미·중 관계가 대만에 대한 미국의 대규모 무기 판매로 인해 다시 긴장 모드로 전환될 수 있다는 우려가 제기됐다. 중국의 반발로 인해 오는 4월로 예정된 도널드 트럼프 미국 대통령의 중국 국빈 방문이 위태로워질 수 있다는 관측까지 나오고 있다.

영국 파이낸셜타임스(FT)는 8명의 익명 소식통을 인용해 트럼프 행정부가 패트리엇 대공 미사일과 첨단 지대공 미사일 나삼스(NASAMS) 등 4개 시스템을 대만에 판매하는 패키지를 만들고 있다고 7일(현지시간) 보도했다.
이번 무기 패키지의 규모는 최대 200억달러(약 29조3000억원)에 달할 수 있다는 관측 바다이야기프로그램다운로드 이다. 다만 최종적인 규모는 아직 유동적이며, 지난해 12월 판매했던 무기 패키지와 비슷한 규모가 될 것이라는 예상도 나온다.
앞서 트럼프 행정부는 지난해 12월 다연장 로켓 하이마스를 비롯해 111억540만달러(약 16조2000억원) 규모의 무기를 대만에 판매하기로 했다고 밝힌 바 있다.
FT는 중국이 오는 4월 트럼프 바다이야기고래출현 대통령의 방중을 앞두고 이 패키지에 대해 심각한 우려를 비공개로 제기했다고 전했다. 그러면서 소식통 3명을 인용해 트럼프 대통령의 방중이 ‘탈선될(derail)’ 가능성까지 거론했다고 전했다.
소식통들은 FT에 셰펑 주미 중국대사가 트럼프 행정부에 무기 판매와 관련해 경고했다고도 말했다. 이와 관련해 주미 중국대사관 측은 대만에 대한 무 바다이야기pc버전다운 기 판매에 “단호히 반대한다”면서 미국에 “‘대만 독립’ 분리주의 세력에 잘못된 신호를 보내는 것을 중단하라”고 촉구했다.
FT가 인용한 두 명의 소식통에 따르면 몇몇 미국 당국자들은 중국이 허세를 부리는 것이며, 트럼프 대통령의 방중을 취소하지는 않을 것으로 보고 있다.
사안에 정통한 복수의 소식통에 따르면 트럼프 행정 바다이야기부활 부는 이달 중 미 의회에 무기 판매를 알릴 계획이었다. 하지만 일부 전문가들은 트럼프 대통령의 중국 방문 이후로 이 절차를 늦출 것이라고 전망했다.
한 백악관 당국자는 “진행 중인 (무기) 판매의 구체적 내용에 대해서는 논평하지 않는다”면서도 미국은 ‘대만관계법’에 따라 대만의 자위력 강화를 위한 무기 판매의 의무가 있다고 강조했다.
바다이야기디시 이 관계자는 “40년 이상 유지해 온 미국의 정책은 대만이 중국과 비교해 방어 능력을 유지하도록 하는 것”이라며 “신뢰할 수 있는 억지력은 수년간 평화와 안정을 보장해 왔으며 앞으로도 더 많이 그럴 것”이라고 설명했다.
앞서 시진핑 중국 국가주석은 지난 4일 트럼프 대통령과의 전화 통화에서 대만에 대한 무기 판매 문제를 거론했다. 중국 관영 신화통신에 따르면 시 주석은 대만 문제가 “미·중 관계에서 가장 중요한 문제”라며 “대만은 중국의 영토로, 중국은 국가 주권과 영토 완전성을 반드시 수호할 것이고 대만이 분열되는 것을 절대 용납하지 않을 것”이라고 말했다. 시 주석은 또 “미국은 대만에 무기를 판매하는 문제를 반드시 신중히 처리해야 한다”고 덧붙였다.
이번 무기 패키지 판매는 대만 내 정치적 갈등으로 미국산 무기 구매 자금과 관련한 국방 예산 승인이 지연되는 가운데 나왔다. 대만 야당은 국방비 23% 증가를 포함한 2026년도 연간 예산안도 지연시키고 있는 상태다. FT는 트럼프 행정부가 대만 야당의 주장에 대응하기 위해 대만의 예산 배정 전에 차기 무기 패키지를 공개하려 했다고 소식통을 인용해 전했다.
브루킹스연구소의 중국 전문가인 라이언 해스는 “중국은 전통적으로 정상회담을 앞두고 미국이 대만 무기 판매와 같은 반대의 조치를 취하지 않도록 설득해 왔다”면서 “이는 새로운 방식은 아니지만, 경고의 직설성과 공개적 성격은 주목할 만하다”고 분석했다.