뮤지컬 ‘비틀쥬스’에서 주인공 비틀쥬스를 맡은 배우 김준수(가운데). CJ ENM 제공


한국 뮤지컬계에서 가장 큰 티켓파워를 가진 배우를 꼽으라면 김준수를 빼놓을 수 없다. 그가 출연하는 작품에는 늘 ‘전석 매진’이라는 수식어가 따라 다닌다. 김준수가 ‘모차르트!’를 통해 처음 뮤지컬 무대에 데뷔한 2010년 1월 26일은 ‘한국 뮤지컬의 날짜 변경선’이라고 불리기도 한다. 오는 2028년까지 스케줄이 꽉 찰 정도로 여전한 인기를 자랑한다.
그런 그에게도 ‘비틀쥬스’(LG아트센터 서울·3월 22일까지)는 큰 도전이었다. 최근 서 릴게임손오공 울 강남구의 한 카페에서 만난 김준수는 “욕도 해야 하고 우스꽝스러운 슬랩스틱, 독백도 너무 많은 탓에 걱정도 많았다. 기세가 중요하다 생각했다”면서도 “열광적인 관객 반응을 봤을 때 어떤 작품보다 짜릿한 감정을 느꼈다”고 소감을 밝혔다. 작품은 악동 유령 비틀쥬스가 인간 소녀 리디아를 만나며 벌어지는 이야기를 그린다. 걱정이 무색하게 그가 출연하는 회차에 릴게임몰 는 객석이 꽉 찬다. 리디아 어머니의 장례식이 진행되는 중 무거운 분위기를 깨며 등장할 때는 몇 분간 함성 소리만 들릴 정도로 팬들은 열렬히 환호한다.
수위 높은 대사와 애드리브가 많은 작품 특성상 관객에게 조금 더 쉽고 친근하게 다가가기 위해 자신만의 캐릭터를 구축했다. 아이돌 출신이라는 장점을 살려 몸도 더 역동적으로 사용했다는 게 그 릴게임몰 의 설명이다. 그 결과 본명과 배역명을 합친 ‘비틀쥰스’라는 별명도 하나 추가됐다. 그는 “감사하게도 특유의 목소리와 몸 쓰는 것에는 자신이 있는데, 그런 면이 좋은 평을 받는 것 같다”며 감사함을 전했다. ‘금쪽이’ 같은 면모를 보이는 캐릭터이기에 조금의 실수가 있어도 유연하게 대처할 수 있는 점도 또 다른 매력이다. “대사량도, 장치도 다른 작품의 3배 바다이야기프로그램다운로드 는 돼요. 그 와중에 웃겨야 하는 것도 어렵죠. 장치가 너무 많다 보니 불가항력으로 작동이 안 될 때도 있는데 당황하지 않고 기세 있게 밀고 가면 관객들이 오히려 더 좋아하더라고요.”
그렇다고 해서 가볍기만 한 극은 아니다. 속사포 같은 말장난 속 삶의 소중함을 일깨워준다. 김준수는 “제 캐릭터는 역설적이게도 죽음은 아무것도 아니라고 말하 바다이야기게임 지만 정작 작품은 살아 있을 때 삶을 소중히 대하고 후회 없이 잘 살아야 한다는 메시지를 준다”며 “마냥 웃고만 올 줄 아는 분들이 있는데, 2막에 우는 사람들도 많다”며 웃었다.
어느덧 뮤지컬 데뷔 16년이 훌쩍 넘은 김준수는 “이제는 뮤지컬이 내 본업이자 나 자체”라며 “뮤지컬이 있어서 제2의 꿈을 꿀 수 있었다”고 애정을 드러냈다. 데뷔 이래 한 해도 빼놓지 않고 뮤지컬에 출연했으며 다소 독특하고 난해한 캐릭터를 맡은 경우가 많다. 뮤지컬의 매력은 “판타지”에서 나온다는 그는 “3시간이라는 한정된 시간 안에 내용을 담으려면 뮤지컬의 매력이 배가 되는 건 판타지를 무대로 구현할 때인 것 같다”고 말했다.
김유진 기자