동백나무에서 확인된 동백나무겨우살이. 사진=산림청 국립산림과학원 난대아열대산림연구소


기후변화의 영향으로 난·아열대 기후를 대표하는 겨우살이 식물인 '동백나무겨우살이'의 서식지가 제주 중산간 지역까지 훌쩍 넓어질 것이라는 연구 결과가 나왔다.?
산림청 국립산림과학원(원장 김용관) 난대·아열대산림연구소는 지난해 3월부터 6월까지 제주의 동백나무겨우살이 서식 실태를 조사했다고 2일 밝혔다.
동백나무겨우살이는 일본, 중국, 대만, 말레이시아, 인도, 호주 등지에 분포하며 제주와 남해 도서 해안 지역의 난?온대성 나무에 손오공게임 붙어 자란다.
길이 5~30cm의 작은 식물로 줄기가 작은 마디 형태로 이어지며 섬세하게 갈라져 편백과 같은 침엽수 잎을 연상시키는 형태를 지녔다.
이 식물은 국외반출승인대상이면서 적색목록 약관심종(LC)으로, 민간에서 오랫동안 약재로 활용해 왔다. 그러나 항균?혈압 조절 등의 효과가 알려지면서 무단 채취가 이어져 개체 황금성사이트 수 감소가 우려돼 왔다.
현장 조사에 따르면 제주의 동백나무겨우살이는 조록나무, 후박나무, 육박나무 등 총 26종의 나무에 붙어 자라는 것으로 확인됐다. 이는 과거 문헌에 기록된 11종에서 두 배 이상 증가한 수치다.
연구진은 고도와 경사, 식생 등 생태적 변수를 활용해 잠재 서식지를 예측했고, 향후 이 식물의 분포 지역 릴게임몰 은 제주 지역 중산간과 하천 주변으로 확대될 가능성이 높은 것으로 분석했다.
이는 기후 온난화로 난·아열대 식물들의 분포가 북상 및 확대되면서, 동백나무겨우살이가 살아갈 수 있는 기주식물의 종류와 범위가 함께 늘어났기 때문으로 풀이된다.
이번 연구는 동백나무겨우살이의 체계적인 관리 및 보전 계획 수립을 위한 과학적 기준을 야마토게임장 마련했다는 데 의의가 있다.
특히, 야생 훼손을 막고 농가 등에서 인공적으로 대량 재배할 때 활용할 수 있는 숙주식물 후보군을 찾아냈다는 점에서 의미를 더한다.
해당 연구 논문은 지난해 12월 '생태와 환경 저널(Journal of Ecology and Environment)'에 게재됐으며, 2026년 한국생태학회 우수 릴게임5만 논문상에 선정돼 학술적 가치를 인정받았다.
임은영 국립산림과학원 난대·아열대산림연구소 연구사는 "기후변화로 변화하는 숲을 균형있게 관리하려면 생물다양성과 건강성을 함께 고려해야 한다"며 "기후변화 지표 식물을 지속적으로 발굴?모니터링하고, 난?아열대 식물자원의 보전 연구를 이어가겠다"고 밝혔다.