에리히 노이바우어(왼쪽) RHP테크놀로지 대표와 루카스 차우너 매니저가 자사 소재 제품을 소개하고 있다.


첨단산업의 쌀로 불리는 반도체와 극한 환경을 견뎌야 하는 우주 항공 분야 등에서 소재의 중요성은 갈수록 커지고 있다. 특히 단순히 좋은 소재를 넘어 고객사가 요구하는 맞춤형 제품을 제대로 공급할 수 있는지가 소재 공급망의 관건이 됐다. 이를 위해 세라믹·금속·플라스틱 등 종류에 상관없이 새로운 화학반응을 통해 기존에 없던 소재를 개발할 수 있는 기술력이 첨단 소재 업계의 핵심 과제로 떠올랐다. 더 이상 범용 소재만으로 매출을 극대화하는 기존 황금성릴게임 화학 업계의 성장 전략이 통하지 않을 수 있다는 얘기다. 이 같은 상황에서 ‘다품종 소량 생산’ 전략을 택한 오스트리아 첨단 소재 기업 RHP테크놀로지는 이러한 시장 요구에 적극 대응하며 글로벌 공급망에서 존재감을 키우고 있다. 최근 한국을 찾은 에리히 노이바우어 RHP테크놀로지 대표는 18일 서울 강남구 코엑스에서 진행한 서울경제신문과의 인터뷰에서 “다 손오공릴게임 양한 소재군을 동시에 다룰 수 있다는 점이 우리의 독보적인 경쟁력”이라며 “범용 제품의 대량생산 대신 세라믹, 금속, 복합재, 나노 소재를 아우르는 폭넓은 제품 라인업을 보유하며 고객사 니즈에 맞춘 제품을 개발하고 있다”고 밝혔다. 그가 직접 보여준 제품 이름은 ‘LaB6(란타넘 붕소화물)’ ‘TiB2(이붕화 티타늄)’ 등 소재에 포함된 원소기호를 그대로 사이다릴게임 차용해 눈길을 끌었다. 노이바우어 대표는 2010년 다른 공동 창업자들과 함께 RHP테크놀로지를 창립했다. 오스트리아 명문 빈공과대를 졸업한 후 재료공학 분야 연구개발(R&D)에 집중해왔다. 노이바우어 대표가 이번에 방한한 것은 반도체 강국인 한국과의 파트너십을 확대하기 위함이다. RHP테크놀로지가 주력하는 분야는 반도체 웨이퍼 제조에 필요한 파우더 생산이 오션파라다이스게임 다. 노이바우어 대표는 “파우더는 웨이퍼 표면을 코팅할 때 사용된다”며 “파우더 형태는 열전달이 빠르기 때문에 웨이퍼 위에 아주 얇고 고른 박막을 형성하는 데 유리하다”고 설명했다. 박막이란 회로 간 구분·연결·보호 등 역할을 하는 만큼 RHP테크놀로지 파우더가 반도체 제조를 위한 기초 소재 역할을 한다고 볼 수 있다. 이밖에 반도체를 식히는 데 활용되는 야마토게임연타 다이아몬드 기반 소재도 이 회사의 주요 제품 포트폴리오 중 하나다. RHP테크놀로지는 현재 제품 대부분을 오스트리아 외부로 수출하고 있으며 한국 시장에도 큰 기대를 걸고 있다. 실제로 국내 반도체 기업들과 함께 3건의 공동 R&D 프로젝트를 진행하며 기술력을 검증받고 있다. 노이바우어 대표는 “수년 전부터 한국 기업들이 우리를 찾아주고 있다”면서 “우리가 직접 핵심 기술과 노하우를 갖고 빠르게 생산할 수 있다는 점이 좋게 평가받고 있다”고 전했다. 고속 생산 비결은 다른 소재 기업과의 공정 차이에 있다. 일반적인 소결 공정은 원하는 성능을 구현할 때까지 소재를 높은 온도로 오랜 시간 달구는 방식이다. 반면 RHP테크놀로지가 채택한 고압 전류 충격 방식은 소재에 직접 전류를 흘려보내 순식간에 열을 발생시킴으로써 기존 방식의 단점을 획기적으로 해결한 것이 특징이다. 몇 시간 이상 걸리던 고온 열처리 공정을 몇 초 만에 끝나는 고속 공정으로 대체한 셈이다. 다만 급격한 화학반응에 대한 제어가 어려운 만큼 소재 기업만의 제조 노하우 없이는 도입이 불가능하다. 노이바우어 대표는 다양한 원소재를 배합해 새로운 소재를 만들어내는 자사 기술을 ‘연금술’에 비유하기도 했다. 일반적인 열처리 방식으로는 합성할 수 없는 독특한 원자 배열이나 화학적 상태를 구현할 수 있기 때문이다. 그는 “빠른 생산을 통해 에너지 소비를 줄이면 친환경적인 제조가 가능할 뿐만 아니라 소재의 미세 구조를 정밀하게 제어해 훨씬 단단하고 가벼운 첨단 소재를 만들어낼 수 있다”고 강조했다. 우주 분야에서 RHP테크놀로지 기술에 대한 수요가 높아지는 것도 이 때문이다. 실제로 유럽우주국(ESA)이 위성에 탑재되는 소재를 경량화하기 위해 RHP테크놀로지를 찾았으며 현재 양 기관은 3차원(3D) 마그네슘 구조 개발 및 신소재 도입을 위해 협력 중이다. RHP테크놀로지는 우주용 금속 소재를 개발하기 위해 3D 프린팅 기술도 도입했다. 노이바우어 대표는 “금속이나 금속 합금을 이용해 큰 부품을 제조하거나 세라믹 부품을 만들 때 3D 프린터를 쓴다”고 말했다. 첨단산업이 고도화할수록 고객사 요구에 맞춰 소재를 커스터마이징할 수 있는 딥테크 기업의 중요성은 높아질 것이라는 전망도 이어졌다. 노이바우어 대표는 “한국을 비롯한 하이테크가 발달한 지역에서 RHP테크놀로지의 혁신 기술이 많이 활용될 수 있도록 자리 잡겠다”며 “앞으로도 반도체·우주는 물론 첨단 소재가 필요한 다양한 산업군의 새로운 기술 트렌드에 부응할 수 있도록 R&D 역량을 강화할 것”이라고 말을 맺었다. 김기혁 기자 coldmetal@sedaily.com