도널드 트럼프 미국 대통령이 11일(현지시간) “지난 몇 달 동안 우리는 일본, 한국, 인도 그리고 다른 나라들과 우리의 석탄 수출을 획기적으로 늘릴 역사적인 무역합의들을 했다”고 말했다. 트럼프 대통령이 한미 간 통상과 관련해 석탄을 언급한 것은 처음이다. 지난해 10월 한미정상회담에서의 관세협상 타결 후 발표된 ‘조인트 팩트 시트’(공동설명자료)에도 석탄은 구체적 품목으로 명시되지 않았다. 우리 정부와 사전 교감도 없던 내용으로 보인다. 아직 트럼프 대통령 발언 진의는 불분명하지만, 한국에 대해 석탄 수입 확대 요구를 압박하고 이를 관세와 연계시킬 가능성이 적지 않아 보인다. 한국으로선 돌출적인 악재 바다이야기게임2 인 셈인데, 미국의 관세 재인상 위협 빌미가 된 국회의 대미투자특별법 논의는 여야간 첫 회의부터 파행했다.
트럼프 대통령 발언은 미국산 석탄 수입이 한국에는 ‘대미투자’와 비관세장벽에 이어 새로운 부담이자 관세 문제 해결에 또다른 걸림돌이 될 위험성을 시사한다. 트럼프 대통령은 지난해 7월말 한국 무역협상 대표단과 만난 뒤 소셜미디어(SN 손오공릴게임 S)에 “한국은 1000억 달러 상당의 (미국산) 액화천연가스(LNG)나 기타 에너지 제품을 구매하기로 했다”고 밝혔는데, 한국 정부 역시 인정한 내용이다. ‘기타 에너지 제품’에 석탄이 주요하게 포함된다는 것이 트럼프 대통령 발언 취지일 수 있다는 얘기다.
화석연료 감축과 재생에너지 확대를 기조로 하는 정부로선 호재일 수 없다. 탄소감축 골드몽 무역규제를 강화하는 유럽 주도 글로벌 추세에도 부정적이라 우리 기업에도 불확실성을 키우는 요인이다. 더 큰 문제는 미국이 관세 인상 위협을 지렛대로 통상 문제 전반에 대해 압박을 강화하고 있다는 것이다. 트럼프 대통령은 이미 한국 국회의 대미투자특별법 처리 지연을 이유로 기존 관세합의안(15%) 뒤집고 25%로 올리겠다고 한 상태다. 이와 함께 한국의 고 바다이야기부활 정밀 지도 반출 규제, 온라인플랫폼법, 농산물시장규제 등도 문제삼고 있다.
우리로선 일단 국회가 대미투자특별법을 통과시키고 정부는 대미투자계획안을 진척시켜 미국의 관세 빌미부터 없애는 것이 급하다. 그런데 ‘국회 대미투자특별법 처리를 위한 특별위원회’ 첫 회의가 12일 파행으로 중단됐다. 여당의 사법개혁안 강행에 야당이 반발하면서다. 장동 바다이야기온라인 혁 국민의힘 대표도 같은 이유로 약속시간 1시간 전 불참을 통보하면서 대통령과 여야 대표와의 오찬 회동도 무산됐다. 여당의 일방적 법안 처리에 야당이 반대할 수는 있으나, 이를 국가 간 중대 이익이 걸린 사안에 결부시켜선 안된다. 국익은 정치적 흥정대상이 아니다. 외교와 통상, 안보에서만큼은 초당적인 협력이 절대적이다.