북한의 ‘한국 무인기 침투’ 주장과 관련해 국방부·통일부·청와대가 연이어 입장을 발표한 것을 놓고 북한 공세에 우리 정부가 원칙 없이 휘둘리고 있다는 비판이 제기된다.
12일 군 당국과 각 부처에 따르면 북한 조선인민군 총참모부 대변인이 한국 무인기가 지난해 9월과 지난 4일 북한 영공에 침투했다는 주장을 내놓은 10일 우리 정부는 총 3번에 걸쳐 입장을 발표하고, 브리핑도 한 차례 진행했다. 국방부는 인민군 총참모부 대변인 성명 발표 후 약 4시간이 지난 오전 10시에 “북한이 주장한 일자에 무인기를 운용한 사실이 없다. 이재명 대통령은 철저한 골드몽사이트 조사를 지시했다”는 입장을 냈다.
청와대가 같은 날 낮 12시 김현종 국가안보실 제1차장 주재로 국가안전보장회의(NSC) 실무조정회의를 소집한 데 이어 오후 4시에는 김홍철 국방부 국방정책실장이 브리핑을 열었다. 김 실장은 “1차 조사 결과, 우리 군은 해당 무인기를 보유하고 있지 않으며 북한이 발표한 일자의 해당 시간대에 무인기를 운용 릴게임하는법 한 사실도 없다”는 입장을 재확인했다. 그러면서 “북한을 도발하거나 자극할 의도가 없으며, 남북 긴장을 완화하고 신뢰를 쌓아가기 위해 실질적인 조치와 노력을 지속해갈 것”이라고 덧붙였다.
김 실장은 또 ‘민간 무인기 운용’ 가능성을 거론하며 “정부 유관기관과 협조해 철저한 조사를 진행할 예정”이라고 말했다.
곧이어 통일부 바다이야기릴게임 는 오후 4시 11분 언론 공지를 통해 “차관 주재로 긴급 간부회의를 개최해 북한 총참모부 대변인 성명과 관련한 상황을 점검하고 대책 방향에 대해 논의했다”고 밝혔다. 국방부와 마찬가지로 통일부 역시 해당 공지에서 남북 긴장 완화와 신뢰 조성을 위한 노력을 재차 강조했다.
이 대통령 지시와 관련한 청와대 공지는 약 5시간 후인 오후 9시 바다이야기부활 7분에 나왔다. 청와대는 “이 대통령은 민간 무인기 운용 가능성에 대해 ‘사실이라면 한반도 평화와 국가 안보를 위협하는 중대 범죄이므로 군·경 합동수사팀을 구성해 신속·엄정 수사할 것’을 지시했다”고 밝혔다.
청와대는 이튿날인 11일 오전 6시쯤 김여정 북한 노동당 부부장이 담화를 통해 “명백한 것은 한국발 무인기의 영공 침범”이라고 주장 릴게임몰 한 후에도 다시 입장을 냈다. 청와대는 김 부부장 담화와 관련해 “북측에 대한 도발이나 자극 의도가 없음을 다시 확인한다”며 “군·경 합동조사를 통해 진상을 규명하고, 결과를 신속하게 공개할 것”이라고 밝혔다.
나윤석 기자