“교과서가 바뀌어야 합니다. 글과 그림만으로는 아이들의 흥미를 끌기 어렵죠.”
숏폼처럼 재미있는 과학 교과서 ‘숏과서’를 집필한 과학 크리에이터 김준연 대표의 말이다. 숏과서는 교과서 속 과학 실험을 실제로 진행하는 과정을 영상으로 담고, 이를 QR코드로 수록한 것이 특징이다. 학생들이 실험 과정을 직접 관찰하며 생생하게 탐구할 수 있도록 하기 위해서다.



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전직 고등학교 생물 교사 출신인 김 대표는 교단에 서 있던 시절부터 아이들이 바다이야기합법 과학을 어려워하는 이유를 고민해 왔다.
“학교에서 아이들이 과학을 왜 재미없어할까 늘 생각했어요. 그런데 실험 시간만 되면 눈빛이 달라지더라고요. 문제는 과정을 직접 보지 못한 채, 수십 년 전 실험의 결과를 글로만 배우는 데 있었어요.”
김 대표는 이에 대한 해답으로 ‘직접 탐구하는 과정을 보여주는 것’을 선택했다. 모바일바다이야기 유튜브가 본격적으로 대중화되던 시기, 하나둘씩 올리기 시작한 실험 영상이 점차 쌓여갔고 이는 곧 유튜브 채널 ‘수상한생선(수상한 생물선생)’으로 이어졌다.
2021년 공개한 ‘당신이 멸치에서 보지 못한 것들(조회수 693만)’을 시작으로, ‘굴 한 마리에서 나오는 많은 생물들(조회수 798만)’ 영상이 연이어 화제를 모았다. 멸치와 굴을 바다이야기릴게임연타 직접 해부하며 그 안의 구조와 생물들을 보여주는 이 콘텐츠는 교과서에서는 접하기 어려운 생생한 관찰 경험을 전달하며 큰 호응을 얻었다. 현재 ‘수상한생선’은 구독자 67만 명, 누적 조회수 3억 3,699만 회를 기록하는 대표적인 과학 교육 채널로 자리 잡았다.



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교육기관 및 정부기관과의 협업 역시 주목할 만하다. 김대표는 지난해 경북대학교 생물교육연구실과 6개월간 협업하며 멘델의 완두콩 교배 실험, 모건의 초파리 유전실험, DNA 실험, 광합성 실험 등 교과서에 수록된 주요 실험들을 직접 수행했다. 또한 해양수산부 공식 파트너 크리에이터로 활동하며 기 릴게임하는법 후 변화와 쓰레기 투기 등으로 위기에 처한 해양 생물들의 현실을 콘텐츠로 전달했다.
최근에는 카페24와 협력해 공식 쇼핑몰 ‘수상한 생물연구소’를 구축하며 활동 영역을 확장하고 있다. 유튜브 쇼핑 기능을 활용해 유튜브 채널 내 ‘스토어’ 탭과 각 콘텐츠 내에서 관련 상품을 노출하는 방식이다. 앞으로 다양한 분야의 과학 콘텐츠 제작자들과 협업해 도서와 키트, 굿즈 등을 출시할 예정이다.
“자체 쇼핑몰을 통해 브랜드와 콘텐츠를 하나의 플랫폼으로 운영하고 싶었습니다. 단순히 외부 마켓에 입점하는 것이 아니라 크리에이터 브랜드로서 독립적인 판매 채널을 갖추는 것이 장기적으로 중요하다고 판단했어요. ‘과학’이나 ‘생물’과 관련된, 교육적 가치가 높은 제품들을 소개할 계획입니다.”
김 대표의 목표는 명확하다. 아이들이 배우는 과학 교과서를 실제 실험과 탐구 중심의 재미있는 콘텐츠로 가득 채우는 것. 물리학, 화학 등으로 영역을 넓혀 영상 기반 과학 교육 콘텐츠를 확장해 나갈 생각이다. “크리에이터란 단순히 영상을 만드는 사람이 아니라, 새로운 가치를 만들어내는 직업이라고 생각합니다. 앞으로도 학생들이 직접 보고 이해할 수 있는 교육 콘텐츠 제작에 더욱 집중하겠습니다.”라고 전했다.
노희근 기자 hkr1224@dt.co.kr