지난해 국내로 수입된 GMO 가운데 사료용 옥수수가 911만 톤으로 전체의 84%를 차지했다. 수입국 구조도 크게 바뀌어 미국산 비중이 전년 29%에서 79%로 급증했다. 게티이미지뱅크 제공


지난해 유전자변형생물체(GMO) 수입량은 1089만 톤에 달했지만 국내에서 상업 목적으로 GMO 농산물을 재배한 사례는 관련 법 시행 이후 17년간 단 한 건도 없다는 통계가 나왔다.
한국생명공학연구원(생명연) 바이오안전성정보센터는 '2025년 유전자변형생물체 주요 통계'를 7일 발표했다. 유전자변형생물체는 현대 생명공학 기술로 유전자를 새 바다이야기디시 롭게 조합한 식물·동물·미생물을 말한다.
2025년 국내로 수입된 식품용·사료용 GMO는 총 1089만 톤(약 28억 8000만 달러)으로 전년(1092만 톤)과 비슷한 수준을 유지했다. 수입 금액은 2023년 34억 2700만 달러에서 2025년 28억 8500만 달러로 3년 연속 떨어졌다. 사료용 옥수수 가격이 내려간 영향이 크다.
릴게임사이트 용도별로는 사료용이 전체의 84.7%(923만 톤)를 차지했으며?사료용 옥수수(911만 톤)가 수입의 대부분을 이끌었다. 식품용은 166만 톤으로 전년(147만 톤)보다 늘었고?대두(85만 톤)와 옥수수(81만 톤)가 주를 이뤘다.
가장 눈에 띄는 변화는 수입국 구조다. 미국산이 859만 톤으로 전체의 78.9%를 차지해? 게임몰 전년(316만 톤, 29%)보다 비중이 크게 뛰었다. 반면 브라질은 374만 톤에서 103만 톤으로 아르헨티나는 320만 톤에서 121만 톤으로 급감했다. 남미 주요 생산국의 공급이 줄고 미국이 풍작을 거두면서 교역 구조가 바뀐 것으로 분석된다.
국내에서 상업 목적으로 유전자변형 농산물을 재배하는 사례는 여전히 단 한 건도 없다. 2008 검증완료릴게임 년 관련 법률 시행 이후 재배 목적의 위해성 심사를 신청한 농산물도 없었다. 유일하게 유전자변형 들잔디가 재배 심사를 신청했으나 2023년 부적합 판정을 받았다.
국내 GMO 재배가 전무한 배경에는 소비자의 강한 거부감과 엄격한 안전관리 규제, 좁은 국토에서 일반 작물과의 교차 오염을 막기 어렵다는 현실적 제약이 복합적으로 작용하는 것으로 릴짱릴게임 분석된다.
일반 국민 인식 조사도 함께 발표됐다. 국민 대다수는 GMO 기술의 가치는 인정하면서도 관리는 철저해야 한다는 태도를 보였다. 성인 800명 대상 인식 조사에서 GMO 인지율은 73.3%로 3년째 비슷한 수준이었고 기술이 도움이 된다는 응답은 71.3%였다.?
기대 이유로는 난치병·암 치료(64.2%)와 식량 문제 해결(54.7%)이 꼽혔다. 원료 표시(78.9%), 취급·보관·유통(76.6%) 등 전 과정에서 70% 이상이 강력한 규제가 필요하다고 답했다. GMO 식품 구매 의향에서는 토마토(35.4%), 콩(32.0%) 등 작물에는 비교적 열려 있었지만 도미(17.5%), 연어(23.9%) 같은 동물성 식품에는 거부감이 뚜렷했다.?
유전자가위 기술 인지도는 45.9%로 전년보다 소폭 하락했다. 유전자가위는 DNA의 특정 부위를 정밀하게 잘라내거나 바꿀 수 있는 기술로?기존 GMO처럼 다른 생물의 유전자를 넣는 것이 아니라 해당 생물의 유전자만 교정하는 방식이다. 유전자가위 기술의 의료·의약 분야 활용에는 70.8%가 찬성했지만 식품(49.8%)과 축산(47.5%) 분야에서는 신중한 태도를 보였다.
김기철 바이오안전성정보센터장은 "미국산 수입 급증은 남미 공급 감소와 미국 풍작이 맞물린 결과"라며 "국민 이해를 돕기 위한 정보 제공과 과학적 안전관리 체계 구축을 지속하겠다"고 말했다.
[임정우 기자 jjwl@donga.com]