푸른 산과 바다 사이에 알록달록한 보석처럼 박힌 강원 강릉 하슬라아트월드. 조각공원의 작품들과 어우러져 다채로운 색감이 돋보인다. 강릉=현진 프리랜서 기자


생동하는 자연이 하루하루 다채로운 빛깔로 변하는 봄. 그런 봄을 닮은 곳이 있다. 자연이 예술이 되고 예술이 자연이 되어 시간의 변화를 보여주는 공간, 흐르는 길과 멈춘 건물이 혼재되고 건축과 예술의 경계가 사라진 공간. 한 단어로 표현할 수 없는 다채로운 모습을 지닌 강원 강릉의 ‘하슬라아트월드’다.
2003년 문을 연 하슬라아트월드는 일출로 유명한 정동진해변에서 북쪽으 릴게임신천지 로 3㎞ 정도 떨어진 해안 절벽에 자리한다. 미술관과 호텔이 있는 건물 2동과 10만8900㎡(3만3000평)의 야외 조각공원으로 이뤄져 있는데, 괘방산과 등명해변 사이에 알록달록한 보석처럼 박힌 건물이 눈길을 끈다. 빨강·노랑·초록 등 원색으로 칸칸이 나눠진 외벽이 몬드리안의 추상화를 닮은 건물은 봄꽃 못지않게 화사하다.
주차장에 들어 우주전함야마토게임 서니 철로 된 커다란 매머드가 인사하듯 내려다보고, 온몸을 빨갛게 칠한 남자가 뛰어내릴 듯 건물 끝에 서 있다. 모두 설치미술 작품이다. 이곳은 조각가 부부인 최옥영 전 국립강릉원주대학교 교수와 박신정 대표가 20여년간 가꿔온 복합예술공간으로, 한국관광공사의 ‘코리아 유니크 베뉴(한국을 대표하는 특색 있는 장소)’에 선정됐다.
하슬라아트 야마토게임장 월드는 ‘대지미술(land art)’을 추구하는 최 작가가 자연을 캔버스로 삼아 그려낸 거대한 작품이라 할 수 있다. 대지미술은 자연환경을 배경으로 주변의 자연을 활용해 창조하는 작품활동을 말한다.
강릉 출신인 최 작가가 대지미술에 천착하게 된 것에는 우여곡절이 있었다. 1994년 대관령 근처 폐교에 ‘왕산조형연구소’를 세워 활동하던 그 바다이야기예시야마토게임 는 소똥으로 우주의 순환을 표현한 ‘소똥조각전’을 열어 주목받았다. 그러다 2002년 태풍 루사가 모든 작품을 휩쓸어버렸는데, 천장에 매달아둔 소똥 작품만 기적처럼 살아남았다. 이를 계기로 그는 바다와 산이 어우러진 이곳으로 터를 옮겨 자연을 기반으로 한 대지미술 프로젝트를 시작했다.



오션파라다이스예시 휘어진 쇠파이프가 파도처럼 일렁이는 파도의 길. 강릉=현진 프리랜서 기자


조각가지만 건축 영역으로 확장된 작업을 꾸준히 해온 최 작가는 건물 설계부터 공간 구성까지 모두 직접 했다. 그는 비탈진 지형을 그대로 살리면서 도로로 인해 끊긴 산과 바다를 연결하고 싶었다. 그래서 교량 역할을 하는 오브제로 사찰의 일주문을 떠올렸고, 도로 위에 일주문처럼 건물을 세웠다. 일주문의 편액 자리는 직사각형으로 비워놓아 산과 바다가 이어지도록 했다. 그는 “바다에서 산을, 산에서 바다를 바라보는 연결된 시선을 사로잡는 공간이 필요했다”고 설명했다.
건물엔 노출콘크리트와 철제 빔을 이용했는데, 철제 빔으로 외벽을 감싸 창을 분할하고 유리에 다양한 색을 더해 산과 바다의 대립을 중화시키고자 했다.



사찰의 일주문처럼 세운 아비지동의 모습. 가운데가 뚫려 있는데, 일주문의 편액을 표현한 것이다. 강릉=현진 프리랜서 기자


지상 3층과 4층 규모인 두 건물의 이름은 ‘솔거동’과 ‘아비지동’이다. 신라의 화가 솔거와 황룡사 탑을 지은 백제의 건축가 아비지의 이름을 딴 것이다. 삼국시대 때 강릉을 부르던 이름인 ‘하슬라(何瑟羅)’와 잘 어울린다.



붉은 노끈으로 만든 최옥영 작가의 작품이 시선을 끄는 현대미술관. 강릉=현진 프리랜서 기자


입구로 들어가면 회화·조각·설치미술 작품이 전시된 ‘아비지갤러리’와 ‘현대미술관’이 나온다. 전시장 안팎엔 국내외 작가들의 작품 3000여점이 있는데, 이 작품들은 눈으로 보는 것은 물론 만지고 움직이고 통과하는 체험을 통해 완성된다. 벽에 뚫린 ‘시간의 터널’도 그런 작품이다. 피노키오가 들어간 고래 뱃속을 표현한 것으로, 터널을 통과하면 ‘피노키오&마리오네트 박물관’으로 이어진다. 이곳에서는 세계 각국의 피노키오와 마리오네트 작품을 만날 수 있다.
박물관을 나오자 드디어 바다다. 은색 쇠파이프가 숲을 이루며 일렁이는 ‘파도의 길’과 바다로 길게 뻗은 전망대 ‘스카이워크’, 돌벽에 구멍이 뚫린 ‘동그라미 포토존’이 바다를 색다르게 보여준다.



1만여개의 철골로 만든 800m의 길이 겹겹이 이어져 하나의 건물처럼 보이는 오션스퀘어. 강릉=현진 프리랜서 기자


1만여개의 철골로 만든 800m 길이의 ‘오션스퀘어’도 독특한 공간이다. 액자처럼 뚫린 벽 속에 바다가 들어 있는가 하면, 바닥을 뚫고 나온 소나무가 몸을 뒤틀기도 한다. ‘작가의 길을 따라 당신만의 길을 찾아보세요’라는 안내에 따라 미로 같은 길을 오르내리다보면 정답이 없는 질문들이 떠오른다. 촘촘한 철골 사이로 빛과 바람이 스며드는 이곳은 내부일까, 외부일까? 통로가 겹겹이 이어져 하나의 공간이 된 이곳은 길일까, 건물일까?



소나무 장작을 엮어 터널처럼 만든 목성. 나무 사이로 빛이 들어오는 아늑한 공간이다. 강릉=현진 프리랜서 기자


마지막으로 조각공원에 올랐다. 동물이 다니던 길을 따라 조성된 공원에는 ‘시간의 광장’ ‘소나무정원’ ‘바다정원’ ‘하늘정원’ ‘소똥갤러리’ 등이 있다. 반구대 암각화를 한국 대지미술의 시작으로 여긴 작가는 하늘에서 내려다본 거대한 암각화로 이곳을 구상했다. 풍요와 다산을 상징하는 ‘빌렌도르프의 비너스’와 물고기 조각 등을 세우고, 절대적인 시간의 변화를 상징하는 초대형 해시계를 배치했다.
“하늘의 해와 달, 별의 움직임이 그러하듯 이곳에 있는 모든 작품이 영원한 자연 순환 속에 녹아내리길 바랍니다.”
자연을 닮아가는 작품들을 하나하나 찾아보고 내려오는 길. 작가의 말처럼 자연이 순환하듯 예술도 건축도 사람도 시간의 흐름에 따라 변형되고 소멸될 것이다. 공간을 만나러 간 곳에서 발견한 것은 결국 변하지 않는 ‘시간의 의미’다.
강릉=김봉아 여행작가