불편한 순간을 마주하면 우리는 자신의 감정과 생각을 자연스럽게 점검하게 된다. 당연하다고 여겼던 선택과 익숙한 방식에서 잠시 멈춰 서서, 지금의 방향이 여전히 유효한지 스스로에게 질문하게 된다.

사티아 나델라가 마이크로소프트 CEO로 취임했을 때, 마이크로소프트는 이미 성공한 기업이었다. 윈도우와 오피스는 안정적인 수익을 내고 있었고, 시장에서의 영향력도 컸다. 그러나 내부를 들여다보았을 때는 부서 간 경쟁은 심했고, 실패를 두려워하는 문화 속에서 새로운 시도보다 기존 방식을 지키는 데에 더 많은 에너지가 쓰이고 있었다. 나델라는 이 불편함을 외면하지 않고 스스로 릴게임몰메가 에게 다음과 같은 질문을 던졌다.

“지금까지의 성공 방식은 미래에도 유효한가?”

이 질문을 계기로 마이크로소프트는 성과 중심의 경쟁 문화에서 학습과 성장 중심의 문화로, ‘Know-it-all’ 조직에서 ‘Learn-it-all’ 조직으로의 전환을 선언했다. 실패를 학습 자산 게임몰릴게임 으로 삼았고, 답을 주는 리더가 아닌 질문을 던지는 리더의 역할을 요구했다. 이러한 변화가 자리 잡으며 마이크로소프트는 클라우드와 AI 중심의 기업으로 재도약했고, 조직은 다시 한번 새롭게 성장 곡선을 그리기 시작했다.

사티아 나델라의 변화는 위기에서 출발하지 않았다. 겉보기에는 아무런 문제가 없어 보이는 조직이었지 골드몽릴게임릴게임 만, 그 안에서 조용히 쌓여가던 ‘불편함’을 나델라는 변화의 신호로 읽었다. 일상에서 불편함을 감지하는 순간, 리더는 익숙한 방법이 아닌 새로운 행동과 시도가 필요하다.

# 불편함을 포착하는 질문 던지기

리더의 역할은 불편함을 잠재우는 것이 아니라, 그 불편함이 무엇을 말하고 바다이야기5만 있는지 읽어내는 데 있다. 불편함이 말로 표현될 수 있을 때, 우리는 문제를 회피하지 않고 다룰 수 있게 된다. 다음과 같은 질문은 불편함의 신호를 포착하는 출발점이 될 수 있다.

ㅇ 최근 한 달 동안의 회의나 대화는 어떠한가? 가장 자주 떠오르는 장면은 무엇인가?
ㅇ 1년 뒤에도 같은 방식으로 바다신게임 지금의 성과를 낼 수 있을 것이라는 확신이 드는가?
ㅇ 지금의 선택이 최선인가? 익숙함과 기존의 방식을 따르고자 내린 편안한 선택은 아닌가?

또한, 불편함을 누군가의 태도나 감정 문제로 치부하는 순간 변화는 멈춘다. 일하는 방식과 조직 구조의 관점에서 불편함을 다시 바라볼 필요가 있다.

ㅇ 지금의 구조가 현재에 머무르도록 하고 있지는 않은가?
ㅇ 특정한 누군가의 결정에 과도하게 의존하고 있는 영역은 무엇인가?
ㅇ 구성원들의 침묵을 합의로 착각하고 있지는 않은가?

리더가 불편함을 외면하지 않겠다는 것은, 기존의 답지를 그대로 반복해서 따라가지 않겠다는 선언과도 같다. 그리고 그 선언이 있을 때, 비로소 조직의 변화는 시작된다.

# 불편함을 혁신의 전환점으로 삼기

불편함은 기존의 방식이 한계에 다다랐다는 신호이다. 지금 나아가고 있는 방향을 점검하라는 요청으로 받아들이며, 새롭게 시도해 볼 수 있는 전환점으로 삼을 수 있다. 지금의 방식이 여전히 최선인지, 우리가 아직 고려하지 않았던 다른 선택지는 무엇인지, 새로운 시도를 가로막고 있는 제약이나 관성은 무엇인지 질문해 볼 수 있다.

한 리더가 이런 고민을 털어놓았던 적이 있다.

“요즘 내 고민은 불편한 게 없다는 거야. 상황이 특별히 어렵지 않으니까 예전처럼 절박하게 고민하지 않게 되고, 그러다 보니 예전과 달리 새로운 아이디어가 떠오르지 않아. 이대로 가다 보면 현실에 안주하게 될 것 같아. 결국 혁신적인 변화를 이끌 수 없겠지.”

이런 생각이 들기 시작했다면, 당신은 이미 전환점에 들어섰다. 불편함이 사라진 상태를 경계하고, 이대로 괜찮은지 스스로에게 묻는 순간 조직의 문화와 일하는 방식은 달라질 수 있다. 이때 리더의 초점은 ‘무엇을 고쳐야 할까’가 아니라, ‘무엇이 너무 당연하게 여겨지고 있는가’로 옮겨가야 한다. 성과가 안정적으로 나오고 있는 영역, 굳이 손 볼 필요 없다고 여겨온 방식, 그리고 더 이상 질문조차 오가지 않고 있는 프로세스를 가장 먼저 점검해야 한다.

리더에게 가장 위험한 순간은 위기를 직면했을 때가 아니라, 모든 것이 ‘안정적으로 느껴질 때’이다. 그 안락함 속에서 관성과 익숙함은 점점 힘을 얻게 되어 리더가 변화보다 현실에 안주하는 선택을 하게 만든다. 그렇기에 불편함을 피하지 않고 다루는 리더와 조직만이, 계속해서 다음 단계로 나아갈 수 있다.

불편함은 성장으로 방향을 틀게 만드는 신호다. 불편함은 성장을 멈추지 않으려는 리더의 감각으로부터 비롯된다. 불편함이 사라진 순간, 혁신도 함께 멈춘다. 혁신은 언제나 편안함의 반대편에서 시작된다.

변솔 휴넷리더십센터 연구원