미국 민주당이 의회 승인 없는 이란 공습 강행과 전쟁범죄 혐의 등을 이유로 피트 헤그세스 국방부 장관에 대한 탄핵 절차에 돌입했다.
현지시간 15일 미 매체 악시오스 보도에 따르면 민주당 하원 의원들은 헤그세스 장관의 권력 남용과 전쟁범죄 등 5가지 위법 행위를 적시한 탄핵소추안을 발의한다. 야사민 안사리(애리조나) 의원이 주도하고 스티브 코헨, 재스민 크로켓 의원 등 8명이 공동 발의자로 이름을 올렸다.
7페이지 분량의 탄핵안에서 민주당은 헤그세스 장관이 의회 승인 없이 이란 공격을 감행해 “미군 장병에게 무모한 위험을 초래했다”고 비판했다. 또한 다수의 민간인 사상 모바일릴게임 자와 기반 시설 파괴를 야기한 작전을 승인하거나 이를 방지하지 못한 점을 핵심 탄핵 사유로 꼽았다.
군 기강 및 국제법 위반 논란도 포함됐다. 민주당은 지난해 9월 미군이 베네수엘라 마약 운반 의심 선박을 격침한 뒤, 생존자들을 2차 공격으로 살해한 행위가 무력분쟁법 위반이자 민간인 표적화 사례라고 지적했다. 더불어 지난해 3월 예멘 후티 체리마스터pc용다운로드 반군 타격 당시 보안이 취약한 민간 채팅앱 ‘시그널’로 작전 정보를 공유한 점을 두고 “민감한 군사 정보를 무분별하게 다뤘다”고 질타했다.
현재 미 하원은 공화당이 다수석을 차지하고 있어 탄핵안의 실제 통과 가능성은 희박한 것으로 전망된다. 하지만 ‘시그널 게이트’와 이란전 수행 방식에 대한 야당의 파상 공세가 이어지며 헤그세스 장관은 야마토게임장 민주당의 최우선 타깃이 된 모양새다.
국방부(전쟁부) 측은 즉각 반발했다. 킹슬리 윌슨 대변인은 이번 탄핵 추진에 대해 “전쟁부가 이란에서 트럼프 대통령의 목표를 단호하고 압도적으로 달성한 가운데, 민주당이 또 한 번 헤드라인을 장식하려 애쓰는 것에 불과하다”고 일축했다.



바다신2다운로드 헤그세스 미 국방장관. AP=연합뉴스


권순욱 기자 kwonsw87@dt.co.kr