기사 내용 이해를 돕기 위한 자료사진. 클립아트코리아


비트코인 창시자 ‘나카모토 사토시’가 누구인지 17년째 밝혀지지 않고 있는 가운데, 뉴욕타임스(NYT)가 영국 출신 암호학자 애덤 백(55)을 유력 후보로 지목하고 나섰다.


문체 분석에서 67곳 겹쳐…“하이픈 습관까지 동일”

8일(현지시간) NYT 보도에 따르면, 탐사보도 전문 존 캐리루 기자는 18개월간 사토시의 흔적을 추적한 끝에 애덤 백이 사토시라는 심증에 무게를 실은 것으로 전해졌다 사이다릴게임 .

NYT는 사토시의 정체를 밝혀내기 위해 인터넷 게시물 수천 건과 이메일을 샅샅이 뒤진 것으로 알려졌다.
그 과정에서 컴퓨터 언어학적 기법을 활용해 사토시가 남긴 독특한 영국식 영어 철자와 글쓰기 패턴을 백의 습관과 하나하나 대조했더니 67곳이 겹쳤다는 점을 핵심 근거로 내세운 것으로 파악된다.
바다이야기오락실 구체적으로는 ‘하이픈’(-)을 특정 위치에 넣는 버릇이나 영국식 철자를 혼용하는 방식이 똑같다는 게 NYT 측 설명이다.
이와 함께 백이 1990년대 무정부주의자 집단인 ‘사이퍼펑크’ 회원들과 주고받은 이메일도 NYT가 눈여겨본 것으로 보인다.
해당 이메일에서 백은 정부 개입을 피할 수 있는 가상화폐의 구상 오션파라다이스릴게임 을 구체적으로 드러냈으며, 이 내용이 훗날 비트코인의 철학적 기반과 맥이 닿는다는 게 NYT의 분석이다.


해시캐시 발명자…기술적 연결 고리도 포착

문체뿐 아니라 기술적 배경에서도 접점이 드러나는 모습이다.

비트코인 바다이야기오락실 기술 기업 ‘블록스트림’을 세운 백은 1997년 비트코인 핵심 기술의 토대가 된 ‘해시캐시’를 고안한 인물로 꼽힌다.
NYT는 백이 비트코인이 세상에 나오기 10년 전 이미 관련 설계 방식을 머릿속에 그리고 있었다는 점에 주목한 것으로 관측된다.
여기에 더해 백이 온라인에서 자취를 감춘 시기가 사토시가 활발하게 활동하던 야마토게임 기간과 정확히 맞물린다는 정황도 함께 짚은 것으로 전해졌다.
즉 백이 인터넷상에서 모습을 드러내지 않던 바로 그 시기에 사토시라는 이름의 인물이 등장해 비트코인 백서를 공개하고 커뮤니티를 이끌었다는 점이 단순한 우연으로 보기 어렵다는 게 NYT의 시각인 셈이다.


당사자는 즉각 반박…“사토시 아니다”

정작 당사자인 백은 이 같은 보도 내용을 곧바로 부정한 것으로 확인된다.

그는 자신의 엑스(X·옛 트위터)에 “나는 사토시가 아니다”라고 올렸다.
다만 가상화폐 분야에 오래전부터 깊이 관여해 온 사실 자체는 인정하는 분위기다.
백은 “암호화, 온라인 개인정보 보호, 전자화폐가 사회에 미치는 영향에 일찍부터 주목했다”며 1992년부터 가상화폐와 개인정보 보호 기술에 대한 응용 연구에 적극 참여했고, 이것이 해시캐시 등의 아이디어로 이어졌다고 밝혔다.









SEC 중대 발표 비트코인 10년 전쟁 끝! ‘이것’ 모르면 알트코인 물립니다 (ft. 트럼프 폭탄 발언)

강지원 AX콘텐츠랩 기자 g1ee@sedaily.com