(시사저널=정윤경·변문우 기자)



장동혁 국민의힘 대표가 7일 서울 여의도 중앙당사에서 당 쇄신안을 발표하며 고개 숙여 인사하고 있다. ⓒ 연합뉴스


국민의힘 장동혁 대표와 나경원 의원이 주도한 '당심 70% 공천 룰' 제안이 사실상 폐기 수순에 들어갔다. 나 의원은 지방선거총괄기획단 위원장으로서 해당 안을 추진했으나, 장동혁 대표가 7일 발표한 쇄신안에는 이를 반영하지 않겠다는 뜻이 담긴 것으로 확인됐다. 취재에 따르면, 이 같은 결정의 배경에는 송언석 원내대표와 황금성사이트 김도읍 전 정책위의장을 포함한 지도부 다수의 반대가 작용한 것으로 알려졌다.
장 대표는 이날 오전 여의도 중앙당사에서 열린 긴급 기자회견에서 공천 룰에 대해?"'지방선거 공천의 룰'을 '이기는 룰'로 바꾸겠다"며 "경선을 원칙으로 하되 지역과 대상에 따라 당심 반영 비율을 조정하겠다"고 밝혔다. 이는 당심 비중을 70%로 높이려는 개정안에 바다이야기꽁머니 서 한발 물러선 입장으로 풀이된다. 당 핵심 관계자는 "이제 당심 70%, 민심 30% 룰 개정은 하지 않는다고 보면 된다"며 "당헌·당규 개정도 없을 것"이라고 설명했다.
공천 룰 개정이 무산된 배경에는 지도부의 강한 반대가 작용한 것으로 보인다. 시사저널 취재에 따르면, 송 원내대표와 김 전 정책위의장은 현행 '당심 50%, 민심 50 바다이야기5만 %' 비율을 '당심 70%, 민심 30%'으로 조정하자는 제안에 대해 최고위 회의에서 강하게 반대 입장을 나타낸 것으로 알려졌다.
양향자 최고위원과 우재준 청년최고위원 역시 해당 안에 대해 반대 입장을 밝힌 것으로 확인됐다. 우 최고위원은 "당심과 민심의 비율은 5대 5가 바람직하다"며 "당심을 강화하는 것이 장동혁 대표가 말한 '이기는 백경게임랜드 룰'과는 맞지 않는다"고 지적했다.
김재원 최고위원은 조건부 찬성 입장을 내비쳤다. 김 최고위원은 "그동안 유지해온 5대 5 비율을 바꾸려면 합리적인 이유가 있어야 하고 다수의 동의가 전제돼야 가능하다"며 "현행 당헌·당규상 광역·기초의원 공천은 100% 당원 투표로 경선할 수 있게 돼 있다. 선거구가 좁고 유권자 수가 적은 지방선거에서는 오션릴게임 여론조사를 반영하는 것이 오히려 비합리적일 수 있다"고 했다.
사실상 당심을 강화하는 공천 룰에 찬성 입장을 보인 인사는 장 대표와 김민수 최고위원뿐인 것으로 보인다. 장 대표는 앞서 "당성을 강조해 왔고 당원 권리를 확대하겠다고 약속했다"며 나 의원의 제안을 긍정적으로 검토하는 모습을 보였다. 김 최고위원 역시 "100만 당원을 보고 놀란 가슴, 7:3 경선 룰을 보고도 놀란다"며 "당원은 두려워할 대상이 아니라 든든한 우리 편이자 정당의 가장 강력한 지원군"이라고 강조했다.



국민의힘 김도읍 정책위의장(왼쪽)이 지난해 12월30일 국회에서 열린 원내대책회의에 참석해 발언하고 있다. 오른쪽은 송언석 원내대표 ⓒ 연합뉴스


그러나 김 전 정책위의장의 사퇴와 지도부 다수의 반대가 이어지면서 장 대표는 결국 당심 강화 공천 룰에서 한 발 물러선 것으로 보인다. 지도부의?한 관계자는 "설령 이 안건이 최고위원회에 상정됐더라도 통과되기는 어려웠을 것"이라고 내다봤다.
내년 지방선거를 앞두고 당협위원장 등 지역 조직의 눈치를 본 결과라는 해석도 제기된다. 국민의힘 서울시당위원장인 배현진 의원은 "7대 3 비율로 경선 룰을 바꾸는 것은 서울시당 차원에서도 좌시하기 어렵다"며 "이는 특정 계파의 문제가 아니라 서울 지역 조직을 대표하는 입장에서 충분히 우려할 수 있는 사안"이라고 지적했다. 차기 서울시장 후보로 거론되는 오세훈 서울시장 역시 장 대표에게 "국민 눈높이에 맞게 경선 룰을 조정해야 한다"는 취지의 의견을 전달한 것으로 알려졌다.
앞서 국민의힘 지방선거총괄기획단은 오는 6월 지방선거 경선 룰을 '당원 투표 70%, 국민 여론조사 30%'로 변경하는 안을 지난해 12월23일 확정했다. 나 의원은 당시 페이스북을 통해 "지방선거 공천에서 당심 70% 이상 확대 원칙을 고수하지 않으면 가만있지 않겠다는 당원들의 강한 목소리가 있었다. 충분히 공감할 만한 주장"이라며 "당심이 곧 민심이다. 당원이 없다면 당도 후보도 존재할 수 없다"고 강조했다.