매향동을 사랑하는 모임 '매향사모'가 23종의 꽃씨를 수원 팔달구에 기부했다 /팔달구청


도시 사람들은 자기 사는 곳에 뿌리를 못 내리고 사는 경우가 많다. 이웃과 서먹서먹하고 지역에 애착을 갖기 쉽지 않다. 사실 도시민도 마음 한구석에는 이웃과 미소로 인사하고, 아픈 분 안부 묻고, 음식이나 과일 나눠 먹고, 골목길 빗자루 청소 함께 하고, 조촐한 모임 만들어 같이 어울리고 했으면 하는 욕구가 있다. 하지만 그런 분위기가 형성돼 있는 곳은 드물다. 마음속으로 그런 생각을 갖고 있는 사람은 적지 않겠지만 쑥스럽고 어색해 첫발을 떼기가 힘들기 때문이 사아다쿨 다. 지자체가 제도를 만들어 지원하고 격려하는 것이 중요하다. 정말 필요한 것은 앞에 나서주는 분들이다. 서로 생각은 있지만 표현 못 하는 부분을 드러나게 해주고, 연락하고 장소 구하고 프로그램 짜는 성가신 일도 맡아 수고해 주는 분이 있으면 도시 속에서도 골목 공동체가 만들어질 수 있다. 최근 다시 듣게 된 ‘오이도 송 선생’의 스토리가 그랬다.
오션릴게임2013년 ‘오이도 사는 송 선생의 은퇴 인생’이란 제목으로 송종(78)씨의 이야기를 소개한 일이 있다. 어엿한 대기업 계열사 두 곳의 사장까지 하고 은퇴한 송 선생이 경기 시흥시 정왕동 오이도 주택 단지로 이사한 뒤 주도했던 ‘동네 쓰레기 청소 운동’에 관해서였다. 송 선생은 빌라 단지 골목길 곳곳에 수북했던 쓰레기 더미들을 자기 돈으로 구입한 뽀빠이릴게임 종량제 봉투에 담아 치우기 시작했다. 꾸준히 골목길 무단 투기 쓰레기를 치워내는 송 선생을 보고 주민들이 하나둘 호응했고 ‘오이도 사랑 모임’ 결성으로 이어졌다. 나중엔 구역별로 책임을 나누는 풀뿌리 지역 조직으로 자리 잡았고 오이도 쓰레기 골목길은 꽃밭 골목길로 모습을 바꿔갔다.
그 송 선생이 수원 매향동으로 이사 갔고, 거기서도 비슷 릴게임뜻 한 일을 벌이고 있다는 소식을 반년 전쯤 들었다. 차일피일하다가 얼마 전 13년 만에 만나 그의 ‘매향동 프로젝트’에 대해 들었다. 송 선생은 2017년 수원으로 집을 옮겼다. 원래 전원 생활을 해볼 생각에 땅도 사놓고 했었는데 아무래도 의료 문제 등이 부담이어서 ‘도시 속 시골’ 분위기인 매향동을 택했다. 구도심 인근이면서도 아파트 없고 네온사인 없는 조 릴게임몰메가 용한 660가구 단독주택 동네다. 실제 가서 보니 깔끔하고 정갈한 분위기였다.



2024년 10월 동네 텃밭 정원에 원두막을 지어놓고 가진 기념 파티에서 송 종 매향사모 회장이 주민들에게 인삿말을 하고 있는 모습. /매향사모


매향동에서 5년을 살면서 이웃과 안면을 익힌 송 선생은 2022년 11월 뜻 맞는 주민들과 ‘매향동을 사랑하는 모임’이란 뜻의 ‘매향사모’를 결성했다. 집집마다 취지를 설명하는 손편지 250통을 전달했다고 한다. 마을을 깨끗하게 가꾸자는 모임이니 힘을 보태 달라는 내용이었다. 그렇게 해서 15명 회원으로 출발해 매달 한 번은 교류 모임, 두 번은 청소 모임이 시작됐다. 산책하면서 쓰레기를 줍자는 풀뿌리 ‘줍깅’ 캠페인이었다. 현재 회원은 50대에서 70대까지 여성 31명, 남성 9명이다. 각기 구역별로 골목을 나눠 맡고 있다. 회비로 연 5만원씩 걷어 쓰레기봉투와 음료수 등을 구입하는 데 쓰고 있다.
활동은 줍깅에서 화단 가꾸기로 발전했다. 골목 곳곳에 벽돌, 고무 대야, 스티로폼 같은 것으로 만들어 놓은 너저분한 화단과 화분을 가지런하게 정리해 쌈지 공원을 조성했다. 2023년엔 수원시 손바닥 정원 사업, 수원도시재단의 꽃씨은행 공모 사업에 응모해 몇 백만원씩 지원받아 16개 화단을 새로 조성하거나 보수했다. 차츰 어수선했던 골목들이 정돈됐고 봄~가을은 다채로운 식물이 골목길을 채웠다. 작년 10월 사진을 보니 2m 정도 좁은 골목길 양편으로 미니 화단과 화분에서 키운 식물들이 가득했다. 수십 년 살면서도 데면데면하던 이웃들이 차츰 안부 교환하고 음식 나눠 먹는 사이로 변해갔다.
동네 입구에 260평 나대지가 하나 있었다. 인근 학교 소유였는데 학교 부지와 단차가 있어 쓰레기 더미가 쌓인 채 방치돼 있었다. 송 선생과 매향사모 회원들이 재작년 3월 학교 측 양해를 얻어 몇 트럭분 쓰레기를 치우고 텃밭 정원을 꾸몄다. 그해 6월엔 각자 준비한 음식물에 텃밭 상추 비빔밥을 보태 텃밭 비빔밥 대회를 열었다. 9월엔 텃밭에 원두막을 지었고, 10월엔 조촐한 기념 파티가 있었다. 앞서도 주민 어느 집 마당에서 미니 음식 축제를 연 적이 있다. ‘매향찬가’ 노래도 만들어 모임 때면 함께 부르고 있는데, 수원예총 오현규 회장이 작곡하고 송 선생이 노랫말을 달았다.
무슨 거창한 성취를 이뤘거나 자기희생을 한 얘기는 아니다. 이웃과의 관계망에 갈증을 느끼는 사람들이 뜻을 모아 삭막했던 도시 골목을 대면 관계가 살아나는 훈훈한 골목 공동체로 바꿔가고 있는 소박한 스토리다. 누군가 한 사람이 팔을 걷어붙이고 나서자 그것이 가능했다는 것을 시흥 오이도에 이어 수원 매향동에서 다시 확인할 수 있었다.