더불어민주당이 김병기 전 원내대표의 공천헌금 수수 의혹이 담긴 탄원서와 관련해 "접수 기록도, 처리 기록도 없다"고 밝혔다. 공천과 관련한 탄원·제보·민원이 통째로 사라졌다는 뜻이다. 당 대표 보좌진에게 전달됐다는 문서가 기록 한 줄 없이 없어졌다는 설명은 상식적으로 이해하기 어렵다. 당의 공천 검증 시스템이 근본부터 허술했음을 스스로 인정한 셈이다.
이번 논란의 핵심은 김 전 원내대표가 2020년 총선을 앞두고 지역 전직 구의원 2명으로부터 금품을 받았다는 의혹이다. 이를 제기한 이수진 전 의원은 해당 내용을 정리한 탄원서를 당시 이재명 당 대 바다이야기게임사이트 표의 보좌관이던 김현지 현 청와대 제1부속실장에게 전달했다고 주장했다. 그러나 당 윤리감찰단이나 후보 검증기구 어디에도 관련 기록은 남아 있지 않다.
공천은 정당 민주주의의 출발점이다. 공천 과정에서 제기된 중대한 의혹이 기록조차 남지 않았다면, 이는 개인 실수가 아니라 제도 전반의 관리 부재를 뜻한다. 박수현 수석대변인은 "공직선거법 시 바다신2다운로드 효 6개월이 지나 자료가 폐기됐을 것"이라고 해명했지만, 궁색한 변명으로 들린다. 선거가 끝났다고 검증 자료를 폐기하는 관행이 있었다면 그 자체로 매우 심각한 문제다. 문제가 발생했을 때 사후 검증과 책임 규명을 가로막는 구조이기 때문이다.
공천 비리는 개인 일탈로 치부할 사안이 아니다. 지역구 국회의원이 기초의원 공천에 막대한 영향력을 모바일바다이야기 행사하는 구조에선 돈과 인맥이 능력을 대신할 여지는 항상 존재한다. 그런데도 당 지도부는 "민주당의 공천 시스템은 완벽하다"며 애써 '휴먼 에러'로 논란을 축소하려고 한다. 제보가 의혹 당사자에게 전달되고, 기록도 남지 않고 폐기하는 구조를 '완벽'이라 말할 수는 없다. 이제 민주당 내부에서조차 공천헌금 전수조사 필요성이 제기됐다. 독립적인 전수조사는 물론 황금성릴게임사이트 투명한 공천 절차와 기록의 상시 보존 같은 시스템 개선도 뒤따라야 한다. 이번 사안을 개인 일탈로 덮고 넘어간다면 민주당은 공천 신뢰를 회복하기 어려울 것이다.