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지난달 30일(현지시각) 필리핀 수도 마닐라에서열린 반부패 집회에서 시위대가 말라카냥 대통령궁을 향해 행진하고 있는 모습. AFP 연합뉴스


최근 연이은 태풍과 홍수로 수백명의 인명피해가 발생한 필리핀에서 30일(현지시각) 대규모 홍수 방지 사업을 둘러싼 부패 스캔들에 국민적 항의가 더 거세지고 있다.
지난 30일(현지시각) 에이피(AP) 통신 등은 수천명의 시위대가 필리핀 수도 마닐라 곳곳에 집결해 “부패한 자들을 감옥으로” 등의 구호를 외치며 정부가 홍수 방지 사업 부패 스캔들에 릴게임온라인 연루된 의원과 고위 공직자 등을 더 신속하게 기소할 것을 요구했다고 보도했다.
이번에는 필리핀 전역의 로마 가톨릭교회 성직자들까지 시위에 적극 동참해 국민 저항에 힘을 보탰다. 흰색 옷을 입을 사제들과 신도들은 “정의 구현”, “도둑맞은 자금을 환수하라”는 요구를 적은 팻말을 들고 거리에 나섰다. 플라비 빌라누에바 신부는 시위대 앞에서 “ 릴게임바다신2 돈을 훔치는 것은 범죄지만, 인간의 존엄성과 생명을 빼앗는 것은 동료 인간에 대한 죄이고, 국가에 대한 죄이며, 가장 중요하게는 신에 대한 죄”라며 “부패한 자들을 모두 감옥에 가두고, 살인범들도 모두 감옥에 가두어”야 한다고 말했다.
시위에 대비해 1만7천명 이상 경찰이 마닐라 수도권에 배치됐고, 말라카냥 대통령궁 주변 도로와 교량은 진 황금성오락실 압 경찰과 차량, 철조망으로 봉쇄됐다. 경찰은 이날 오전 약 5천명의 시위대가 도심에 합류했다고 밝혔다.
시민들이 분노한 이번 홍수 방지 사업 부패 스캔들은 7월 마르코스 대통령의 국정연설에서 처음 공식적으로 문제 제기됐다. 이후 정부 조사와 국회 청문회가 이어지면서 건설사와 고위 관료가 담합해 홍수 방지 사업의 예산을 횡령한 정황이 9월 릴게임바다이야기사이트 부터 본격적으로 드러났다. 정부 조사에 따르면 지난 3년간 해당 사업에 5450억필리핀페소(약 13조6000억원)의 예산이 투입됐지만, 일부 시설은 부실 시공되거나 시공조차 되지 않았다는 사실이 밝혀졌다. 페르디난드 마르코스 대통령의 사촌인 마틴 로무알데스 전 하원의장도 이 스캔들에 연루됐다는 의혹을 받았다. 재무부는 이 비리로 최대 1185억필리핀페소(약 릴게임바다이야기사이트 3조원)의 국가적 손실이 발생했다고 밝혔다.



지난달 30일(현지시각) 필리핀 수도 마닐라에서 열린 반부패 시위에 필리핀 성직자들이 참여하고 있는 모습. 로이터 연합뉴스


페르디난드 마르코스 대통령은 비리 의혹에 연루된 인사들을 잇달아 경질하고 수사를 확대하고 있지만, 국민의 분노는 좀처럼 가라앉지 않고 있다. 대통령 본인과 가까운 인사들이 의혹 중심에 서 있기 때문이다. 홍수 방지 사업 스캔들에 연루된 의혹을 받는 행정장관과 예산부 장관이 지난달 중순 사임했고, 마르코스 대통령의 사촌인 마틴 로무알데스 하원의장과 프랜시스 에스쿠데로 상원의장도 물러났다. 최근에는 공무원 7명이 구속되고, 뇌물을 받은 전직 엔지니어가 1억1천만필리핀페소(약 27억원)를 반환하는 등 수사에 속도가 붙고 있다. 당국도 관련 용의자들의 자산 약 120억필리핀페소(약 3009억원)를 동결했다.
마르코스 대통령을 둘러싼 의혹도 여전히 해소되지 않고 있어서 파장이 이어질 것으로 보인다. 앞서 해당 스캔들에 연루되면서 의원직을 내려놓은 잘디 코 전 하원의원은 최근 마르코스 대통령이 홍수 사업과 관련해 250억필리핀페소(약 6220억원)를 뇌물로 받았다는 주장을 내놓았다. 마르코스 대통령의 누나 아이미 마르코스 상원의원도 마르코스 대통령이 마약 중독자이며 이 때문에 건강과 국정 운영에 지장을 받고 있다고 말했다.
한편, 시위가 거세지면서 지난주 군부 개입을 촉구하는 목소리도 나왔지만, 필리핀 군은 선을 그었다. 이날 전·현직 장성 88명의 성명을 통해 “필리핀 군은 위헌적인 행동이나 군사 모험주의에 가담하라는 어떠한 요구도 강력히 거부한다”며 민주주의 수호 의지를 강조했다.
올해 필리핀에서는 11월에만 ‘갈매기’와 ‘풍웡’ 두 차례 태풍으로 최소 259명이 사망하는 등 홍수 피해가 커지면서 ‘홍수 부패’에 대한 반발도 높아지고 있다. 최근 열대 폭풍이 동남아 일대를 덮치면서 천명에 육박하는 피해를 몰고 온 가운데 필리핀도 사망자가 발생하는 등 피해를 봤다.
윤연정 기자 yj2gaze@hani.co.kr