1999년 6월 15일 제1연평해전 당시 참수리 325호정(오른쪽)이 서해 북방한계선(NLL)을 침범한 북한 함정에 대해 충돌에 의한 밀어내기 작전을 수행하는 모습. 325호정은 1999년 제1연평해전, 2009년 대청해전에 참전해 NLL을 침범한 북한 경비정의 기습공격에 대해 자위권과 교전규칙에 따라 단호하게 대응, 격퇴해 대한민국의 영해를 사수했다. 해군 제공


제1연평해전과 대청해전에서 북한 경비정을 격퇴한 승전함 참수리 325호 고속정이 3818만 7700원에 국내 선박해체업자에게 매각된 것으로 드러났다. 해군본부는 “퇴역 이후 일반 함정과 골드몽릴게임 똑같이 군수품 관리 절차에 따라 관리 및 처리됐고, 해군 2함대에서 함정 비군사화 후 매각했다”고 밝혔다.
6일 해군에 따르면, 해군군수사령부는 지난해 12월 4일 참수리 325호정을 ‘폐선체’로 공고하고 인터넷 입찰을 진행했다. 감정가(최초 최저입찰가)는 2417만원이었으나, 2명이 경쟁 입찰에 참여해 낙찰가는 감정가의 158%인 38 릴게임추천 18만7700원으로 결정됐다. 부착 장비를 포함한 선체 전체가 매각 대상이었다.
참수리 325호 고속정은 2022년 12월 퇴역 이후 보존과 전시를 요구하는 목소리가 이어졌다.1999년 제1연평해전과 2009년 대청해전에 참전해 두 차례 모두 북한 함정을 격퇴한 함정이다. 6·25전쟁 이후 남북 해군 간 실전에서 전과를 올린 사실상 유일한 사이다쿨 고속정으로 꼽힌다.
그러나 군은 보존보다 폐기를 택했다. 해군 군사재 심의위원회는 지난해 8월 군사재 미지정 결정을 내렸고, 해군은 올해 1월 매각을 최종 확정했다. 해군 측은 보존을 하지 않은 이유로 비용 문제를 들었다.
해군본부는 “참수리 325호정에 대해 역사적 가치를 고려해 군사재(안보전시물) 지정을 검토했지만 오션릴게임 ‘참수리 357호정’ 및 ‘제1연평해전 전승기념탑’ 등 기존 해군 군사재와 상징성 및 목적 중복됐다”며 “육상 거치 및 함정 복원, 유지보수 비용 대비 안보 전시물로서의 기대효과 미흡한 점 등을 고려해 위원회에서 ‘미지정’하는 것으로 결정했다”고 설명했다.
이어 “군사재로 지정되지 않고 불용 결정된 퇴역 함정은 관련 법규에 따라 폐처리(매 오션파라다이스다운로드 각)된다”며 “이는 함정의 노후화와 현실적인 유지·관리 제약을 종합적으로 고려한 조치로, 해군은 참수리 325호정의 승전기록을 잘 계승할 수 있는 방안을 검토하겠다”고 덧붙였다.
매각 전까지의 관리 내역에 대해서는 “△2023년 1월 선저 보강 및 수방조치 △6월 자산 반납, 선체 내부 폐자재 정리 및 청소 △7월부터 보급지원대대 주관 매월 점검 및 관리를 해왔다”며 “고철 폐기처분은 관련 법령을 준수하여 해군 군수사령부에서 계약을 체결했고, 매각 관련 기록은 2함대와 군수사령부에서 보관하고 있으며 관련 법령에 의거 비공개”라고 밝혔다.
하지만 미국 해군은 최초의 핵추진 항공모함 엔터프라이즈(CVN-65)가 2012년 퇴역한 후, 오는 2028년 취역 예정인 항공모함 CVN-80에 ‘엔터프라이즈’라는 함명을 계승했다. 전공을 세운 함정의 이름을 후속함에 물려줌으로써 전통과 자부심을 잇는 방식이다. 우리 해군 일각에서도 참수리 325호의 함번 ‘325’를 후속함에 승계하거나 전시 보존을 통해 전통을 기리자는 주장이 제기됐으나, 결국 수용되지 않았다.
정충신 기자