네이처 제공


이번 주 국제학술지 '네이처' 표지에는 오로라가 빛나는 빙하기 설원에서?인간과 개가 나란히 앉아 있는 그림이?담겼다. 개는 수천 년 동안 인간 곁을 지켜온 친구이자?가축화된 최초의 동물이기도 하다. 개는 언제부터 인간과 함께했을까.
25일(현지시각) 동시 발표된 두 편의 연구가 그 실마리를 찾아냈다. 빙하기 유럽에서 살았던 개의 뼈에서 유전체를 처음으로 해독한 결과 개는 적어도 1만4200년 전부터 인간의 친구였던 것으로?나타났다.
안데르스 베르그스트룀 영국 이스트앵글리아대 연구원팀은 유럽과 인 온라인골드몽 근 지역에서 발견된 개·늑대 뼈 216개의 유전체를 분석했다.?
가장 오래된 표본인 스위스 케슬러로크 유적의 개 뼈는 1만4200년 전으로 확인됐다. 이 개의 유전체를 이후 시대 유럽·아시아 개들과 비교했더니 이미 두 계통이 나뉘어 있었다.
개는 가축화된 뒤 인간을 따라 퍼지면서 지역별로 달라진다. 1만4200년 전에 온라인릴게임 이미 두 계통이 갈라져 있었다면 가축화는 그보다 훨씬 앞서야 한다. 기존에 유전체로 확인된 가장 오래된 개 기록인 약 1만900년 전보다 5000년 이상 앞당겨진다.
더 오래된 흔적도 나왔다. 윌리엄 마쉬 영국 런던 자연사박물관 박사가 이끄는 17개 기관 공동 연구팀은 튀르키예 피나르바시에서 약 1만5800년 전, 영국 고프 동굴에서 약 바다이야기온라인 1만4300년 전 개 뼈의 유전체를 분석하고 세르비아 중석기 유적 2곳의 표본도 검토했다.?
튀르키예와 영국, 3000km 이상 떨어진 두 고대 개가 유전적으로 매우 가까웠다. 1만8500~1만4000년 전 사이에 서유라시아 전반으로 퍼진 하나의 고대 개 집단에서 갈라져 나온 것으로 분석됐다.
오늘날의 개 가운데 동 바다신2다운로드 아시아 개들이 가장 높은 유전적 다양성을 보여 오랫동안 동아시아가 개의 기원지로 여겨졌다. 그러나 동유라시아에서는 유전적으로 확인된 1만년 이상 된 개 뼈가 아직 발견되지 않았다.?
반면 이번 두 연구는 1만4000년 이상 된 서유라시아 개의 유전체를 잇달아 해독했다. 두 연구는 서유라시아를 개의 새로운 기원 후보지로 부각시켰다. 개의 바다이야기#릴게임 조상인 고대 늑대 집단이 어디서 언제 살았는지는 앞으로 풀어야 할 과제로 남았다. ? <참고자료> doi.org/10.1038/s41586-026-10112-7? doi.org/10.1038/s41586-026-10170-x
[조가현 기자 gahyun@donga.com]