젤렌스키 대통령과 예르마크 전 비서실장(좌) [AFP 연합뉴스 자료사진. 재판매 및 DB 금지]


(파리=연합뉴스) 송진원 특파원 = 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 자기 오른팔이던 안드리 예르마크 대통령실 비서실장의 사임 이후 후임자를 찾지 않고 있다.
23일(현지시간) 키이우 인디펜던트에 따르면 지난달 말 비리 사건에 연루된 예르마크 전 비서실장이 자리에서 물러난 후 젤렌스키 대통령의 최측근 보좌진 자리는 여전히 공석이다.
익명을 요구한 대통령실 소식통은 젤렌스키 대통령이 아직 이 권한을 다른 누구에게 릴게임 도 위임하지 않았다며 "현재 많은 사안이 대통령과 직접 연결돼 있다"고 밝혔다.
이 소식통은 "예전엔 예르마크 비서실장이 (평화 계획) 초안을 작성하면 대통령이 승인했다"며 "하지만 지금은 대통령이 협상팀과의 회동에 더 많은 시간을 할애하고 파트너들과 협력하며 직접 관여하고 있다"고 설명했다.
정치 전문가 볼로디미르 페센 야마토게임예시 코는 "대통령실 수장이 거의 한 달 동안 공석이라는 건 사실상 젤렌스키 대통령이 직접 대통령실을 운영하고 있음을 시사한다"고 분석했다.
예르마크 전 비서실장은 젤렌스키 대통령이 2019년 집권한 이후 외교 업무를 총괄하다 2020년 2월 비서실장으로 승진한 뒤 '문고리' 역할을 하면서 국정 운영을 실질적으로 좌우해 왔다.
사이다릴게임 2022년 2월 러시아의 전면 침공으로 전쟁이 발발한 이후엔 젤렌스키 대통령의 모든 해외 순방에 동행할 정도로 대통령의 신임도 엄청났다. 이 때문에 일각에서는 그를 사실상 '공동 대통령'으로 간주하기도 했다. 그의 막강한 권력에 내부 적들도 많이 생겨났다.



예르마크 전 온라인릴게임 비서실장 [EPA 연합뉴스 자료사진. 재판매 및 DB 금지]


예르마크 전 비서실장의 사임 이후 정치권 내 긴장은 일부 완화했다.
젤렌스키 대통령이 속한 집권당 소속 한 의원은 "예전엔 예르마크 비서실장이 이끄는 전능한 사무실의 이미지가 국회의원들을 공포에 떨게 했다"며 "이제 모두 오션릴게임 가 안도의 숨을 내쉬고 있다"고 귀띔했다.
야당 홀로스 소속 야로슬라우 유르치신 의원도 젤렌스키 대통령이 여전히 확고한 통제권을 유지하고는 있지만 "예르마크 시절만큼 절대적이지는 않다"고 전했다.
젤렌스키 대통령은 예르마크 전 비서실장의 후임에 대한 질문에 앞서 "현재 인적 교체보다 전쟁이 훨씬 더 중요하다"며 비서실장 인선을 우선순위에서 미뤄뒀다.
대통령의 한 측근은 젤렌스키 대통령이 여전히 대통령실의 미래 형태를 검토중이며, 한 가지 가능성은 기능을 축소해 오로지 "기술적 업무"에만 집중하도록 하는 것이라고 전했다.
이 측근은 "대통령실의 미래 형태는 미국과의 협상 결과와 이후 정치 전략에 따라 달라질 것"이라고 전망했다.
야당 유럽연대당 소속 미콜라 크냐지츠키 의원은 "대통령은 그 자리에 정확히 어떤 인물이 필요한지 결정하지 못했다"며 "자신의 결정에 따른 모든 부정적 여론을 떠안는 인물이 될지, 아니면 보이지 않는 비서 역할만 할 인물이 될지" 라고 전했다.
집권당 소속 한 의원은 대통령이 비서실장 후임자를 찾기 어려운 건 사실이지만, 이는 인재가 부족해서가 아니라고 주장했다.
그는 "문제는 대통령이 예르마크만큼 신뢰할 만한 인물이 누구냐는 것"이라며 "그런 사람은 보이지 않는다"고 말했다.
일각에서는 젤렌스키 대통령이 예르마크 전 비서실장에게 계속 의존하고 있으며, 두 사람이 자주 소통한다는 소문도 있다.
그러나 대통령실 한 소식통은 예르마크 전 비서실장이 "결정을 내리지도 않고, 그 과정에 영향을 미치지도 않는다"고 선을 그었다. 다만 "그들은 오랜 친구 사이였으니 친구로서 대화할 수는 있을 것"이라고 추정했다.
정치 전문가 페센코는 예르마크 전 비서실장의 사임 후 "분위기가 상당히 달라졌다. 예르마크가 가장 유해한 요소였다"면서 "예르마크식 접근법이 계속해서 대통령의 결정에 영향을 미친다면, 젤렌스키 대통령 주변의 긴장이 다시 고조될 것"이라고 경고했다.
san@yna.co.kr
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