최악의 마약 카르텔 두목으로 꼽히던 '엘 멘초' 네메시오 오세게라를 제거하기 위한 멕시코 당국의 작전은 성공했으나, 그로 인해 상당한 인명피해가 발생했습니다
작전 과정에서 군 요원 25명을 잃은 멕시코 정부는 폭력조직원들의 보복성 테러로 혼돈의 하루를 보낸 이후 치안 안정화에 나섰습니다.
리카르도 트레비야 멕시코 국방부 장관은 현지시각 23일 클라우디아 셰인바움 멕시코 대통령의 정례 기자회견에 참석해 할리스코 신세대 카르텔(CJNG) 우두머리인 엘 멘초 사살 사실을 공식 발표했습니다.
멕시코 국방부 장관 설명에 따르면 당국은 엘 멘초의 연인을 추적해 신천지릴게임 할리스코주(州) 타팔파에서 군 특수부대·국가방위대·경찰로 구성된 작전 팀을 현장에 투입했습니다.
여기에는 항공기와 전투 헬기도 동원했습니다.
작전 팀은 엘 멘초 일당의 격렬한 무력 저항에 맞대응하며 교전을 벌였고, 인근 숲 지역으로 도주한 엘 멘초와 그 경호 인력을 체포하는 데 성공했다고 멕시코 국방장관은 밝혔습니다.
오션파라다이스게임 심한 상처를 입었던 엘 멘초는 멕시코시티로 옮겨지던 중 사망한 것으로 나타났습니다.
엘 멘초는 미국으로 '좀비 마약' 펜타닐, 메스암페타민, 코카인을 밀수하는 한편 멕시코 정부 관료를 대상으로 대담한 공격을 자행하도록 지시한 것으로 악명 높았습니다.
멕시코 외교부는 성명을 내 "우리는 주멕시코 외교단 및 릴게임몰메가 외국 주재 멕시코 대사관 등을 통해 우리 안보당국에서 수행한 일련의 작전과 이후 조처 상황을 각국에 설명했다"라고 밝혔습니다.
주멕시코 한국대사관은 전날 공지를 통해 관할지역에 거주하는 교민에게 외출을 자제하고, 주 정부 및 치안당국의 지시사항을 준수하라고 당부했습니다.
멕시코 정부는 특히 국제축구연맹(FIFA) 북중미 황금성게임랜드 월드컵 개최지인 멕시코시티, 과달라하라(할리스코주), 몬테레이(누에보레온주) 등지에는 현지 주 정부와 협력해 보안 태세를 점검하고 있다고 덧붙였습니다.

[사진 출처 : AFP=연합뉴스]


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김종수 기자 (sweeper@kbs.co.kr)