인도 정부가 미국·이란 전쟁으로 인한 혼란스러운 상황을 틈타 포뮬러원(F1)을 재유치하기 위해 관련 세제 완화에 나서는 등 박차를 가하고 있다.
14일 AP통신 등에 따르면 만수크 만다비야 청년·체육부 장관은 전날 F1 개최와 관련해 “정부는 그동안 쟁점이 되어온 세제 완화를 지원해 주최 측이 사업성을 확보할 수 있도록 할 것”이라고 말했다. 인도 자동차경주협회가 현재 F1 측과 협의를 하고 있으며 정부는 이를 지원하는 역할을 맡는다는 것이다.
인도는 2011년부터 2013년까지 뉴델리 인근 부드 인터내셔널 서킷에서 F1 그랑프리를 개최한 바 있지만 세금 문제로 F1 바다이야기무료머니 측과 갈등을 빚어 이후 대회 개최가 중단됐다. 당시 정부가 F1을 스포츠가 아닌 오락으로 분류해 오락세를 부과하고 각 팀 장비 운송에 관세를 매기며 비용 부담이 커졌다는 지적이다.
정부는 이 같은 요인을 제거하는 데 주력할 방침이다. 만다비야 장관은 “정부의 역할은 인프라의 적절한 유지와 재정 문제 관리”라며 “예를 들어 오락세를 완전히 바다이야기오락실 폐지할 수 없다면 주최 측 참여를 유도하기 위해 환급을 제공하는 방안을 마련할 것”이라고 말했다. 아울러 정부는 F1에 앞서 이륜차 경주의 F1 격이라 할 수 있는 ‘모토GP’ 대회를 먼저 개최할 계획이라고 밝혔다.
이어 만다비야 장관은 “글로벌 상황을 고려할 때 인도는 F1을 포함한 스포츠 이벤트에 안전하고 실행 가능한 장소로 여겨지고 릴게임뜻 있다”고 말했다. 앞서 F1은 지난달 바레인과 사우디아라비아 그랑프리를 취소한 바 있다. 중동 지역 분쟁으로 F1 일정에 차질이 빚어지자 인도가 이 틈을 파고들어 모터스포츠 사업을 확대하려 한다는 것이다.
김유정 기자