아크 레이더스. 사진 제공=넥슨·엠바크스튜디오


지난해 게임업계의 성적표는 ‘부익부 빈익빈’으로 요약된다. 신작 출시 효과를 톡톡히 누린 대형사들은 실적 개선을 이뤄냈지만, 이렇다 할 작품을 내놓지 못한 중견·중소 게임사들은 부진을 면치 못했다. 15일 업계에 따르면 국내 4대 게임사(넥슨·크래프톤·넷마블·엔씨소프트)는 지난해 나란히 호실적을 거뒀다. 게임업계 맏형인 넥슨은 지난해 매출 4조5072억 원(4751억 엔·이하 환율 100엔당 948.7원)을 기록, 2년 연속 4조 원대 매출로 역대 최대 실적을 갈아치웠다. 실적 호조의 중심에는 지난 바다이야기APK 해 10월 글로벌 출시 이후 두 달 만에 누적 판매량 1000만 장을 기록한 슈팅게임 신작 ‘아크 레이더스’의 흥행이 자리 잡고 있다. 여기에 ‘메이플스토리 월드’의 글로벌 론칭에 힘입어 메이플스토리 프랜차이즈의 연간 매출은 전년 대비 42% 증가했다.



세븐나이츠 리버스. 바다이야기2 사진 제공=넷마블


크래프톤도 지난해 출시한 인조이·미메시스의 ‘겹흥행’ 효과로 매출이 전년 대비 22.8% 증가한 3조3266억 원을 기록했고, 넷마블도 ‘세븐나이츠 리버스’와 ‘뱀피르’ 등 자체 제작 게임이 대박을 치며 2조8351억 원의 매출을 보였다. 이에 두 게임사 모두 역대 최대 실적을 릴박스 경신했다. 엔씨소프트는 지난해 매출이 소폭 감소했으나 신작 ‘아이온2’의 성과로 인해 영업이익이 161억 원을 기록, 흑자 전환에 성공했다. 반면 ‘신작 가뭄’을 보였던 다수 중소 경쟁사들은 실적 악화에 직면했다. 지난해 신작 없이 차기작 개발에 집중했던 펄어비스는 순손실 76억 원을 기록해 적자로 돌아섰다. 올해 선보일 트리플A(블록버스터)급 게임 ‘붉 야마토게임무료다운받기 은사막’으로 역전 홈런을 노린다는 전략이다. ‘신작 가뭄’을 겪은 카카오게임즈의 지난해 매출은 4650억 원으로 전년 대비 25.9% 감소했고 순손실은 1430억 원으로 적자 폭이 확대됐다. 한상우 카카오게임즈 대표는 “신작 연기에 대한 시장의 염려나 걱정을 충분히 인지하고 있다”며 올해 다채로운 작품을 순차적으로 공개해 실적 개선에 나선다고 밝혔다. 웹젠 야마토연타 도 신작 부재로 작년 한 해 영업이익은 45.5% 줄어든 297억 원, 매출은 18.8% 감소한 1744억 원을 기록했다. 게임업계 관계자는 “게임사들의 지난해 실적은 신작 흥행 여부에 따라 확연히 갈렸다”며 “상승세를 이어가려는 대형사들과 반전을 노리려는 중소·중견 게임사 간에 신작 경쟁이 올해 더욱 치열해질 전망”이라고 내다봤다.



붉은사막. 사진 제공=펄어비스


이진석 기자 ljs@sedaily.com