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미 재무부가 달러 대비 일본 엔화 가치를 끌어올리는 데 개입했다는 추측이 나온 이후 월가가 정부의 움직임에 촉각을 세우고 있다고 월스트리트저널(WSJ)이 26일(현지 시각) 보도했다.



26일 일본 도쿄에 있는 외환 거래 회사 가이타메닷컴(Gaitame.com) 모니터에 표시된 달러 대비 엔화 환율 / 로이터=연합


앞서 지난 23일 뉴욕 연방준비은행이 미 재무부의 지시에 따라 투자은행 등 시장 참여자들에게 엔화 환율 수준을 릴게임골드몽 묻는 설문(rate check)을 진행했다는 사실이 전해졌다. 환율 설문은 일반적으로 당국이 특정 통화의 거래 상황에 대해 우려하고 있음을 나타내는 신호로, 환율 개입 전 단계에서 이뤄지는 절차로 알려져 있다.
이 같은 소식이 전해지면서 엔화 가치가 급등했다. 지난 23일 달러 대비 엔화 환율이 159.17엔까지 치솟았던 것과 달리, 현재 오션파라다이스예시 는 154엔대에서 움직이고 있다. 트럼프 행정부는 엔화 환율에 미 재무부가 개입했다는 의혹에 대해 직접적인 언급을 피하고 있지만, 그 배경을 두고 다양한 추측이 나오고 있다.
당초 WSJ는 미 재무부가 엔화 약세와 함께 나타난 일본 국채 금리 상승을 우려해 엔저(低) 개입에 나섰다고 보도했다. 일본 국채 금리가 오르면 선진국 국채 금리가 야마토게임 동반 상승하면서 미 국채 금리도 따라 올라갈 가능성이 커지기 때문이다. 실제 스콧 베선트 미 재무부 장관은 지난주 초 미 국채 금리가 급등한 원인으로 일본 국채 수익률 상승을 지목했다.
이와 함께 트럼프 행정부가 미국 제조업과 수출을 활성화하기 위해 달러화 가치를 전반적으로, 특히 아시아 통화 대비 약세로 만들고자 했다는 분석도 나온다. 릴게임 엔화 가치가 지나치게 하락할 경우 미국의 제조업 및 수출 활성화 정책에 차질이 생길 수 있어, 인위적으로 엔화 가치 상승을 유도했다는 해석이다.
정치적 배경을 환율 개입 원인으로 꼽는 시각도 있다. 일각에서는 워싱턴이 미국과의 긴밀한 관계를 유지하며 일본 군사력 강화를 주장하는 다카이치 사나에 신임 일본 총리를 지원하려는 의도를 갖고 있다 릴게임사이트 는 분석이 나온다. 미 재무부는 지난해 트럼프 대통령의 동맹인 하비에르 밀레이 아르헨티나 대통령을 지원하기 위해 아르헨티나 페소화 가치를 끌어올리는 데 개입한 바 있다.
월가는 트럼프 행정부가 엔화 환율에 직접 개입할 가능성까지 염두에 두고 있다. 많은 투자자들이 엔화를 빌려 미국 주식이나 기타 자산을 매수하는 거래를 하고 있기 때문에 달러 대비 엔화 환율은 월가의 주요 관심사다. 엔화 가치가 급격히 반등할 경우 투자자들이 기존 거래를 청산하면서 미국 주가 하락으로 이어질 수 있다고 WSJ는 지적했다.
로이터통신에 따르면 영국 투자은행 바클레이즈의 애널리스트들은 보고서에서 “이번 주 연준의 신중한 매파적 입장과 견조한 경제 지표가 달러화에 어느 정도 지지력을 제공할 수 있지만, 엔화 시장에 대한 잠재적 개입은 이미 약세를 보이는 달러화 자금 유입 상황을 더욱 악화시킬 수 있다”고 분석했다.
WSJ는 “엔화 강세를 위한 개입은 외환안정기금을 활용해 공개 시장에서 달러를 엔화로 교환하는 방식을 포함할 가능성이 크다”며 “트레이더들은 미국이나 일본 정부가 실제로 외환시장에서 엔화를 사들이는 개입에 나섰는지에 대한 어떤 신호에도 촉각을 곤두세우고 있지만, 양국 중 어느 쪽이 언제 혹은 과연 실행에 옮길지는 아직 분명하지 않다”고 전했다.
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