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삼성스토어 홍대에서 고객이 헤드셋 형태의 모바일 기기 '갤럭시 XR'을 체험하고 있다. 삼성전자 제공


과연 눈앞에 '무한'이 펼쳐질까.
삼성전자가 10월 22일 공개한 차세대 확장현실(XR) 헤드셋 '갤럭시 XR'은 '프로젝트 무한'으로 익히 알려졌던 제품이다. 가상현실(VR), 증강현실(AR), 혼합현실(MR)을 아우르는 XR. 현실과 가상의 경계를 넘나드는 몰입형 플랫폼으로 기술력을 보여주겠다는 삼성전자의 자신감은 '무한'이란 이 두 글자 명사에 담겼다. 애플의 '비전 프로'에 정면으 모바일바다이야기 로 던지는 안드로이드 진영의 승부수로 삼성전자와 구글, 퀄컴이라는 글로벌 빅테크가 손을 잡았다.
삼성전자로부터 갤럭시 XR을 제공받아 체험해봤다. 우선 안드로이드 기기답게 갤럭시 XR은 기존 구글플레이의 거의 모든 애플리케이션(앱)을 구동할 수 있다는 점에서 강점이 있다. 특히 여행을 좋아하는 입장에서 가장 오랜 기간 사용한 것은 구글 지 골드몽게임 도 앱이었다. 최근에 방문한 여행지는 물론 앞으로 방문할 예정이 있는 여행지를 둘러볼 수 있었다. 실제로 "일본 도쿄역 앞으로 데려다 줘"라고 제미나이에 말하자 바로 도쿄역 앞 스트리트뷰가 열렸고 주요 명소나 쇼핑몰, 식당 등의 아이콘이 XR 화면에 나타났다.
갤럭시 XR로 접속한 유튜브 앱은 VR 콘텐츠가 따로 표기됐다. 영상을 선택해 릴게임손오공 재생하자 눈앞 전체가 360도 화면으로 채워졌다. 고개를 돌리면 시선이 자동으로 옮겨져 주변을 둘러볼 수 있었다. 오토바이를 타고 도심을 돌아다니는 영상에서는 귀 옆에 장착된 스피커에서 나오는 현장음까지 더해서 실제 탑승한 것 같은 느낌이 들었다.

기기 이용 중 외부 화면 '패스스루'

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삼성전자 갤럭시 XR 주요 사양. 그래픽=박종범 기자


기대하지 않았던 곳에서 의외의 성능이 드러났다. 갤럭시 XR을 착용하고 있던 중 스마트폰에 사회관계망서비스(SNS) 메시지가 도착한 순간이다. 갤럭시 XR을 사용 중이었다는 점을 잊고 맨눈이 바다이야기고래 라고 착각해 습관적으로 바로 스마트폰 화면을 열어 갤럭시 XR 기기 앞으로 스마트폰을 들었을 때 메시지를 선명하게 읽을 수 있었다.
이는 XR 기기 밖의 화면을 기기의 카메라로 볼 수 있는 '패스스루(pass-through)' 기능이다. 약간의 잔상은 느껴졌지만 앞서 개인적으로 사용해봤던 메타의 '퀘스트' 등에서는 사람 얼굴 정도 식별이 가능했고 표정까지는 선명하게 볼 수 없었던 것에 비하면 갤럭시 XR의 패스스루 기능은 상당히 높은 수준으로 느껴졌다. 고해상도 카메라와 고해상도 화면의 장점이다.
갤럭시 XR은 갤럭시 생태계 안에서 온전히 누릴 수 있다. 'PC링크' 기능을 사용하면 삼성전자 노트북 컴퓨터 갤럭시북의 화면을 가상 디스플레이로 쓸 수 있다. 단순한 엔터테인먼트 기기를 넘어 실제 업무에서도 활용할 수 있는 지점이다. 삼성전자가 공들여 온 갤럭시 스마트폰·노트북PC·태블릿·웨어러블의 융합으로 갤럭시 생태계 안에 소비자를 묶어 두는, 이른바 '록인 효과'의 완성인 셈이다.

착용감 우수... 저시력자는 전용 렌즈 필요



삼성전자, 구글과 퀄컴이 함께 만든 첫 고성능 XR 기기 '갤럭시 XR'. 연합뉴스


545g 무게 탓에 착용감이 불편할까 우려했지만 기우에 불과했다. 한 시간 이상 연속해 사용했을 때에도 이마 지지대와 기기 후면 다이얼로 하중이 분산되는 구조로 기기 무게가 집중되어 있는 얼굴 전면으로 쏠리는 느낌은 강하지 않았다. 이마 지지대도 두꺼운 것과 얇은 것, 두 가지가 동시에 제공돼 이용자의 필요에 따라 교체할 수 있었던 점도 장점이다.
한 가지 아쉬웠던 점은 저시력자는 추가 지출이 필요하다는 점이었다. 기자 역시 안경 착용자로 눈과 XR 렌즈의 거리가 상당히 가까운지라 안경을 착용하고는 제대로 된 체험이 어려웠다. 어쩔 수 없이 평소 잘 착용하지 않던 콘택트렌즈를 사용할 수밖에 없었다. 삼성전자는 이러한 경우 전국 '다비치 안경' 매장에서 사용자 시력에 맞춘 전용 렌즈를 주문할 수 있다고 설명했다. 전용 렌즈 가격은 14만 원으로 기기 가격 269만 원에 더한 추가 지출이 필요할 수 있다는 이야기다.
김진욱 기자 kimjinuk@hankookilbo.com