고규홍의 나무 고규홍 지음, 동아시아 펴냄, 6만5000원


지구의 역사를 시간축 위에 펼쳐놓으면, 나무의 좌표는 인간보다 훨씬 앞선다. 4억년 전 탄생한 나무는 광합성으로 이산화탄소를 흡수하고 산소를 배출해 대기를 정화해 왔다. 또한 수증기를 내뿜어 구름과 비의 순환에 힘을 보탰다. 굶주린 생명에게는 수액과 이파리, 가지를 내줬다. 그렇게 나무가 지구 생태계의 고갱이로 자리 잡은 지 한참 뒤인 30만년 전. 비로소 무대에 등장한 인류는 나무와 어떤 공생의 나이테를 역사 속에 새겨 왔을까.
30여 년간 나무를 연구해 온 인문학자 야마토무료게임 고규홍이 쓴 '고규홍의 나무'는 전 세계에 걸친 방대한 탐문을 바탕으로 생물학과 고고학, 역사 속 기록을 총동원한 '나무 백과사전'이다. 1300페이지에 달하는 압도적인 분량을 갖춘 이 책은 인류가 이룩한 문명의 갈피마다 등장하는 나무의 인문학적 의미까지 아우른다.
저자에 따르면 4억년 전 나무의 탄생은 지구상에서 가장 큰 에너지원인 태양 바다이야기비밀코드 과 관련이 깊다. 뭍 위로 모습을 드러낸 이끼와 고사리 등 초기 육상 식물은 생존을 위해 햇빛을 가까이하고 싶었다. 그러려면 직립해야 했다. 식물은 화학물질인 '리그닌'을 발명했다. 리그닌을 합성하면서 단단한 껍질과 튼튼한 줄기를 갖추게 된 식물은 나무가 됐다. 책은 가장 오래된 종인 '은행나무'를 기점으로 나무가 어떻게 꽃을 피우고 거대한 숲을 이루며 현 바다이야기무료머니 재까지 번성해 왔는지 살핀다.
태초부터 인간과 함께해 온 나무는 인류의 역사와 문화 속 상징이 되기도 한다. 수백, 수천 년을 사는 나무의 강인함에서 인류는 신(神)을 봤다. 한반도의 농부들은 풍년을 빌며 자신이 속한 마을의 당산나무를 숭배했다. 고대 게르만족과 스웨덴 민족, 리투아니아인들은 액운을 두려워하며 떡갈나무의 껍질조차 벗기지 못 릴게임야마토 할 만큼 극진히 대했다. 특징이 있는 나무는 의인화되기도 했다. 중국과 한국에서 '회화나무'는 선비와 학자를 상징했다. 거침없이 가지를 치면서도 멀끔한 생김새 때문이다. 중국에서는 벼슬길에 오른 선비들이 자신의 정원에 회화나무를 심는 일이 흔했다.
책은 식물을 둘러싼 과거와 현재를 넘어 미래까지 이야기한다. 기후 변화는 인간과 공생해 오며 야마토게임다운로드 나무가 이룩한 지구 생태계를 위협하는 중이다. 증거는 차고 넘친다. 단풍잎이 물들기도 전에 땅과 만나는 '초록 낙엽' 현상, 종잡기 어려운 개화 시기, 빈번한 산불과 기록적인 폭우로 쓰러지는 나무.
저자는 4억년간 지구에 뿌리를 내리고 생명을 길러 왔던 나무의 생존뿐 아니라 지구 생태계가 위협받는 현실에 경고장을 보낸다. 지구 생태계가 수용할 수 없을 정도로 기후 변화의 속도는 빠르고, 우리의 행동이 더 늦어질수록 생명의 숨결이 지속되기 어렵다는 메시지다. 저자는 말한다. "사람도 나무와 풀과 곤충과 동물이 어울려 사는 복합 생태계인 지구의 한 부분임을 깨닫고, 지금 이 땅에서 일어나는 변화의 속도를 늦추는 데 힘을 모아야 할 때다."
[최현재 기자]