60세 이상은 같은 날이라도 아침에 더 젊게 느낀다는 연구 결과가 나왔다｜출처: 클립아트코리아


60세 이상 노인들은 같은 날이라도 아침에 자신의 나이를 저녁보다 더 젊게 느끼며, 하루 중 최적의 각성 상태일 때 졸음이 유의미하게 줄어든다는 연구 결과가 나왔다. 영국 노팅엄 트렌트대 심리학과 스티브 배드햄 교수 연구팀은 60세 이상 영국 성인 86명을 대상으로 아침(오전 7시 30분 이전)과 저녁(오후 4시 이후) 두 차례에 걸쳐 주관적 나이, 졸음, 노화에 대한 긍정적 인식, 새로운 변화 수용 의지를 측정해 이 같은 사실을 밝혀냈다. 이번 연구는 신천지릴게임 노인 대상 건강 개입 프로그램의 효과를 높이려면 단순히 프로그램 내용만이 아니라 언제 제공하는지도 중요할 수 있음을 시사한다.
연구팀은 참가자들에게 "지금 몇 살처럼 느껴지나요?"라고 묻는 방식으로 주관적 나이를 측정했다. 또한 개인마다 하루 중 언제 가장 활발하고 깨어 있는지를 나타내는 '일주기 유형(아침형·저녁형)'을 설문으로 파악한 우주전함야마토게임 뒤, 각자의 최적 시간대와 비최적 시간대의 응답을 비교했다. 참가자의 평균 실제 나이는 약 65.8세였으며, 86명 중 51명이 아침형, 34명이 중간형, 1명만이 저녁형으로 분류됐다. 이는 노인일수록 아침형 경향이 강하다는 기존 연구 결과와 일치한다.
분석 결과, 참가자들은 비최적 시간대(저녁)에 비해 최적 시간대(아침)에 평균 1살 손오공릴게임예시 더 젊게 느끼는 것으로 나타났다(저녁 평균 53.6세, 아침 평균 52.6세). 이 차이는 통계적으로 유의미했다. 한편 참가자들의 주관적 나이는 실제 나이보다 평균 12~13세 낮게 나타나, 노인들이 전반적으로 자신을 실제보다 젊다고 느낀다는 선행 연구 결과와도 일치했다. 졸음의 경우 저녁(평균 4.21점)보다 아침(평균 3.49점)에 유의미하게 낮았다. 야마토게임하기 반면 노화를 긍정적으로 바라보는 태도와 새로운 변화를 받아들이려는 의지는 아침과 저녁 사이에 통계적으로 유의미한 차이가 없었다.
추가 분석에서는 졸음과 여러 부정적 지표 사이의 연관성이 확인됐다. 아침에 더 졸린 참가자일수록 우울, 불안, 스트레스 지수가 높았고, 긍정적인 기분과 노화에 대한 긍정적 인식은 낮았다. 특히 주목할 만한 점은 검증완료릴게임 졸음이 심할수록 새로운 변화를 받아들이려는 의지가 낮아진다는 연관성이 확인된 것이다. 이는 피로하거나 졸린 상태에서는 노인들이 새로운 건강 습관이나 의료 개입 프로그램을 받아들이기 어려울 수 있음을 뜻한다.
연구의 교신저자인 스티브 배드햄 교수는 "아침 시간이 노인들이 더 활기차고 젊게 느끼는 시간대임이 확인됐으며, 이는 인지 기능에서 아침의 이점을 보여준 기존 연구 결과와도 맥을 같이한다"고 밝혔다. 그는 "건강 관리 결정, 재정 계획, 사교 활동, 신체 운동 등 노인의 삶의 질을 향상시키는 활동을 아침 시간에 배치하는 것이 더 효과적일 수 있다"고 덧붙였다. 다만 이번 연구는 온라인 설문 방식으로 진행된 소규모 연구이며, 참가자 대부분이 아침형으로 편향된 점, 사전 등록이 이뤄지지 않은 점은 한계로 지적됐다.
이번 연구 결과(People over 60 feel younger in the morning: A good time of day to enhance wellbeing?: 60세 이상은 아침에 더 젊게 느낀다: 웰빙 증진을 위한 최적의 시간대)는 지난 3월 국제 학술지 '시간생물학(Chronobiology International)'에 게재됐다.
권태원 기자 hidoceditor@mcircle.biz