더불어민주당 정청래 당대표가 27일 영덕을 찾아 신명종 영덕군의원 예비후보를 격려하고 있다. 독자제공


더불어민주당 정청래 대표가 27일 오후 영덕군 강구면 해파랑공원 일대에서 열리고 있는 영덕대게축제 현장을 직접 찾으면서, 6.3지방선거에 나선 예비 후보들의 기가 한껏 살고 있다.
더불어민주당은 올해 지방선거에서 영덕군에 기초단체, 광역·기초 의원 등에 모두 후보를 내며 당세 확장에 공을 들이는 모습이다.
이번에 영덕에 선거종류별로 후보를 모두 낸 것은 2018년(기초 의원 1명 당선) 이후 8년만이고, 경북 골드몽게임 지역에서는 유일하다.
일각에서는 인구가 3만명 남짓으로 비교적 작은 지역이면서도 국민의힘이 독식하다시피하는 영덕에 선거종류별 후보를 모두 낸 것은 중앙당 차원의 강한 지원을 예고하는 신호탄이라는 분석도 있다.
이번 선거에서 더불어민주당은 영덕 군수에 강부송, 도의원 임민혁, 군의원 가선거구 김미애, 나선거구 신명종 등 4 야마토게임예시 명의 예비 후보를 일찌감치 발표하며 선거전에 돌입했다. 이 덕분인지 벌써부터 지역에서는 이 가운데 당선 유력인사 이름이 오르내리는 등 민주당의 바람이 만만치 않게 불고 있다.
정 대표는 방문기간 축제장 방문을 비롯해 정치망 어선 체험, 수산물 하역 및 대게경매 참관 등 비교적 가벼운 일정을 소화하지만 예비 후보자들과 함께하는 시간을 통해 릴게임야마토 지역발전을 염원하는 군민들에게 줄 선물을 구상할 것으로 보인다.
이날 강부송 예비 후보는 영덕이 직면한 산불피해 복구 문제, 풍력발전기 사고에 대한 안전확보, 신규원전 유치, 지역경제 침체 및 인구감소 등의 현안을 건의하며 정부차원의 통 큰 지원을 제안했다.
이에 정 대표가 정책적으로 현안을 실현할 실마리를 구체적으로 던 릴짱 진다면 군민들의 선택지도 폭넓게 작용할 것으로 보여 영덕 후보군들의 기대감도 크다.
강 예비 후보는 "군민과 관광객이 집중되는 축제 시기를 맞아 중앙당 지도부가 영덕을 찾는 것은 경북 중에서도 보수바람이 강한 지역으로 꼽히는 영덕에서 당의 위상을 세우겠다는 의지로 볼 수 있다"며 "영덕의 어려운 숙제를 풀기 위해선 정부의 전폭적인 지원이 10원야마토게임 무엇보다 중요하다는 점에서 이번 만큼은 더불어민주당 후보들의 의미있는 행보가 기대된다"고 했다.