싱가포르 만다이 리조트의 트리하우스 전용 수영장은 새 둥지를 닮았다.



“이거, 진짜 개구리 소리 맞아요?” 우렁찬 사운드 덕에 음향 효과인 줄 알았던 정원의 풀벌레와 개구리 소리. 싱가포르 수도 한가운데 세계적인 야생 동물 보호지역 내 세워진 만다이 레인포레스트 리조트 바이 반얀 트리(Mandai Rainforest Resort by Banyan Tree, 이하 ‘만다이 리조트’)는 지난해 11월 문을 연, 싱가포르 첫 반얀 리조트이자 반얀 그룹의 100번째 리조트다. 야생 동물의 이 야마토연타 동을 보호하기 위해 건물 전체를 땅에서 띄워 지은 리조트는 자연과 공존하는 법을 알려준다.

세계적인 ‘야생 동물 보호 구역’과 인간과의 공존
‘만다이(Mandai)’는 싱가포르 북부에 위치한 지역 이름이다. 만다이 야생 보호 구역 안에 위치한 만다이 리조트는 흡사 정글에 재점령된 구조다. 동물 병원과 알라딘게임 묘목장이 있던 훼손 부지를 10년여의 노력 끝에 4.6헥타르(약 1만 3,000평)의 에코 리조트로 되돌린 이 곳은 부지 훼손을 최소화하고자 나무 줄기에서 가지가 뻗어나간 모양으로 건물을 지었다. 리조트 입구 한쪽에는 우산처럼 펼쳐진 12미터 높이의 우산나무가, 다른 한쪽에는 강인한 생명력을 지닌 인도 너도밤나무가 투숙객을 반긴다. 개발 이전에도 그 자리에 야마토연타 있던 나무들이다.



(좌로부터) 덩굴식물로 덮힌 나선형 계단과 난간, 리조트 입구의 우산나무, 자연이 그대로 보이는 객실의 샤워실



건축부터 인테리어까지 환경과의 조화를 고려한 만다이 리조트는 건 바다신게임 축, 프로그램, 편의시설 전반에 걸쳐 바이오필리아(Biophilia, 생명 사랑) 디자인으로 설계됐다. 온몸을 숲에 내어준 로비에서부터, 열대우림에서 흔히 볼 수 있는 덩굴 식물인 ‘리아나(Liana)’와 ‘라탄(Ratan)’의 나선에서 영감을 받은 캐노피가 그물망처럼 건물에 얽혀 야생동물에게 이동 경로를 제공한다.


신천지릴게임

로비에는 자연에서 영감을 받은 조명과 업사이클 목재로 제작된 가구들이 배치되어 있다. 트리하우스를 위시한 객실, 11세 이하 아이들을 위한 레인저스 클럽에도 모두 ‘바이오 필리아(생명 사랑)’ 디자인이 도입됐다.



야생 동물을 위한 저조도 야간 조명과 조류 충돌을 막기 위한 저반사 유리를 사용했으며, 저수지와 숲으로부터 15미터의 완충 지대(set back)를 두었다. 기존 숲의 수목 높이(약 21m)를 넘지 않는 338개의 호텔 객실을 지으며 남은 나무 줄기는 펄프로 재활용해 외벽 마감재와 로비의 리셉션 데스크에 쓰였다.




(좌로부터)덩굴성 야자식물에서 영감을 받은 디자인들. 국립공원에 있던 나무 줄기를 건물 외벽에 활용했다(우측 사진).



마치 씨앗 껍질 또는 조개 껍데기처럼 생긴 트리하우스(Tree House)는 만다이 리조트의 상징과 같다. 인접한 5층 규모의 건물은 기존 숲의 수목 높이(약 21m)를 넘지 않도록 지어졌으며 열대우림, 정원, 저수지의 다양한 풍경을 감상할 수 있다. 마치 나무들 사이에 걸린 비행접시 같은 트리하우스는 일출을 보기 위한 최고의 포인트이기도 하다.

트리하우스를 지나 덩굴식물을 바라보며 객실로 가본다. 환기가 가능하도록 창문을 완전히 개폐할 수 있게 지은 방안에 ‘자연 산책로 셀프 가이드’ 북이 놓여 있다. 문 옆에는 에너지 사용량을 표시하는 버튼이 있다. 내추럴 쿨링 시스템을 사용해 문이 열리면 에어컨이 자동으로 꺼진다. 빗물을 화장실 배수에 쓰고 투숙객들은 객실 내 놓여진 다회용 텀블러에 정수기의 물을 담아 데이 투어에 나선다.



씨앗 껍질을 모티브로 삼은 트리하우스 전경



이곳에선 음식조차 자연으로의 회귀를 꿈꾼다. 고요한 저수지를 내려다보는 4층의 레스토랑 ‘포리지(Forage)’에서는 옥상 가든에서 수확한 식재료로 구성한 ‘트러스트 더 셰프’ 코스 등 제철 식재료를 결합한 ‘팜-투 테이블(farm to table)’ 메뉴를 선보인다.

반얀트리 마니아들이 가장 열광할 만한 포인트는 싱가포르에서 유일하게 만다이에 들어선 반얀트리 스파. 천산갑의 외피를 지붕에 인 스파는 천산갑이 외부의 위협으로부터 몸을 보호하듯 이용객에게도 평온한 안락함을 제공한다. 이외에도 투숙객들은 야외 놀이터, 보드게임, 닌텐도 등을 즐길 수 있는 레인저스 클럽(Ranger’s Club)과 함께 젠틀 요가, 마음챙김 호흡, 필라테스, 사운드 배스(bath), 코피 공예(kopi craft) 등 셀프 가이드 웰니스를 즐길 수 있다.



(좌로부터) 트리하우스의 가장 높은 건물도 기존의 나무 높이를 넘지 않는다. 덩굴식물과 저수지가 보이는 포리지 레스토랑, 반얀트리 스파의 각종 향료와 덩굴 식물인 리아나로 덮인 스파 전경.



경외감을 느낀 밤의 동물원

가장 경이로웠던 것은 바로 ‘나이트 사파리(Night Safari)’였다. 스크린 속 동물이 정확한 타이밍에 실제로 눈앞에 등장하는 ‘Creatures of the Night’ 공연도 놀라웠지만 별빛 아래를 걸으며 야생동물이 활보하는 것을 보는 오픈형 야간 동물원 ‘나이트 사파리’는 그야말로 경외 그 자체였다. 트레일을 걷는 관람객 바로 옆에 호랑이, 사자, 하마, 재규어가 있는데 펜스나 철창이 없다니. “펜스는 없어요?” “어떻게 사람들이 동물 주위를 자유롭게 돌아다녀요?” 우리 안에 갇혀 있는 동물을 구경하는 데 익숙해진 한국 미디어들의 질문이 쏟아진다.



나이트 사파리 전경



이에 대해 세계 최초 나이트 사파리 책임자를 역임한 청 웬 하우(Cheng Wen-Haur: 만다이 최고생명과학 책임자) 박사는 “보이진 않지만 동물과 사람 사이에 물(도랑)과 펜스 등 눈에 띄지 않는 틈이 있다”며 “사람들이 함부로 먹이를 주지 않으며 동물에게 다가가지 않기 때문”이라고 밝혔다. 그제서야 평온했던 사파리 트레일 참가자들의 표정이 이해가 갔다.




나이트 사파리 프로그램 중 하나인 ‘Creatures of the Night’ 공연과 나이트 사파리, 싱가포르 동물원 전경.



만다이 야생 보호구역 내에는 싱가포르 동물원(Singapore Zoo)과 나이트 사파리를 시작으로 보트를 타거나 수생 동식물을 볼 수 있는 리버원더스(River Wonders), 클라이밍과 동굴 탐험을 즐길 수 있는 모험형 테마파크 ‘와일드 아시아’(Wild Asia), 몰입형 실내 테마 파크인 ‘큐리오시티 코브(Curiousity Cove)‘가 있어 종일 레저를 즐길 수 있다.

그중에서도 3,500마리 이상의 새와 400종 이상의 조류가 있는 아시아 최대 규모의 조류 공원인 ‘버드 파라다이스(Bird Paradise)’에는 ‘백스테이지 패스: 조류 헬스케어 투어’가 있다.



백스테이지 패스: 조류 헬스케어 투어



일반 관람객이 접하기 어려운 조류 병원과 영양센터, 번식센터까지 둘러볼 수 있는 이곳에는 어린 새가 이유식으로 옮겨가는 과정(weaning)을 돕기 위해 마련된 위닝룸(Weaning room), 인공 부화로 태어난 새들이 날갯짓을 배우는 공간 외에도 조류를 위한 입원실과 수술실, 회복실이 정연하게 도열해 있다. 아픈 새들은 이곳을 거쳐 다시 야생으로 돌아간다.

“저희 히말라야 그리폰 독수리 ‘쿠블라이(Kublai)’는 스스로 먹지 못해 튜브로 급여 중입니다”라는 메시지가 붙어 있는 통유리 안쪽에 CT(컴퓨터 단층촬영) 스캔을 통해 만든 부리, 3D 프린터로 만든 실리콘 깁스 등이 놓여 있다. 아기 플라멩코가 우유를 마시는 광경을 보고 있자니 왠지 따뜻한 숨결이 여기까지 전해지는 느낌이다.



입원실과 수술실 등이 모두 갖춰져 있다.



자연과 공존하는 웰니스는 가능할까

자연과 어우러지면서도 복원을 겸한 여행은 가능할까. 반얀그룹 창립자와의 대화에서 그 답을 찾을 수 있었다. 숲속 신화를 모티브로 열대 지역 희귀 버섯종에서 영감을 얻어 만든 연회룸 ‘메란티 볼룸(Meranti Ballroom)’에는 쓰러진 나무를 재생한 의자들이 놓여 있었다. 반얀그룹(Banyan Group)의 100번째 리조트를 소개하는 대담에서 창립자 부부의 얼굴은 상기돼 있었다.
1994년 푸켓의 한 어촌마을이었던 반얀트리 베이(Banyan Tree Bay)에서 시작된 역사를 설명하던 창립자 클레어 창(Claire Chiang) 수석 부사장은 “이제 여행은 3일 동안 무엇을 할 수 있는가가 아니라, 여행의 목적을 찾는 것”이라며 대담을 시작했다.



(좌로부터)클레어 창(Claire Chiang) 반얀 그룹 공동 창립자 겸 수석 부사장, 2)호권핑(Ho Kwon Ping) 반얀 그룹 창립자 겸 이사회 의장, 3)진넷 호 (Jeannette Ho) 반얀 그룹 브랜드 커머셜 헤드



“전 세계 여행자들은 점점 세련돼지고, 첫 출국 여행자들은 점점 줄어들고 있다”고 밝힌 호권핑(Ho Kwon Ping) 회장은 “우리는 ‘객실 제공자’가 아닌 ‘환대 제공자’들”이라며 “호스피탈리티 산업에서만 할 수 있는 뭔가, 지정학적 긴장을 초월할 수 있는 고귀한 무언가, 영감을 주고 더 나은 것을 위해 일하는 것이 우리의 책임”이라고 밝혔다.

이어진 싱가포르의 ‘자연 속 도시(City in Nature)’ 정책을 주제로 한 대담에서 만다이 와일드라이프 그룹 부대표 청 웬 하우 박사는 “제 일은 우리가 돌보는 모든 동물이 좋은 삶을 살 수 있도록 하고, 그들을 돌보는 모든 직원들도 함께 돌보도록 하는 것”이라고 말했다.



(좌로부터)반얀그룹 환경 보호 및 지속 가능성 총괄 이사 마크 왓슨(Mark Watson), 만다이 와일드라이프 그룹의 생명 과학 담당 부사장 겸 최고 생명 과학 책임자 청 웬 하우(Cheng Wen-Haur)박사, 싱가포르 디자인 위원회의 전무 이사 던 림(Dawn Lim), 만다이를 지은 WOW 건축사무소의 설립자 웡 치우 만(Wong Chiu Man)



패널들은 지속 가능할 뿐 아니라 지역 주민과 여행자 모두에게 영감을 주는 장소로 만들어갈 수 있는 방법과 함께, 방문객에게 과하게 강요하지 않으면서 자연을 더 깊이 느끼게 하는 디자인에 대해서도 이야기를 나눴다.




트리하우스 전경



일몰 시간, 리조트의 옥상으로 향했다. 수영장에 반쯤 잠긴 선베드에 누워 물의 가장자리를 보고 있자니 어퍼 셀레타(Upper Seletar) 저수지로 바로 연결되는 느낌이 든다. 몸을 일으켜 루프톱 정원을 따라 걸어본다. 인간들이 만든 직선이 아닌, 자연의 곡선에 맞춰 지어진 구불구불한 수변 보행로가 주변 경관과 자연스럽게 어우러진다.




루프톱 수영장



이곳에선 힘들게 여행 동선을 짤 필요가 없다. 열대우림 온도로 맞춰진 객실을 나오는 순간부터 모험은 시작되니까. 저수지를 끼고 이어지는 보드워크 데크길을 걸으며 그저 숲의 소리에 귀를 기울이고 자연의 리듬에 발걸음을 맡겨보자. 운이 좋으면 삼바 사슴과 긴꼬리 원숭이, 멸종 위기종인 순다 천갑산을 만날 지도 모른다.




루프톱 정원에서 내려다본 구불구불한 보행로



이미 수십 년 전부터 ‘정원 도시’를 표방해왔고, 최근엔 ‘자연 속 도시(City in Nature)’를 부르짖어온 싱가포르에서도 만다이 리조트의 행보는 도전적이다. “우리의 일은 손상된 지구에 살고 있다는 사실을 받아들이고, 그것을 수리하고 재생하는 것”이라던 웡 치우 만(Wong Chiu Man) WOW 건축사무소설립자의 말이 다시 생각나는 순간이다.




(좌)천산갑 모양의 건물 외형, 건물 사이사이 야생동물이 오갈 수 있는 통로를 만들어뒀다.



[글 시티라이프부 박찬은 기자(park.chaneun@mk.co.kr) 사진 박찬은, 반얀그룹]

[본 기사는 매일경제 Citylife 제1015호(26.01.27) 기사입니다]