청소년언론 '이음', 정근식 교육감에 축사 보내 편집장은 정의당 운영위원…'해당행위' 비난 이어져 토끼풀 "청소년 독립언론 주체성 인정하지 않아 발생"
[미디어오늘 장슬기 기자]



▲ 청소년 언론 '이음' 홈페이지 갈무리



청소년 언론 '이음'이 정근식 서울시교육감에게 축사를 보냈다는 이유로 정의당 청소년위원회가 이음 편집장을 향해 '해당행위'라고 한 사실이 알려졌다. 이 과정에서 정의당 청소년위원회와 연대한 청소년녹색당이 정 릴게임바다이야기사이트 의당 측에 이음 편집장에 대한 '조치'를 요구한 사실까지 알려지면서 진보정당이 청소년 언론을 바라보는 시각에 대한 비판이 나온다. 진보정당 청소년 조직에선 성폭력 사건을 공익제보한 지혜복 교사에 대해 교육청이 부당전보·해임 조치를 했는데 책임자가 정 교육감이기 때문에 축사를 보낸 행위가 부적절하다는 입장이다.

사건은 바다이야기릴게임연타 장효주 이음 편집장이 지난 9일 페이스북에 글을 올리며 공론화됐다. '이음'은 성북구 청소년 독립 언론사로 장 편집장은 정의당 청소년위원회 운영위원이기도 했다. 이음은 정 교육감으로부터 축사 요청을 받았고 이음 기자들은 회의 끝에 언론사 명의로 축사를 보냈다.
이음이 축사를 보낸 행위에 대해 정의당 청소년위원회는 교사 지씨에게 사과문을 백경게임랜드 냈고 장 편집장도 여기엔 동의했다. 문제는 그 이후부터다. 정의당 측에선 장 편집장이 '동아리 자격'으로 축사를 보냈다고 주장했으나 장 편집장은 독립언론 활동을 동아리라고 인정할 수 없었다. 이런 가운데 장 편집장은 정의당 청소년위원회에서 '해당행위'라는 말과 함께 정 교육감과 '중립'을 유지하려면 정의당 청소년위원회 운영위원을 사임하면 된다는 이야기도 들 릴게임 었다.
녹색당에서도 정의당에 공문을 보냈다. 청소년녹색당 비상대책위원회에선 정의당 청소년위원회에 “정근식 교육감의 출판기념회에 정의당 청소년위원회 장효주 운영위원이 청소년 언론 이음 소속으로 축사를 보낸 것으로 알고 있다”며 “해당 사안에 대한 논의 및 이 논의에 따른 조치를 요청드린다”는 공문을 보냈다.

게임릴사이트이음 편집장 “축사 보낸 것으로 모든 것 부정당해”


장 편집장은 “개인을 경질하라는 식의 공문”이라고 비판했다. 장 편집장은 “지금까지 4년간 학생인권조례 촉구 운동을 해왔고 무수한 기자회견과 거리투쟁을 하며 초중 시절을 보내왔고 학원 12시 심야 연장 조례를 막기 위해 밤낮없이 투쟁했다”며 “나의 학교 방학 기간을 사회운동에 갈아넣었다. 나에게도 나의 작은 역사와 활동의 시간들이 있는데 축사를 한 것으로 모든 것을 부정당했다”고 했다.

장 편집장의 SNS 글로 사건이 공론화되자 청소년녹색당 비대위는 입장을 냈다. 청소년녹색당 비대위는 이날 “정의당 청소년위원회가 A학교 성폭력 사안과 공익제보교사 부당전보 철회 투쟁에 변함없이 연대해 온 단위임을 분명히 인식하고 있으며, 그 연대의 의미를 존중한다”며 “이번 문제 역시 연대를 훼손하기 위한 것이 아니라 연대의 기준과 책임을 분명히 하기 위한 문제제기”라고 했다. 이어 “청소년 언론의 활동 역시 운동의 국면 속에서 어떤 위치에 서는가에 대한 비판은 언론의 독립성과 별개로 제기될 수 있다”고 했다.
다만 장 편집장 경질을 요청한 것은 아니라고 해명했다. 청소년녹색당 비대위는 “어떠한 경우에도 특정 개인의 사임, 경질, 징계 등을 요구한 바 없다”며 “입장문에 명시된 '논의 및 논의에 따른 조치 요청'은 정의당 청소년위원회라는 조직 내부에서의 판단과 입장 정리, 그리고 그 결과에 대한 공유를 요청한 것”이라고 주장했다. 그러면서 공개 토론을 제안했다.

장 편집장, 결국 정의당 청소년위 운영위원직 사임


이음이 축사를 보낸 행위가 '2차 가해'라는 비난을 비롯해 이음 기자들에 대한 온라인상 인신공격이 쏟아지자 장 편집장은 결국 정의당 청소년위원회 운영위원직을 사임했다.

학생언론 측에선 진보정당의 잘못된 언론관을 지적했다. 대학알리 대표를 지낸 차종관 공익저널 기자는 지난 13일 토끼풀 기고 <독립언론을 '운동의 도구'로 여기는 '자칭 진보'>에서 청소년녹색당 측이 토론을 제안한 것에 대해 “언론의 정체성과 중립의 가치는 외부의 토론 대상이 아니다”라며 “청소년 독립언론은 그동안 신문을 압수하고 폐기하는 학교의 탄압 속에서도 굳건히 편집권을 지켜왔는데 이제는 '진보'를 자처하는 이들이 그 자리를 대신해 청소년 독립언론을 자신들의 운동 도구로 종속시키려 들고 있다”고 비판했다.
차 기자는 또한 “청소년녹색당은 정치와 청소년 운동을 논하기 전에 올바른 언론의식부터 갖춰야 할 것”이라며 “공당의 책임으로서 언론의 독립성을 침해한 입장문에 대해 공식적으로 사과하고, 재발 방지를 약속하는 글을 홈페이지에 게시하는 것이 온당하다”고 주장했다.

토끼풀, 청소년 당사자 언론 흔들기 비판


청소년 언론에 대한 비난은 청소년 언론 토끼풀이 수차례 경험한 일이었다. 토끼풀은 같은날 <청소년 당사자 언론 '흔들기' 규탄한다>라는 사설을 내고 “취재원과의 관계 형성과 교류 차원에서 보낸 정근식 교육감 행사 축사를 '2차 가해'라 매도한다”며 “최근 '진보'를 표방하는 이들이 토끼풀과 이음의 중립성을 운운하며 편집권 침해를 시도하고 있다”고 비판했다.




▲ 토끼풀 사설 갈무리



토끼풀은 “언론을 아예 정당 내 운동에 종속시키려는 것 아닌가”라며 “청소년 언론인들끼리도 아닌 정당 활동가들이 끼어 청소년 독립언론의 편집 방향성을 결정하겠다는 건 극도로 반헌법적”이라고 했다. 토끼풀은 “결국 모든 논쟁과 문제는 청소년 독립언론의 주체성을 인정하지 않아서 생긴다”며 “학교가 학생들이 만든 언론의 독립성을 인정하지 않고 간섭하고 검열·탄압했듯이 이번엔 '청소년 운동'을 표방하는 외부 정치 세력이 우리를 좌지우지하려 든다”고 지적한 뒤 진보 정당을 향해 “민주주의 체제 속 책임 있는 정치 단체로서의 행보를 기대하겠다”고 했다.


청소년 언론인의 당적 보유 “자연스러운 현상”


일각에서는 장 편집장이 정의당 소속인 점을 문제 삼기도 했다. 차 기자는 “헌법재판소는 언론인 개인이 정치적 의사표현을 하는 것조차 전면 금지하는 것은 위헌이라고 판단하며 언론인의 기본권을 존중한 바 있다”며 “청소년 활동판은 한 줌도 안 될 정도로 규모가 작으며, 특히 원외 정당인 정의당의 경우 다룰 의제에 비해 활동가 수는 턱없이 부족하기 때문에 한 사람이 여러 정체성을 가지고 다양한 의제를 다루며 사회 변화를 추구하는 일은 이 판에서 흔하고 자연스러운 현상”이라고 반박했다. 토끼풀도 사설에서 “언론이 직업이 아닌, 학생으로서 언론 활동을 병행하는 개념”이라며 “청소년 당사자 언론은 당적 문제에서 비교적 자유롭다”고 주장했다.

청소년언론 이음도 입장을 냈다. 이음은 지난 15일 <언론의 통상적 교류는 '2차 가해'가 될 수 없다>는 논설을 통해 “투쟁 현장에 선 이들의 절박함을 모르는 바 아니기에 그 목소리를 무겁게 받아들이지만, 언론의 통상적인 공적 교류를 '가해'로 규정하며 낙인찍는 행태에는 깊은 유감을 표한다”며 “청소년 기자를 자신들의 논리를 전파하는 '도구'나 '하부 조직'으로 간주하며, 대의에 반하는 보도를 '배신'이라 규정하는 순간 운동은 닫힌 체계로 침몰할 것”이라고 비판했다.
이음은 “정근식 교육감을 상찬하는 기성 언론의 보도에는 침묵하면서, 오직 청소년 언론의 의례적인 축사만을 문제 삼아 화력을 집중하는 행태는 참으로 참담하다”며 여러 교육감 후보자의 여러 행사에 공평하게 응한 것에 대해 “신생 언론인 이음을 알리기 위한 활동이었을 뿐, 어느 한쪽에 대한 지지 표명이 아니다”라고 주장했다. 이음은 지난달 10일 창간호를 낸 신생 독립언론이다.
이음은 “누가 교육감에 당선되든 그는 서울 교육 정책을 총괄하는 최고 책임자이자 이음이 마주해야 할 핵심 취재원으로 정책의 방향을 묻고 현장의 문제를 질의하는 것은 청소년 언론의 기본적인 직무”라며 “취재원과의 접점 확보를 특정 진영에 대한 편향으로 읽어내는 것은 언론의 작동 원리에 대한 이해가 결여된 해석”이라고 했다. 끝으로 이음은 “청소년 언론을 청소년 운동의 하위 기관으로 자리매김하려는 논리를 정면으로 거부한다”며 “정당의 지시를 받는 어린 병사가 아니다. 세상을 주체적으로 바라보고 기록하는 독립된 기자이자 시민”이라고 했다.