“쓸모없는 것은 예술 작품이 될 수 없다.”

영국 빅토리아 시대의 공예가이자 문인인 윌리엄 모리스의 말이다. 사회운동가이자 디자이너였던 윌리엄 모리스는 민중 문화를 토대로 종합예술로서의 장식 실천 운동을 펼쳤다. 다양한 분야에 걸쳐 왕성한 활동을 전개했던 그에게는 ‘모던 디자인의 아버지’라는 별칭이 따른다.
직접 디자인을 했던 장인으로, 그는 생활예술가의 면모를 보여줬다. 그가 다양한 분야에서 의미 있는 성과를 거둘 수 있었던 것은 “쓸모없는 것은 예술 작품이 될 수 없다”는 확고한 철학의 바탕 때문이었다.
그가 활동하던 시대는 산 바다이야기게임사이트 업혁명이 불처럼 일어나던 때였다. 당시 영국은 세계의 공장 역할을 자부할 만큼 눈부신 발전을 하던 무렵이었다.
예술을 생활 영역까지 확장한 ‘모던 디자인의 아버지’ 윌리엄 모리스의 예술에 대한 철학을 엿볼 수 있는 책이 나왔다. ‘예술의 희망과 두려움’은 대량 생산의 시대, 진정한 예술은 무엇인지를 묻는다.
언급한 대로 릴게임종류 윌리엄 모리스는 다양한 재능을 발휘했던 다재다능한 예술인이었다. 원예가였으며 사회주의 활동가이자 자연환경 보호가이기도 했다. 이러한 이력들, 다시 말해 여러 직업들은 모두 생활예술과 연계됐다. 특히 그는 모리스 회사를 기반으로 벽지 및 직물 디자이너로 명성을 인정받았다.
이번 책 ‘예술의 희망과 두려움’은 19세기에 출간됐지만 지금껏 우 게임몰릴게임 리나라에 소개되지 않은 상태였다. 번역을 한 이는 다수의 디자인 관련 책을 펴낸 조원호 작가로, 그는 1년 여 전 모리스의 강연집 원본을 접한 바 있다. 우리나라에 완역해 소개되지 않은 사실을 알고는 이번에 역자로 참여했다.
책은 지난 1878~1881년 영국에서 모리스가 펼쳤던 모두 5회 강연을 담았다. 전체적으로 예술론의 특징을 드러낸 바다이야기무료머니 다. 한마디로 예술을 삶과 유리되지 않은, 다시 말해 삶과 노동의 문제로 바라본 고전이다.
책은 모두 5장으로 구성돼 있다.

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윌리엄 모리스 작 ‘여름’(태피스트리, 1890). 모리스를 설명하는 직업은 다양하지만 가장 오랫동안 애정을 가지고 헌신했던 분야는 공예와 디자인이었다. 만년에는 태피스트리 연구에 몰두했다. <미술문화 제공>



1장 ‘생활예술’은 소수를 위한 예술은 결코 바람직하지 않다는 지론을 담고 있다. 모리스는 르네상스 이전은 생활과 예술이 조화를 이루었으나 근대에는 가구, 장식 등 생활예술이 가볍게 취급받고 있는 현실을 개탄한다. 품질 낮은 대량 생산이 이뤄지는 반대편에서는 고급 예술이 삶과 동떨어져 미술관 유리관에 갇혀 있다고 지적한다. 예술은 격의 없는 자유와 열린 마음, 공감에 바탕을 둬야 한다는 의미다.

2장 ‘민중의 예술’은 민중과 함께 제작하고, 유용하게 쓰이는 것의 중요성을 역설한다. 이 같은 당위의 전제는 정직과 소박이다. 소박의 반대는 사치라는 악덕이며, 정직은 다른 사람의 손해를 토대로 이익을 봐서는 안 되는 태도다. 사치는 노예제도와 같다는 뜻으로, 노예와 주인을 해방시키는 것은 노예제도를 없애는 것과 궤를 같이한다.
자연과의 조화를 강조한 내용도 있다. 3장 ‘생활의 아름다움’은 자연을 훼손하는 타락한 문명에서 벗어나야 함을 주장한다. 저자에 따르면 진정한 문명은 “평화와 질서와 자유를 얻는 것이고 사람과 사람 사이의 선의를 받아들이는 것”이다.
4장 ‘최선을 다하기’는 우리 주변부터 아름답게 가꾸는 노력을 기울이자는 주제의식을 담고 있다. 즉 예술을 원한다면 삶의 조건을 변화시킬 수 있는 준비를 하고 실행하자는 것이다. 주변을 가꾸고 그것이 가구 배치든 색상이든 생활예술에 관심을 기울여야 한다는 의미다.
마지막으로 5장 ‘건축과 문명’은 모든 예술이 건축 안에서 하나가 되어야 함을 말한다. 저자는 건축과 문명이 자연과 조화를 이룰 때 더 나은 예술을 기대할 수 있다고 강조한다.
번역을 한 조원호 작가는 “인간과 자연의 질서와 조화를 중시한 모리스의 예술론이 지구와 환경을 배려하는 ‘지속 가능한 디자인’과 상통한다는 사실에 주목해야 한다”고 언급한다. <미술문화>
/박성천 기자 skypark@kwangju.co.kr