을 기념해 열린 왕립 오페라단 행사에 참석하고 있다./로이터 연합뉴스


엡스타인 파문의 불똥은 스웨덴 왕실까지 튀고 있다. 스웨덴의 소피아 왕자빈이 엡스타인과 20여년 전에 두 차례 만난 적이 있음을 확인했다고 dpa통신 등이 보도했다.
스웨덴 현지 언론에 따르면, 소피아 왕자빈은 10일(현지시간) 스톡홀름에서 열린 한 행사에 참석하기 전에 결혼 전인 20대 시절에 엡스타인을 딱 두 번 만났다면서, 한 번은 식당의 사교 모임에서 엡스타인을 소개받는 자리였고, 다른 한 번은 여러 사람이 참석하는 시사회였다고 밝혔다.
소피아 왕자빈은 칼 구스타브 16세 스웨덴 국왕과 실비아 왕비의 2녀 1남 중 둘째이자 유일한 아들인 칼 필립 왕자와 2015년 결혼해 슬하에 네 자녀를 두고 있다. 소피아 왕자빈은 “그가 젊은 여성들을 상대로 저지른 모든 끔찍한 범죄에 대한 기사를 읽고 나니, 20대 시절 몇 차례를 제외하고는 그와 전혀 무관하다는 사실에 감사하게 된다”고 말했다.
이어 엡스타인의 피해자들에게 연대를 표현하면서 정의가 실현되기를 바란다고 덧붙였다. 스웨덴 왕실은 소피아 왕자빈의 이름이 엡스타인 파일에 등장하자 왕자빈이 2005년 즈음 엡스타인을 몇 차례 만난 사실은 있지만 엡스타인에게 어떤 식으로든 의존하지 않았고, 지난 20년 동안 그와 어떤 접촉도 없었다고 선을 그은 바 있다.
평민 출신인 소피아 왕자빈은 결혼 전 모델로 활동하다 칼 필립 왕자와 5년 열애 끝에 결혼했다. 그는 젊은 시절 잡지에 반나체 사진이 실리고, 스웨덴 리얼리티 프로그램 ‘파라다이스 호텔’에 출연하기도 했다고 스페인 EFE통신은 전했다.
벨기에의 로랑 왕자도 엡스타인과의 친분으로 구설에 오른 상황이다.


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