페스트북은 전종채 작가의 신간 소설집 '비어 있거든, 사랑으로 채워라'를 이달의 추천 힐링 도서로 선정했다고 13일 밝혔다.



사진제공=페스트북


이 책은 산골 소년의 첫사랑부터 노년의 애환까지, 우리 주변 평범한 이웃들의 삶을 따뜻한 시선으로 담아낸 28편의 단편 소설집이다. 페스트북 편집부는 "무너지는 순간마저 우리 삶을 지탱하는 힘이 된다는 것을 보여주는 작품이다. 작가는 그 빈틈을 '사랑'이라는 가장 확실한 자재로 채워 넣는다. 불안하고 흔들리는 삶을 사는 독 황금성슬롯 자들에게 건네는 가장 진솔한 고백이자 응원이 될 것"이라고 추천했다.
전종채 작가는 시골과 섬, 도시를 오가며 35년 동안 교단에서 학생들을 가르쳤다. 은퇴 후 오랫동안 꿈꿔온 소설가로서의 삶을 새롭게 시작한 작가는 "빠르게 흘러가는 시대 속에서도 '우리는 무엇으로 사는가'와 '사랑'에 대한 질문을 놓지 않는 독자들과 만나고 싶었다"고 전 바다이야기하는법 했다.



전종채 작가/사진제공=페스트북


-17년이라는 긴 시간 동안 써온 글들을 모아 첫 소설집을 출간했다. 특별한 계기가 있었나.▶2008년부터 2025년까지 꼬박 17년 동안 일기를 써왔다. 처음에는 저 자신을 위 바다이야기비밀코드 한 기록이었지만, 시간이 흐르고 원고가 쌓이다 보니 어느 순간 글들이 제게 말을 걸어오는 듯했다. 마치 뱃속의 아이가 세상 밖으로 나가고 싶어 발버둥 치듯, "이제는 생명을 달라"고 외치는 소리가 들렸다. 올해는 어떻게든 이 이야기들을 세상에 내놓는, '출산의 기쁨'을 누리고 싶었다.
-제목이 인상적이다. 왜 하필 '비움'과 '채움', 그 바다이야기게임장 리고 '사랑'인가.▶현대인들을 가만히 들여다보면 무언가에 끊임없이 얽매여 있다는 생각이 든다. 욕심, 두려움, 이기심 같은 것들이 우리를 무겁게 짓누르고, 영혼을 갈증나게 한다. 저는 그 해결책이 '비움'에 있다고 봤다. 비워야 비로소 가벼워지고 자유로워질 수 있으니까. 흙탕물이 담긴 그릇을 깨끗하게 하려면 맑은 새 물을 계속 부어 흘려보내야 하듯, 우리 릴게임몰 마음도 마찬가지다. 비워낸 자리를 무엇으로 채울까 고민했을 때, 그 답은 오직 '사랑'뿐이었다.
-이 작품을 통해 꼭 전하고 싶은 핵심 메시지는.▶요즘 한류가 세계적인 대세인데, 저는 이 흐름 속에서 문학을 통해 'K-휴머니즘'을 이야기하고 싶었다. 제가 정의하는 K-휴머니즘이란 '생명의 존엄성', '공동체의 연대', 그리고 한국 특유의 '정과 나눔'이다. 모든 생명을 귀하게 여기고, 무너진 공동체를 회복하며, 사랑을 나눈다면 더 좋은 사회가 될 것이다. 독자들이 책을 덮으며 이 K-휴머니즘의 온기를 느낄 수 있다면, 작가로서 더할 나위 없이 기쁠 것이다.
-마음 한구석이 비어 있어 허전함을 느끼는 독자들에게 한마디.▶이 책의 제목으로 대신하고 싶다. "비어 있거든, 사랑으로 채우십시오." 비워야 채울 수 있다. 욕심과 두려움을 비우고, 그 빈자리를 따뜻한 사랑으로 채우시기를, 조심스럽지만 간절한 마음으로 권해드린다.
'비어 있거든, 사랑으로 채워라'는 전국 주요 서점에서 종이책과 전자책으로 만나볼 수 있으며, 작품에 대한 자세한 정보는 작가 공식 홈페이지인 '전종채닷컴'에서 확인할 수 있다.
이동오 기자 canon35@mt.co.kr