라스베이거스 베네시안 엑스포 앞에서 바라 본 스피어. 이재호 기자 ph@hani.co.kr


지난해 말, 세계 최대 가전·정보기술(IT) 전시회 시이에스(CES) 2026이 열리는 미국 라스베이거스로의 출장이 결정됐을 때 가장 먼저 떠오른 장면은 ‘벨라지오 분수’였다. 프랭크 시나트라의 ‘플라이 투더 문’(Fly To The Moon)이 흐르는 가운데 중력을 거슬러 달까지 닿을 듯 솟구쳐 오르던 분수. 에스비에스(SBS) 드라마 ‘올인’에서 화면이 전환될 때마다 등장했던 벨라지오 분수는 언젠가 라스베이거스에 가게 된다면 꼭 가고 싶던 곳이었다.
바다이야기고래출현 하지만 8일(현지시각) 이번 출장의 끝자락에서 발걸음이 향한 곳은 2023년 9월 완공된 대형 공연장 겸 극장 ‘스피어’였다. 비행기가 라스베이거스 해리 리드 국제 공항에 착륙하기 전 상공에서 창문으로 내려다 본 스피어는 그 자체가 ‘달’같이 영롱하게 빛나고 있었다. 녹록하지 않은 취재 일정 끝에 파김치가 됐지만, 영롱함에 이끌려 마치 홀 쿨사이다릴게임 린 사람처럼 스피어로 걸었다.



어두워지자 더욱 영롱하게 빛나는 스피어의 외벽. 이재호 기자 ph@hani.co.kr


다가갈수록 그 웅장함에 압도됐다. 높이 약 110m, 너비 약 150m의 세계 최대 구형 건축물인 쿨사이다릴게임 스피어의 건축비는 3조원에 이른다. 거금을 들여 만들어진 오로지 엔터테인먼트(즐거움)만을 위한 건물인 셈이다. 여기서 24시간 뿜어내는 빛줄기가 라스베이거스 전통의 상징, 벨라지오의 물줄기를 대체하고 있다. 라스베이거스의 이 거대 심장에서 상영하고 있는 영화는 ‘오즈의 마법사’(Wizard of OZ)다. 1939년 개봉했던 뮤지컬 판타지 영화를 스피어 오션파라다이스다운로드 엔터테인먼트가 무려 16케이(K) 고해상도의 4D영화로 재탄생 시켰다.
기자의 좌석은 400레벨, 가장 높은 층 가장 높은 좌석이었다. 에스컬레이터를 타고 자리까지 올라가는 데만 10분이 넘게 걸렸다. 경사 45도의 깎아지른 듯한 좌석 배치에 관람객들은 엉금엉금 기어가듯 자신의 자리를 찾았다. 스크린이 켜지는 순간 축구장 두개 크기(1만5 릴게임 천)의 발광다이오드(LED) 디스플레이가 시야를 가득 채웠다. 아이맥스(IMAX) 영화관이 거대한 통창문 유리로 영화를 보는 느낌이라면, 스피어 극장은 아예 창문 밖으로 관람객을 내던져 우주에 매달아 놓은 느낌이었다. 눈앞엔 캔자스의 회색 하늘이 펼쳐지고, 귓가엔 도로시 역의 주디 갈런드가 직접 부른 ‘썸웨어 오버 더 레인보우’(Somewhere over the Rainbow)가 우퍼(스피커에서 저음역을 담당하는 유닛)를 포함한 16만개 스피커에서 울려 퍼졌다. 가슴 깊은 속까지 쩌렁쩌렁 울리는 기분이었다.



영화의 압권. 도로시의 집이 토네이도에 휘말리는 장면. 이재호 기자 ph@hani.co.kr


압권은 도로시의 집이 토네이도에 휩쓸리는 장면이었다. 스피어의 햅틱 시트가 격렬하게 떨리면서 토네이도의 바람과 흙먼지 냄새가 극장을 가득 채웠다. 기자도 모르게 주먹을 불끈 쥐었다. 돌연, 도로시의 집이 오즈에 착륙하고 문을 여는 순간, 흑백 세상은 총천연색으로 변했다. 영화 역사상 가장 유명한 이 전환 장면에서 스피어는 빛의 출력을 최대로 끌어올렸다. 눈이 시릴 정도로 선명한 꽃빛, 에메랄드 시티의 반짝임이 16K 스크린에서 별빛처럼 쏟아져 내렸다. 허수아비, 양철 나무꾼, 겁쟁이 사자와 도로시가 차례로 만나 모험을 하며 마녀를 물리치고, 마법사 오즈가 실은 평범한 복화술사였음을 깨닫는 줄거리는 그대로였다. 시간의 중력을 거스르고, 동심으로 돌아간 느낌의 80분(상영시간)이었다.



토네이도가 멈추고 천연색의 화면으로 전환된 모습. 이재호 기자 ph@hani.co.kr


영화의 마지막, 도로시는 구두 뒤꿈치를 세 번 부딪치며 “집만 한 곳은 없어”(There’s no place like home)라고 외치고 캔자스로 돌아온다. 다시, 흑백의 조금은 지루할 수 있는 일상으로의 귀환이다. 그랬다. 집만 한 곳은 없다. 일주일의 시이에스 출장이 그렇게 막을 내리고 있었다.
라스베이거스/이재호 기자 ph@hani.co.kr