사진= 김호이 기자


[한국독서교육신문 김호이 기자]
지난 2025년12월4일 서울시 동대문구 회기동에 위치한 경희대학교에서 도티 나희선 작가의 강연이 진행됐다. 팬데믹 이후 우리의 일상과 노동, 생존 방식은 근본적으로 흔들렸다. 누구도 예측할 수 없고, 누구도 온전히 안전하다고 말할 수 없는 시대 속에서, 도티(나희선)는 "지금일수록 더욱 자신만의 플랜B가 필요하다"고 강조한다. 그는 말한다. "플랜B는 플랜A의 실패를 대비하는 차선책이 아니라, 새로운 가능성과 다양성 자체"라고.
돌아보면, 도티를 일으켜 세운 체리마스터pc용다운로드 힘 역시 언제나 '플랜B'였다.
메이저 언론사 취업을 목표로 삼았던 플랜A가 흔들리던 시절, 그는 플랜B였던 유튜브에서 자신도 몰랐던 재능을 발견했다. 그리고 수백만 명의 팬을 모은 인기 크리에이터가 되었지만, "유튜브가 없으면 나는 아무것도 아닐까?"라는 불안에 빠졌을 때 또 하나의 플랜B였던 샌드박스네트워크를 만들어냈다. 그 회사는 바다이야기프로그램 이제 국내 MCN 산업의 대표 기업이 되었고, 크리에이터 생태계의 핵심 인프라로 자리 잡았다.
도티는 이를 두고 "플랜B는 플랜A가 실패했을 때만 등장하는 것이 아니라, 나를 더 크게 만드는 조력자"라 설명한다. 시대가 완전히 뒤바뀐 지금, 그는 플랜B뿐 아니라 플랜C, 플랜D까지 끊임없이 발견해 나가는 자세가 필요하다고 말한다. 『도티의 릴게임모바일 플랜B』는 바로 그 치열한 탐색과 선택의 기록이다.
10억을 꿈꾸던 취준생에서 업계 대표가 되기까지
취업 스펙이라곤 내세울 것 없는 학생이었다. 토익 점수는 700점을 넘기지 못했고, 학회에서도 떨어졌다. "연세대가 나를 잘못 뽑은 건 아닐까"라는 자괴감까지 들 무렵, 자기소개서 한 줄을 채우기 위해 시작한 것이 바로 사아다쿨 유튜브였다. 하지만 그 사소한 시작이 인생을 완전히 바꾸었다.
조회수 100회에도 "내가 누군가의 시간을 책임지고 있다"며 기쁨을 느끼던 그는, 20분 영상 하나가 2천 분의 시간을 책임지는 셈이라는 의미 부여를 스스로에게 하며 흔들리지 않는 마음을 다잡아갔다. 그 작은 자부심이 결국 250만 명의 구독자를 만든 힘이 되었다.
오션릴게임유튜브가 성공 궤도에 올랐을 때, 그는 또 다른 도전에 뛰어든다. 바로 MCN 기업 샌드박스네트워크 창업이다. 당시만 해도 "인터넷 방송하는 애들이 무슨 회사를 해?", "이게 비즈니스가 되겠냐?"라는 시선이 지배적이었다. 투자자들에게 번번이 거절당할 때마다 불안이 엄습했지만, 두 공동창업자는 포기하지 않았다. 성공이 보장된 일만 찾아다니는 사람에게는 절대 오지 않는 기회라고 믿었기 때문이다.
그 믿음은 틀리지 않았다. 유튜브 시장이 폭발적으로 성장하며 샌드박스는 단숨에 스타트업계의 떠오르는 기업이 되었고, 그는 누구보다 빠르게 새로운 시대의 흐름을 읽어낸 1세대 크리에이터이자 기업가로 자리매김했다.
결핍을 자산으로 바꾸는 힘
도티의 삶에서 '성공'은 언제나 결핍을 이겨내는 과정과 맞닿아 있었다.
아버지가 없는 어린 시절, 왜소한 체구 때문에 놀림을 받으며 성장한 그는 존재감을 인정받기 위해 더 애썼다. 전학 문제로 아버지에게 울며 매달리던 어린 시절, 편도로 2시간 30분씩 통학해도 한 번도 결석하지 않던 오기, 고등학교에서는 하루 앉아 공부하는 시간을 시스템처럼 관리하며 전교 1등을 차지했던 집념까지―그 모든 경험은 훗날 '도티'라는 캐릭터와 창작자로서의 감정 이해도를 키운 자산이 되었다.
그는 말한다. "상처는 독이 될 수도 있고, 자산이 될 수도 있다. 어떻게 소화하느냐는 결국 자기 몫이다."
크리에이터의 시대, 무엇이 경쟁력이 되는가
도티는 말한다. "유튜브는 레드오션이 맞다. 하지만 사람은 레드오션이 아니다."
같은 소재라도 그것을 풀어내는 사람의 성격, 매력, 리듬, 시각에 따라 완전히 다른 콘텐츠가 된다. 즉, 콘텐츠의 본질은 '소재'가 아니라 '사람'이라는 것이다.
초반 조회수 200~300회에도 감사할 줄 알았던 태도, 한 번의 방송을 위해 몇 시간씩의 편집과 전략을 쏟아부었던 집중력, 섬세한 소통과 팬덤 형성까지―그가 이야기하는 크리에이터의 조건은 단순한 기술이 아니라 삶의 태도에 더 가깝다.
콘텐츠 제작 방식, 팬덤을 만드는 과정, 플랫폼 흐름 읽기, 그리고 '지속 가능한 크리에이터'를 위한 다섯 가지 역량까지 책에서는 자세히 다룬다. 누구나 유튜브에 도전하는 시대, 이 책은 그중에서도 길을 잃기 쉬운 새내기 크리에이터들에게 현실적인 지침이 되어준다.
덧붙여 ? 도티가 전하고 싶은 단 하나의 메시지
도티가 『도티의 플랜B』에 담은 가장 큰 바람은 이것이다.
"당신의 플랜B가 이 책을 읽으며 시작되었으면 좋겠습니다."
자신이 선택한 길이 틀렸다는 생각이 들 때, 지금의 삶이 막다른 골목처럼 느껴질 때, 플랜B는 도망이 아니라 또 다른 출발점이 될 수 있다.
세상은 예측할 수 없지만, 그래서 더 많은 가능성이 우리 앞에 열려 있는지도 모른다.