인공지능 캐릭터 아멜리아가 영국 국기를 몸에 두른 채 키어 스타머 영국 총리 사진을 불태우고 있다. [AI 제작 이미지 / X 캡쳐]


영국을 중심으로, 해외에서 보라색 단발머리를 한 '아멜리아'라는 소녀 캐릭터가 극단주의 세력을 상징하는 '밈'으로 주목받고 있습니다.
영국 매체 가디언은 인공지능(AI)이 생성한 가상의 영국 여학생 '아멜리아'가 온라인에서 일종의 '현상'으로 떠올랐다고 25일(현지시간) 보도했습니다.
아멜리아는 최근 X 등 소셜미디어에서 다양한 형태로 릴게임꽁머니 가공되며 큰 화제를 모으고 있습니다.
보라색 단발머리가 특징인 아멜리아는 때때로 영국 국기 '유니언 잭'을 들고 있으며, 인종차별 발언이나 이민자 혐오 발언을 하는 등의 과격한 애국주의 사상을 내비칩니다.
역설적으로, 이 캐릭터 밈은 극단주의에 빠지지 않도록 청소년들을 교육하기 위해 만든 게임에서 시작됐습니다.
릴게임황금성 그동안 영국 정부는 개인이 테러리즘 등 극단적인 사상에 빠지는 것을 방지하기 위해 '예방(prevent) 프로그램'을 진행해 왔습니다.
정부 지원을 받은 한 교육 회사는 '예방 프로그램'을 설명하고 온라인 급진주의의 위험성을 알리기 위해 최근 '경로(pathways)'라는 게임을 제작했습니다.
'경로' 게임은 사 바다이야기무료머니 용자가 '찰리'라는 캐릭터를 맡아 간단한 객관식 문항에 답하는 방식으로 진행됩니다.
아멜리아는 찰리를 비롯한 친구들을 반이민 단체 및 시위에 포섭하고자 허위 정보를 퍼뜨리는 역할을 합니다.



아멜리아(우)는 사용자 캐릭터인 찰리의 친한 친구로 등장한다. 게 바다이야기고래출현 임에서 젊은 층이 우파를 대변하는 정치 단체에 가입하도록 독려하는 영상을 제작했다. [경로 게임 캡쳐]


미국 방송 CNN에 따르면, 지난 9일 우익 성향 매체 텔레그레프가 "모든 10대 청소년을 극우·극단주의자로 취급하는 '예방 게임'"이라는 제목의 기사를 보도한 뒤 아멜리아 밈이 빠른 속도로 퍼지 골드몽릴게임릴게임 기 시작했습니다.
텔레그레프는 해당 게임과 관련해 "이민 문제에 질문하는 청소년들은 '예방 프로그램'에 넘겨질 거라는 협박을 받고 있다"는 평가를 내놨습니다.
해당 보도 직후 한 X 이용자가 게임을 비꼬는 뜻에서 "아멜리아와 사랑에 빠진 것 같다"는 글을 올렸는데, 이 게시물은 500만 조회수를 넘겼고, 2만 개 넘는 '좋아요'를 받았습니다.
이후 아멜리아를 활용해 다양한 방식으로 극단주의 사상을 피력하는 AI 이미지·영상이 제작 및 유포됐습니다.
인공지능 덕분에 누구나 무궁무진한 형태로 캐릭터를 변형할 수 있게 되면서, 아멜리아가 인터넷 밈으로 빠르게 퍼져나갔다고 가디언은 평가했습니다.
이렇다 보니 일각에서는 정부가 만든 게임이 역효과를 초래했다는 비판이 일기도 했습니다.
다만 게임 제작사 측은 이 게임이 여전히 학교 등에서 긍정적인 반응을 얻고 있다고 설명했습니다.
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박지운(zwoonie@yna.co.kr)