한국산업은행이 2025년 11월 일본 도쿄에서 개최한 ‘낵스트라운드 인 도쿄’에서 주요 참석자들이 기념촬영을 하고 있다. 사진 제공=산업은행


한국 산업은행이 최근 인공지능(AI)과 로봇 등 차세대 기술 분야 스타트업 투자에 속도를 내며 국내 기술혁신 생태계 경쟁력 강화에 힘을 싣고 있다. 특히 산업은행은 올해 하반기 본격 출범을 앞둔 ‘국민성장펀드’ 조성을 앞두고 투자 공백을 최소화하기 위해 상반기 중 성장 단계 기업에 대한 직접 투자를 더욱 확대할 것으로 전망된다. 대규모 정책 자금이 본격적으로 시장에 풀리기 전까지 산업은행이 선제적으로 국내 바다신2다운로드 벤처 생태계에 성장 자금을 공급하겠다는 취지다. 28일 벤처 업계에 따르면 산업은행 벤처투자실은 국내 AI 및 로봇 기업인 업스테이지와 퓨리오사AI, 리얼월드 등에 대한 대규모 직접 투자를 검토하고 있다. 또 국내 첨단 전략기술 생태계 전반의 경쟁력을 끌어올리기 위해 추가적인 딥테크 투자도 적극적으로 모색 중인 것으로 전해진다.

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또 산업은행은 원천 기술을 보유한 곳뿐 아니라 AI와 로봇 기술을 활용한 버티컬 AI 분야 스타트업 발굴·육성에도 적극적으로 나서고 있다. 최근 공공·기업용 시각지능 AI 통합 솔루션 개발하고 있는 ‘한국딥러닝’에 뽀빠이릴게임 50억 원을 투자했으며, 광고·금융·콘텐츠 분야 고객 행동 예측 AI를 개발하는 ‘에이더엑스’의 주요 투자자로 합류하기도 했다. 아울러 AI 조리 로봇을 바탕으로 해외 시장 진출을 추진하는 ‘에니아이’에도 단독으로 400만 달러(58억 원)의 성장 자금을 공급했다. 산업은행이 이처럼 스타트업 투자에 속도를 내는 것은 국민성장펀드 출범 전까지 시장의 자금 골드몽사이트 공백을 최소화하기 위해서다. 출자 규모가 3조 원에 달하는 국민성장펀드 출자사업은 올해 벤처투자 업계 최대 이벤트로 꼽힌다. 이에 스타트업 투자 펀드 결성을 노리는 국내 주요 벤처캐피털(VC)들이 대거 출자사업에 참여할 것으로 예상된다. 다만 출자 이후 실제 펀드 결성까지는 약 1년이 소요되는 만큼, 대규모 자금이 본격적으로 시장에 풀리는 시점은 연말 이후 골드몽릴게임 가 될 전망이다. 현재 산업은행의 벤처투자 조직은 벤처투자1실과 벤처투자2실로 나뉘어 있다. 벤처투자1실은 △첨단장비·부품팀 △첨단소재·화학팀 △미래기술투자팀으로 구성돼 제조 기반 산업과 미래 성장 분야에 대한 투자를 담당하고 있다. 벤처투자2실은 △반도체·디스플레이팀 △모빌리티팀 △바이오·헬스케어팀 △전자통신·콘텐츠팀으로 구성돼 주로 첨단 기술과 딥테크 분야 투자에 집중한다. 또 산업은행은 개별 스타트업의 지분을 취득하는 직접투자와 달리 벤처펀드에 출자하는 간접투자 조직인 ‘간접투자금융실’을 갖추고 있다. 간접투자금융실은 미래 유망 기업 발굴·육성에 초점을 맞추고 국내 벤처생태계에 성장 자금을 공급하는 역할을 맡고 있다. 또 재무적 투자보다는 국내 스타트업의 자금 조달과 해외 진출을 돕는 넥스트라운드실도 스타트업 성장 지원의 한 축을 맡고 있다. 산업은행은 그동안 적극적인 투자 활동을 통해 유망 스타트업을 다수 발굴·육성해 왔다. 비바리퍼블리카(토스), 컬리, 무신사,리벨리온, 퓨리오사AI 등이 산업은행의 투자를 통해 성장한 대표적인 유니콘 기업들이다. 딥테크부터 플랫폼·핀테크·이커머스까지 전방위 투자로 벤처 생태계 성장의 마중물 역할을 하고 있다는 평가다. 산업은행 관계자는 “딥테크와 첨단 전략 산업을 중심으로 활발한 투자 활동을 이어가고 있다”면서 “기술 경쟁력을 갖춘 스타트업이 국내를 넘어 글로벌 시장으로 성장할 수 있도록 초기 단계부터 체계적으로 지원하는 데 초점을 맞추고 있다”고 말했다. 이어 “내부 조직도 분야별로 투자 전문성을 강화해 유망 기업을 선제적으로 발굴·육성하고, 국내 벤처 생태계에 성장 자금이 원활히 공급될 수 있도록 역할을 해나갈 계획”이라고 덧붙였다.



류석 기자 ryupro@sedaily.com