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김석태 사관이 지난해 10월 30일 경기도 과천 구세군사관대학원대에서 열린 김 사관 백수 기념행사에서 앤서니 코터릴 전 구세군 영국군국 사령관과 50여년 만에 재회해 인사를 나누고 있다. 구세군 제공


지난해 10월 열린 나의 백수(白壽·99세) 기념 축하 자리. 뜻밖의 귀한 손님이 단상에 올랐다. 전 구세군 영국·아일랜드 군국 사령관 앤서니 코터릴 부장이었다. 나를 축하하기 위해 영국에서 5500마일을 날아온 그는 마이크를 잡고선 50여년 전 자신이 소년이었을 때 영국 남부 보머스의 사택에서 나와 보냈던 몇 주간의 기억을 꺼내 놓았다.
골드몽릴게임릴게임 1970년대 중반, 나는 영어를 배우고 영국 구세군의 사역 현장을 경험하기 위해 보스콤 영문(교회)의 담임사관 사택에 머물렀다. 당시 나는 해변에서 물구나무를 서고 공중제비를 돌며 사람들을 즐겁게 했다. 청소년 클럽에서는 자칭 탁구 챔피언이었던 소년 앤서니와 시합을 해 완승을 거두기도 했다. 하루는 사택 정원의 나무를 손질하겠다고 나섰다. 톱과 사 오션파라다이스릴게임 다리를 들고 곁가지를 잘라내자 나무는 앙상해졌고, 앤서니의 어머니는 이를 보고 깜짝 놀랐다고 한다. 하지만 이듬해 봄, 그 나무는 이전보다 훨씬 아름답고 균형 잡힌 모습으로 싱그럽게 자라났다고 앤서니가 전했다. 때론 불필요한 가지를 쳐내야 새 생명이 자란다.
사택을 떠나기 전 어느 밤, 나는 잠자리에 들려던 앤서니의 방문을 두드렸다. 침대 오션파라다이스릴게임 머리맡에 앉아 서툰 영어로 신약성경 요한복음 2장을 펼쳐 가나의 혼인 잔치 이야기를 읽어 주었다. 예수님이 평범한 맹물을 가장 좋은 포도주로 바꾸셨듯, 보잘것없는 우리의 삶도 복음을 만나면 완전히 새롭고 값지게 변화될 수 있다는 의미를 설명해줬다. 기도를 마친 뒤 나는 소년을 가리키며 말했다. “앤서니, 언젠가 너는 구세군 사관이 될 거야.”
야마토릴게임백발이 성성한 노사령관이 돼 나의 백수 축하 자리에 찾아온 앤서니는 단상에 올라 50년 전의 그 밤을 추억했다. 머나먼 타국에서 온 사관이 서툰 영어로 읽어준 요한복음 구절이, 한 소년이 평생 사관의 길을 걷게 만든 작은 씨앗이 됐다는 고백이었다. 나의 능력이 아니라 그저 마음을 다해 전한 말씀이 한 사람의 삶을 다시 이끌었다는 건 하나님이 주신 기 사이다릴게임 적이었다. 목회자로서 평생을 바친다면 남겨야 할 열매는 교회 건물보다는 복음이 심긴 사람이라는 걸 다시금 확인하게 된다.
은퇴를 1년 앞둔 90년 성지순례에서도 본질은 같았다. 로마 황제의 권력을 상징하던 원형극장과 환락의 도시 폼페이는 화산재와 세월에 덮여 폐허로 변해 있었다. 반면 극심한 핍박을 피해 지하 공동묘지 카타콤에 숨어 예배하던 이름 없는 성도들의 흔적에는 세상을 변화시키는 생명력이 살아 있었다. 권력자의 칼은 부러졌지만, 십자가의 사랑은 살아남았다.
이듬해 나는 만 65세의 나이로 구세군 한국사령관을 끝으로 현역 사관 생활을 마무리했다. 은퇴식 강단에 서서 구약성경의 선지자 사무엘이 백성들 앞에서 했던 고별사를 떠올렸다. “내가 누구의 소나 나귀를 빼앗았느냐, 누구의 눈을 흐리게 하는 뇌물을 취하였느냐.” 50년 사관 학교에 입교하며 빈손으로 시작한 사역이었다. 은퇴 후 우리 부부에게 주어진 거처는 15평 남짓한 임대주택 전세가 전부였지만 나는 처음처럼 빈손으로 강단을 내려올 수 있음에 그저 감사했다.
정리=김용현 기자 face@kmib.co.kr
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