약사회가 한약사와의 업무 구분을 놓고 연일 다양한 투쟁에 불을 붙이고 있다. 필자가 약국을 다녀보면 약국에 게시된 약사, 한약사를 차별화 해 보이고자 하는 그런 약사회의 느낌(노력)이 '확'하고 와 닿는다. 그렇지만, 그것은 약사회를 아는 필자의 느낌일 따름이고 의료소비자인 국민의 입장에서 볼 때 이 같은 움직임은 별다른 '감(感)'을 불러일으키지 않았다고 여긴다.
소비자운동에 몸 담은 필자의 눈으로 보자면 그저 약사만을 위한, 약사만의 (보여주기식)이벤트에 그친다고나 할 까? 대부분의 국민은 오늘도 여전히 한약사가 경영하는 약국이든, 약사가 경영하는 약국이든 가리지 않고 무심히 드나들 바다이야기게임 고 있다. 따라서 약사회가 의료소비자의 심리를 정확히 읽지 못하고 있다는 생각이 든다.
의료소비자는 약사든 한약사든 자신에게 어떠한 이익과 편리함을 제공하느냐에 관심을 갖지 그들의 직능이 정확히 무엇을 (전파)하는지에는 그다지 신경을 쓰지 않는다. 더욱이 우리 국민 가운데 50대 이상의 연령대는 1993년도 한약파동 이전부터 약사와 약국의 체리마스터모바일 한약 취급에 대해 지극히 일상적인 경험과 (약사가 한약과 양약을 취급하는 것이)당연하다는 인식을 두루 갖고 있었기에 약사와 한약사에 대한 분별력이란 것은 의사와 한의사를 구별하는 것에 비해 현저히 떨어질 수 밖에 없다.
또한 우리 국민은, 눈부신 경제발전속에서도 발빠른 민주화의 정의와 전통적인 '정'의 논리로 무장, 앞장서 약자를 두둔하 체리마스터모바일 고 보호하려는 성숙한 시민이 되어 있다. 따라서 한약사를 향한 직설적인 비하나 직능적 우열을 가리는 용어를 잘 못 사용하게 된다면, 사회통념상 비교우월적 지위에 놓인 약사에게 오히려 불리한 상황을 야기하는 부머렝이 될 수도 있다.
결론부터 말씀드린다면 '국민을 직접적으로 (약사와 한약사는 다르다를)가르치려 들기보다는 국민이 스스로 (약사와 바다이야기 한약사는 다르다를)깨닫게 하는 방법이 훨씬 효과적'이라는 것이다. 그렇다면, 약사는 한약사와의 차별점을 어떻게 효과적으로 전파할 수 있을 까? 의-약사와 같은 보건의료 전문직능의 기본은 무엇보다 환자의 (건강상의)안전을 중시하는 데 있다.
이미 약사회에는 지역환자안전센터라는 기구가 있는 것으로 안다. 그러나 이 기구의 존재를 아는 국민은 뽀빠이릴게임 그리 많지 않다. 환자의 안전과 권리를 존중하는 약사야말로 전문직능인으로서의 가장 품격있는 모습이 아닐 수 없다. 다만, 약국은 환자만 찾는 의료기관과는 달리, 건강한 사람들도 질병의 예방을 위해 또는 건강의 유지를 위해 방문하는 1차 보건의료기관인 만큼 약국을 찾는 국민을 '건강(을 염원하는)소비자'로 정의할 수 있으리라 여긴다.
바로 이같은 소비자 중심의 관점에서 약사와 한약사를 차별화하는, 가장 효율적인 소재를 찾을 수 있다고 본다. 가령, 만약 모든 약국에 "우리 약국은 건강을 염원하는 소비자 여러분의 안전을 위해 부단히 노력하고 있습니다. 복용하고 있는 약이나 건강기능식품, 또는 건강에 대한 궁금한 점이나 이상반응이 있으면 바로 여러분 앞의 약사 선생님과 상담해 주시기 바랍니다 ?대한약사회 지역환자안전센터-"라는 문구를 게시하거나 약국을 찾는 소비자들의 눈길을 사로잡을 수 있는 '건강소비자 안전 선언문'이나 '건강소비자 권리장전' 같은 게시판을 걸어놓는다면, 그리고 이처럼 조용한 캠페인이 계속 확산된다면, 국민이 약사를 바라보는 눈은 더욱 달라지지 않을까?
한약사는 이러한 활동을 할 수 없다. 개개인의 전문 직능적 역량도, 단체로서의 기능적 역량도 아직은 약사회와 비교될 바 아니다. 이렇듯 약사와 한약사의 차이나는 역량을 살려 약사회의 대국민 홍보가 달라져야 하고 약국과 약사를 바라보는 국민적 인식 전환이라는 노력의 전개 방법들이 고도화되어야 한다.
약사를 바라보는 눈이 달라져야 자연 한약사를 똑바로 바라보는 눈도 생기게 마련이다. 이 시각의 차이가 국민의 눈높이가 된다. 눈높이가 생기면, 달리 그리고 딱히 국민에게 요구하거나 주문하지 않더라도 약사와 한약사를 구분하는 능력이 생긴다는 것이 필자의 견해다.
한약사 문제는 한약사 제도 태동이래 무려 40년이 넘은 약사사회의 해 묵은 숙제다. 묵힌 때는 오래 불려야 비로소 없앨 수 있다. 즉, 시간이 걸려야 한다는 뜻이다. '소비자 권리장전' 선포와 같은 소비자 친화 정책은 바로 이 '불림'의 시간을 단축하는 훌륭한 대안이 될 수 있다고 믿는다. '백년대계'는 고사하고 '십년대계'라도 바라보고 차근차근 그리고 실속있게 정책적 해결책을 마련해 나가는 숙성되고 노련해진 지혜를 기대해 본다.
약사회가 내부적으로 무엇인가 보여주려 자꾸 단발적이고 자극적인 권익증진 활동에만 매진하게 되면 소속된 회원들은 달콤 시원한 '사이다' 같은 움직임이라는 느낌을 갖게 할지는 몰라도 결국은 그러한 움직임이 국민으로 하여금 등을 돌리게 하는, 그리하여 약사직능을 사회적으로 고립시키는, 자칫 '독 같은 사이다'가 될 수 있다는 생각마저 든다. 앞서 언급했듯이 소비자 단체에 몸 담고 있는 필자로서, 소비자의 성향을 어느 정도 알고 있다 자부하기에 건방진 소리 좀 건네보았다.