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시대의 스승 리영희를 다시 호출하는 회고집 '나와 리영희'가 출간됐다. 리영희재단이 2022년부터 발간해온 뉴스레터 글을 바탕으로 황석영·정지아·유홍준·백낙청 등 32명이 기억 속 '사람 리영희'를 되살린 책이다. 올해는 리영희(1929~2010) 타계 15주기가 되는 해이기도 하다.
책은 기자·비평가·학자로서 권력과 전쟁의 본질을 끝까지 의심하며 '생각하고 저항하는 법'을 가르쳤던 그의 공적 면모뿐 아니라, 알려지지 않은 인간적인 모습을 함께 담았다.
뇌졸중 후유증 속에서도 제자에게 삐뚤빼뚤한 편지 바다이야기5만 를 보내던 모습, 병문안 온 후배들의 '재롱' 앞에서 아이처럼 웃던 표정, 말년에 경비행기를 타며 호기심을 감추지 못했던 일화 등이 생생하게 전해진다.
정병호 교수의 회고에 등장하는 "권력에 맞서 싸워보지도 못한 것들이…"라는 일갈은 그가 평생 붙들었던 원칙을 상징적으로 보여준다. 신홍범은 그를 "정의롭지 못한 전쟁을 비판한 기자"로, 정 모바일릴게임 범구는 "치열하되 냉소하지 않았던 지식인"으로 기억한다. 약자 편에 서는 데 주저하지 않았던 그의 태도는 여러 필자의 회고에 반복된다.
한편 책에는 '공학도적 글쓰기'라 불린 그의 치밀한 탐사 취재 방식, 옥중에서 아내에게 띄운 편지, 일본 특파원들과의 교유 등 그간 다뤄지지 않았던 기록도 풍부하게 실렸다. 글쓴이들은 그를 "지식인이기 이 우주전함야마토게임 전에 인간으로서 스스로를 완수하고자 한 사람"으로 회고하며, 지금 우리 사회가 잃어버린 어떤 기준을 일깨운다고 말한다.
리영희재단 기획