미국 정부의 고위 당국자가 서아프리카 군사정권 국가인 말리, 부르키나파소, 니제르를 잇달아 방문하며 관계 개선에 나섰다고 아프리카 전문지 '죈 아프리크'가 18일 보도했습니다.
미국 국무부 아프리카국 선임 당국자인 닉 체커는 지난 13일 니제르 수도 니아메를 방문해 알리 마하마네 라민 제인 니제르 총리 및 외교장관과 회담했습니다.
니제르 외교부는 회담 뒤 "미국 당국자가 니제르와 양국 관계 강화를 추진하는 자국의 새로운 비전을 제시했다"고 소개했습니다.
소식통에 따르면 이 자리에선 양국 간 경제와 무역 협력, 테러 대책 등이 논의됐습니다.
바다이야기오락실체커는 지난달 말리와 이달 중순 부르키나파소에 이어 니제르까지 서아프리카 군사정권 3국을 모두 방문했습니다.
죈 아프리크는 "도널드 트럼프 미국 대통령이 지난해 재집권한 이후, 서구에 등을 돌렸던 사헬 지역 군사정권과 협력을 재개하기를 원하고 있다"고 분석했습니다.
트럼프 행정부는 아프리카와 관계에서 민주주의 등 오션파라다이스예시 이념이 아니라 자국의 이익과 안보를 우선시하는 외교 정책을 추진하고 있습니다.
트럼프 행정부는 헌정 질서 회복을 요구한 바이든 전 행정부와 달리 사헬 지역 이슬람국가(IS) 등 역내 테러 세력 억제와 자원 문제, 러시아의 영향력 확대 저지에 관심을 두고 있습니다.
앞서 2020년부터 2023년 사이 사헬 3국에 군정이 들 바다이야기하는법 어서자 미국은 이들 국가에 대한 개발 원조와 군사협력을 상당 부분 중단한 바 있습니다.

[사진 출처 : EPA=연합뉴스]


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박석호 기자 (parkseokho@kbs.co.kr)