김경수 더불어민주당 경남도지사 후보와 국민의힘 도지사 후보인 박완수 현 지사. /경남도민일보 DB·연합뉴스
김경수 더불어민주당 경남도지사 후보 측이 국민의힘 후보인 박완수 도지사를 향해 펼치는 정치공세가 별다른 효력을 발휘하지 못 하고 있다. 전임 도지사들과 달리 박 지사가 대권 욕심을 부리지 않은데다 합리적 중도에 입각한 정책 기조를 이어온 점에서 민주당이 쉽사리 공격 지점을 찾지 못 하는 모양새다.
박 지사가 국민의힘 도지사 후보로 확정된 이후 민주당 경남도당은 이따금씩 견제구를 날리고 있다. 박 지사가 선거가 가까워지면서
릴짱 '광폭 도민 소통 행보'를 하는 것을 두고 '관권·사전선거운동' 의혹을 제기하며 중단을 요구했다. 7일부터 열리는 경남도의회 임시회에서 다뤄질 예정인 도 추가경정예산안(추경안)과 핵심인 '전 도민 생활지원금'을 두고도 정부 추경안과 중복 집행, 정책 엇박자 문제 등을 언급하며 속도 조절을 촉구했다.
이들 주장은 상대에 타격을 주기에는 다소
바다이야기슬롯 무딘 편이다. 민주당이 박 지사 광폭 행보를 비판하자 국민의힘 경남도당은 두 달 새 세 차례나 경남을 방문해 4개(거제·창원·사천·진주) 시군을 돌며 정부 행사와 민생 탐방을 이어간 이재명 대통령 행보를 민주당 도당 주장에 빗댔다. 3월에만 닷새 간격으로 두 차례 경남을 방문해 4개 시군(하동·진주·김해·양산)을 훑은 민주당 지도부 행태도 도마에 올렸다.
체리마스터모바일 박 지사가 임기 막바지 도민 의견을 청취하는 일을 두고 민주당이 관건·사전선거 운동 잣대를 들이대며 비판을 가하기에는 다소 궁색한 면이 없지 않았다.
도민 생활지원금 지급도 정부가 이른바 '전쟁 추경'을 명목으로 '고유가 피해지원금'을 주기로 한 상황이라 공세로서 효력이 떨어졌다.
게임릴사이트 김경수 후보도 이미 "생활지원금은 비록 늦었지만 보편적 지급에 동참한 데 환영한다"고 말했다. 그동안 민주당이 주도한 '민생지원금' 정책 선수를 빼앗기자 추경과 중복 지급, 정부 정책과 엇박자라는 곁다리를 걸고 넘어지는 모습으로 비쳐질 수밖에 없었다.
바다이야기부활 허성무(왼쪽) 민주당 경남도당 위원장과 김경수 민주당 경남지사 후보가 1일 도의회 브리핑룸에서 경남도의 추가경정예산안 편성 관련 정부 정책과 엇박자, 생활지원금 중복 지원 등 예상되는 문제 지점 등을 짚는 기자회견을 하고 있다. /경남도민일보 DB
박 지사가 펼친 도정에서 비판거리를 찾기도 쉽지 않아 보인다. 박 지사는 3년이 채 안 되는 윤석열 정부 임기 중 우주항공청 사천 유치를 이끌어냈다. 독립적 업무를 수행하는 청 단위 정부 부처가 대전 이남에 설립된 것은 우주항공청이 처음이다.
평균 60세 은퇴 후 국민연금 수령 시기인 65세까지 소득 공백에 시달리는 도민을 대상으로 지역형 연금을 설계하고 '응급실 뺑뺑이'같은 사회 문제에 대응해 도 응급의료상황실을 만드는 등 복지 문제 해결에도 적극 나섰다. 취임 직후 만든 경남사회대통합위원회는 한화오션 하청노동자 파업과 사측의 손해배상 청구 소송 등 굵직한 현안에 노동자·서민 목소리를 대변하기도 했다. 필요하다면 민주당을 비롯한 진보 진영 정책도 적극적으로 수용했다.
4년 전 도지사가 되는 과정에서 명태균 씨와 연루됐다는 의혹은 여전히 정치적인 부담이지만 이재명 정부 출범 이후 대대적으로 진행된 특검 수사에서 혐의점이 발견되지 않고 있다. 게다가 명태균을 매개로 한 민주당 공세에는 '드루킹 댓글 조작 사건'으로 역공에 나서게 된다. 김 후보 측으로서는 대응하기 막막하다.
더구나 박 지사는 이미 70대에 접어들어 재선 도지사를 마지막 공직으로 여기고 있다. 반면 만 58세인 김 후보는 여전히 대선 후보군으로 꼽힌다. 도민들로서는 현직 대권 도전 이후 권한대행 체제라는 '흑역사'가 떠오르기 마련이다.
한 민주당 인사는 "박 지사는 정책적 측면에 약점이 거의 없어 김 후보가 상대하기 매우 까다롭다"면서 "이재명 대통령과 민주당 지지율이 아무리 높다해도 정치적 흠결이 있는 김 후보가 박 지사를 상대로 네거티브 전략을 세우는 일은 만만찮을 것"이라고 말했다.
박 지사 측은 힘든 선거를 예상하면서도 자신감을 감추지는 않았다. 박 지사 측 한 인사는 "선거 한 달 전까지는 컨벤션 효과를 누릴 김경수 후보 지지율이 다소 높게 나올 수 있다 해도 본격적인 선거로 들어가면 정치적으로 문제 삼을 만한 거리가 많은 게 김 후보이기도하다"고 말했다.
/김두천 기자
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