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[김남정 기자]
요즘 우리는 누구보다 바쁘게 살면서도 정작 '나의 삶'이 무엇인지 되짚어볼 여유를 잃고 있다. 타인의 성취를 확인하고 남들의 속도에 뒤처지지 않으려 애쓰는 일상이 반복될수록 마음은 불안하다. 남들이 다 가는 길은 안전해 보이고 정해진 답을 따라 걸으면 실패하지 않을 것 같지만 마음 한편에서는 묵직한 의문이 자꾸든다.
내가 고전을 반복해 읽는 이유는 시간은 흐르고, 살아온 길을 돌아보는 어느 순간 100년 전이나 지금이나 고민은 같다는 사실을 확인하기 때문이다. 시대는 변해도 인간의 감정들은 변하지 않는다. 그래서 이번 바다신릴게임 에 다시 읽은 <싯다르타>를 통해 내 인생의 방향을 재점검하는 기회로 삼았다.
"이 길은 정말 내가 선택한 길인가?"
헤르만 헤세의 <싯다르타>는 이 익숙한 질문을 다시 꺼내 들게 만드는 작품이다. 불교의 '부처'를 모티브로 삼았지만 특정 종교적 메시지에 가두지 않고, 결국 인간이 삶에서 추구해야 할 것이 무엇인지, 내면 바다이야기프로그램 의 목소리를 어떻게 들을 것인지에 대한 깊은 여정을 그려낸다.

이 책은 단순한 깨달음의 서사가 아니라, '남의 길을 잘 걷는 것보다 나의 길을 어렵게라도 찾아가는 것이 더 본질적이다'라는 헤세의 철학을 담은 성장의 기록이다.




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▲ 책표지?<싯다르타> 헤르만헤세


ⓒ 민음사



바다이야기게임장
책을 읽다 보면 싯다르타라는 젊은이가 걸어가는 길이 곧 우리 삶의 축소판처럼 느껴졌다. 그는 누구보다 총명하고 수행도 성실히 해왔지만, 어느 순간 자신 안에 공허함이 남아 있다는 사실을 직면한다.

남들이 칭찬하는 길을 걸어도, 스승들의 인정을 받아도, 자신의 영혼이 채워지지 않는다는 불안함이 사이다릴게임 그를 떠나지 않는다. 그래서 그는 기존의 수행을 내려놓고 새로운 길을 찾아 나선다. 고행을 해보고, 모든 욕망을 버리려 해보지만, 그는 다시 묻는다.
"이 길도 정말 나의 것인가."
이 과정은 단순한 '줄거리의 진행'이 아니라 우리가 살아가며 맞닥뜨리는 고민과 닮아 있다. 신념이라 믿었던 것들이 사실은 타인이 남긴 흔적일 수도 있고, 옳다고 여긴 길이 나에게는 전혀 맞지 않을 수도 있다.
싯다르타가 부처를 만났을 때조차 그는 그 위대한 가르침을 그대로 따르지 않는다. 세상의 지혜를 존중하면서도 그것이 '내 삶의 언어'가 되지 않는다면 의미가 없다는 사실을 깨닫기 때문이다. 이 지점에서 헤세는 분명한 메시지를 던진다. 깨달음은 언제나 타인의 말이 아니라 '나의 경험'에서 비롯된다.
속세로 내려가 사랑을 배우고, 성공과 재물을 경험한 뒤 다시 그 모든 것을 비워내는 싯다르타의 여정은 '극단의 반복'처럼 보이지만 사실은 하나의 흐름으로 이어져 있다. 우리는 누구나 젊은 날의 탐구, 세상과의 충돌, 삶의 풍요와 피로, 다시 본질로 돌아가려는 마음을 겪는다.
싯다르타가 강가에 앉아 흐르는 물결을 바라보며 '모든 순간이 서로 이어져 있다'는 단일성을 깨닫는 것은, 결국 우리 모두가 언젠가는 도달하고 싶은 마음의 자리기도 하다. 그의 여정 전체가 바로 그 깨달음으로 수렴해 가는 과정이며, 그 과정이 곧 이 책의 진짜 줄거리이자 메시지다.
이처럼 <싯다르타>의 흐름을 따라가다 보면 어느 순간 소설 속 이야기를 읽고 있는 것이 아니라, 나 자신의 내면을 바라보고 있는 듯한 감각이 생겨난다. 지식이 차곡차곡 쌓인다고 해서 평안이 찾아오지 않는 이유, 성공과 인정이 행복의 답이 되지 않는 이유, 그리고 결국 살아가는 방식은 외부에서 제시되는 것이 아니라 내가 겪고 느끼는 경험 속에서 스스로 정리된다는 사실을 헤세는 싯다르타의 여정을 빌려 말해준다.
책을 덮고 난 뒤, 마음이 고요해지는 이유
<싯다르타>는 빠르게 결론을 내려주는 책이 아니다. 화려한 사건이나 극적인 반전도 없다. 그럼에도 읽고 나면 마음 한가운데 잔잔한 물이 고인 듯한 고요함이 찾아온다. 싯다르타가 지나온 길은 우리 삶과 놀라울 정도로 닮아 있기 때문이다.
타인의 기대 속에서 충실한 학생으로 살아가고, 인정받는 방식으로 성장하며, 때로는 성공과 실패를 반복하는 과정, 하지만 이러한 외적인 모든 성취가 나에게 진정한 의미를 주지 못한다는 사실을 문득 깨닫는 순간이 찾아온다.
독서 중 나 또한 자연스럽게 삶을 정리하고 싶은 마음이 일어났다. '쓸모 있게 보이기 위한 지식'에 매달리거나, 타인의 기준에 맞춰 살아야 한다는 생각이 얼마나 나를 지치게 했는지 되돌아보게 된다.
싯다르타는 말한다. 깨달음은 진정 '내 것이 될 때' 비로소 의미가 생긴다. 누군가 알려준 해답으로는 나의 인생을 온전히 살아낼 수 없다. 이 책은 그러한 깨달음을 강요하지 않으면서도, 독자 스스로 마음을 기울이게 만든다.
인상 깊은 문장들, 오늘의 삶을 비추다

"지혜는 남에게 전달할 수 없는 것이다."


정보가 넘쳐나고, '요약본'이 모든 것을 대신하는 시대에 이 문장은 특히 강하게 다가온다. 지혜는 누군가의 말을 베껴 얻는 것이 아니라, 내 삶의 고통과 시행착오를 지나면서 비로소 스스로에게 도달하는 것이다. 그래서 헤세는 지혜를 '전할 수 없는 것'이라 규정한 것이다.


"모든 진리는 그 반대도 진리다."


이 구절은 요즘의 단정적인 말투나 SNS의 빠른 판단과 단순한 도구를 경계한다. 한쪽의 이야기만으로는 어떤 진실도 완전하지 않다. 진리는 언제나 복합적이고, 때로는 모순된 현실 속에서 존재한다는 사실을 알려준다.


"인생의 단일성."


삶의 어느 순간은 빛나고, 어느 순간은 어둡다. 하지만 헤세는 그것들이 따로 떨어져 있는 조각이 아니라 하나의 흐름을 구성한다고 말한다. 강물이 굽이치며 하나의 큰 물결을 만들어 가듯, 우리가 겪는 모든 순간은 결국 서로를 향해 이어져 있다. 시행착오도, 후회도, 기쁨도 모두 하나의 강줄기 안에서 의미를 갖는 것이다.

<싯다르타>는 우리에게 천천히, 그러나 분명히 말한다.
"남의 길을 잘 걷는 것보다, 나만의 길을 더디게라도 걷는 것이 더 큰 지혜다."
고전을 읽는 일이 때로는 부담스럽고 멀게 느껴지지만, <싯다르타>는 삶의 중요한 순간마다 다시 펼쳐보고 싶은 책이다. 읽을 때마다 다른 문장에 마음이 멈추고, 다른 답을 얻게 된다. 이번 독서가 내 인생의 방향을 재정렬하는 기회가 되었듯, 이 글을 읽는 독자에게도 잠시 멈춰 자신의 길을 돌아보는 시간이 되었으면 한다. 결국 우리가 걸어야 할 길은 남의 길이 아니라 우리 각자의 길이니까.
삶의 방향을 다시 세우고 싶은 사람에게, 타인의 기대가 아닌 '나의 기준'으로 살고 싶은 사람에게, 이 책은 오늘도 강가의 물결처럼 잔잔한 깨달음을 건넨다.
덧붙이는 글