16일 오전 서울 중구 을지다방 모습. 이곳은 방탄소년단(BTS)이 2021 시즌 그리팅 촬영지 중 한 곳으로, BTS 팬들에게 인기가 있다. /박성원 기자


17일 오전 서울 중구 을지로3가의 한 상가 2층에 있는 을지다방. 쌍화탕, 율무차, 대추차 같은 한국 전통차를 파는 찻집이다. 이곳에선 오전엔 아침 식사로 라면도 끓여 낸다. 올해로 41년째를 맞은 노포인 이곳은 근처 세운상가에서 일하는 중장년 상인들이 주로 찾는다. 그런데 이날 다방에는 20대 외국인 관광객이 더 많았다. 다방 내부는 방탄소년단(BTS) ‘굿즈’로 빼곡했다.
바다이야기부활 이 낡은 다방은 2021년 BTS가 이곳에서 화보를 촬영한 뒤 전 세계 BTS 팬클럽 아미들 사이에서 필수 방문 ‘성지’로 떠올랐다. 이날 오전에도 일본인 아미 5명이 을지다방을 찾아 BTS가 머물렀던 창가 자리에 앉아 기념 사진을 찍고 있었다. 일본 아미들은 라면과 계란 노른자를 띄운 쌍화차를 주문해 맛을 보더니 “오이시이(맛있다)”라고 했다. 이들 릴게임 은 “BTS가 화보를 찍은 자리에 앉아보니 감격스럽다”며 “한국식 라면과 쌍화탕도 별미”라고 했다. 을지다방 주인 박옥분씨는 “예전엔 손님 열에 아홉이 동네 어르신이었는데, 요즘은 BTS 흔적을 보러 왔다는 외국인이 대부분”이라며 “며칠 뒤엔 미국인 단체 관광객 60명 예약이 잡혀 있다”고 했다.


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그래픽=백형선·Gemini


21일 서울 광화문 광장에서 열리는 BTS의 컴백 콘서트를 앞두고 서울 곳곳이 세계에서 모여든 아미들로 들썩이고 있다. 광화문 공연을 앞두고 입국한 외국인 아미들이 을지다방처럼 BTS 멤버들의 발자취가 남아 있는 장소를 콘서트홀 찾듯 방문하고 있다 릴박스 . 서울 전역이 거대한 BTS 콘서트장으로 변하고 있는 것이다. 본지 취재팀이 광화문 BTS 공연을 앞두고 외국인 아미들 사이에서 인기를 끄는 서울의 ‘BTS 명소’ 10곳을 직접 찾아 아미들의 이야기를 들어봤다.
강남구 논현동의 한 골목에 있는 유정식당은 ‘BTS 밥집’으로 이름난 식당이다. BTS 멤버들이 인터뷰 등에서 이 쌈밥집을 “ 야마토게임무료다운받기 (배고픈 연습생 시절) 엄마 손맛이 그리울 때 찾았던 식당”이라고 소개한 뒤 유명해졌다. 쌈밥과 김치찌개, 돌솥비빔밥을 판다. 지난 15일 찾은 30평 규모 식당은 입구부터 ‘BTS 박물관’ 같았다. 아미들이 남기고 간 메모와 스티커 500여 장이 벽면과 천장을 빼곡하게 뒤덮었다. 식당에서 만난 일본인 히노(15)는 “BTS가 좋아한다는 흑돼지고추장오겹살을 먹으러 왔다”고 했다. 식당 주인은 “식당을 찾는 외국인 손님의 80%가 아미”라며 “21일 공연을 앞두고 외국인들이 더 많이 찾아서 식재료를 평소보다 훨씬 많이 준비하고 있다”고 했다.



지난 15일 점심 시간 방문한 서울 강남구 유정식당 내부 벽면과 천장이 BTS 멤버들의 사진으로 뒤덮여 있다. BTS가 연습생 시절 자주 찾았다고 알려진 쌈밥집이다. 티슈 케이스와 수저통에까지 사진이 붙어 있다. 식당 주인은 “주말 외국인 손님의 80%가 아미”라며 “오겹살이 가장 인기가 많다”고 했다. /박성원 기자


쌈밥집에서 걸어서 10분 거리에 있는 학동공원도 ‘BTS 명소’로 꼽힌다. 이 공원은 논현동 주택가 한복판에 있다. 이곳에서 만난 레나 사바살레즈(34·필리핀)씨는 영국에서 간호사로 일하는 7년 차 아미다. 그는 “학동공원은 BTS 멤버들이 연습생 시절 추억이 있는 장소다. 데뷔하기 전 이 공원에서 그네를 타는 BTS 멤버들 사진을 좋아한다”며 “BTS를 워낙 좋아해 7월 영국 런던에서 열리는 BTS 월드투어도 이미 예매해 뒀다”고 말했다.



20일 서울 용산구 국립중앙박물관 상품전시관에서 팬들이 국립박물관문화재단과 하이브가 그룹 방탄소년단(BTS)의 정규 5집 '아리랑'(ARIRANG) 컴백을 기념해 출시한 협업상품을 구입하기 위해 줄을 서고 있다. /연합뉴스


용산구에 있는 국립중앙박물관은 BTS 리더 RM이 자주 방문해 아미들을 끌어모으고 있다. 16일 오전 박물관은 ‘오픈런(문 열기 전 줄 서는 것)’에 나선 외국인 관람객 행렬이 입구부터 100m 가까이 늘어져 있었다. 국립중앙박물관의 대표 ‘뮷즈(박물관 굿즈)’인 반가사유상 미니어처는 이날 품절이었다. RM이 이 미니어처를 소셜미디어에 올리면서 외국인들에게 인기를 끌고 있다. 미국인 케이티 페레즈(37)씨는 “미니어처를 사지 못해 아쉽지만 대신 스티커를 10장 샀다. BTS 덕분에 한국 역사가 친근해졌다”고 말했다. 미국인 브랜든 조이스(28)씨는 “일정 때문에 광화문 콘서트는 직접 못 보지만, 이곳에서 RM의 발자취를 느낀 것만으로도 충분히 행복하다”라고 했다.
서울 광화문 아트조선스페이스(ACS)에도 아미들의 ‘오픈런(문 열기 전 줄 서는 것)’이 이어지고 있다. 지난달 RM이 이곳을 찾아 ‘쓰다, 이중섭’ 특별전을 관람했다는 소식이 전해지면서 아미들이 몰려든 것이다. RM은 전시 담당자 설명을 들으면서 작품 하나하나를 유심히 살폈다고 한다. 아트조선스페이스의 이중섭 특별전은 국민 화가 이중섭 탄생 110주년을 맞아 6월까지 열린다.



19일 BTS 성지 중 한 곳인 경복궁 경회루를 찾은 핀란드 아미(BTS 팬) 네나 만데레(28)씨와 벤라 모이시오(28)씨./지혜진 기자


종로구에 있는 경복궁은 아미들의 오래된 ‘BTS 핫플’이다. 2020년 9월 미국 NBC ‘지미 팰런쇼’에 출연한 BTS가 근정전과 경회루를 촬영 장소로 사용하면서 이목을 끌었다. 16일 오전 이곳에서 본지와 만난 관광객 10명 중 8명이 외국인이었다. 이날 경복궁에선 한국어보다 영어·일본어·중국어가 더 자주 들렸다. 외국인 관광객을 인솔하던 문화 해설사가 경회루 앞에서 영어로 “BTS가 촬영을 진행했던 장소”라고 소개하자 관광객들은 환호성을 지르며 경회루를 배경으로 사진을 찍었다. BTS 광화문 복귀 공연을 보기 위해 한국을 찾았다는 미국인 셰일라 플린(22)씨와 미라 파텔(22)씨는 “경복궁은 BTS 촬영지로 유명한 곳이자 한국 역사와 문화의 상징 같은 곳”이라고 했다.



그룹 방탄소년단(BTS)의 광화문 공연을 앞둔 20일 서울 용산구 하이브 앞에서 팬들이 기념 촬영을 하고 있다. /뉴스1


BTS 소속사인 하이브 용산 사옥 근처도 ‘인증샷’을 찍는 외국인 아미들로 늘 북새통을 이룬다. 13일 오후 하이브 사옥 인근에는 BTS의 모습이 띄워진 트럭을 배경으로 포즈를 취하며 사진을 찍는 외국인들로 붐볐다. 이곳에서 만난 러시아인 안나 소콜로(24)씨와 아나스타샤 이바노바(24)씨는 각각 BTS 제이홉과 뷔의 팬이라고 했다. 이들은 “하이브 사옥 방문을 시작으로 서울의 BTS 성지들을 차례로 둘러볼 예정”이라고 했다. 콘서트를 보기 위해 지난달 28일 입국했다는 소피아 유리자(20·멕시코)씨는 “예매에는 실패했지만 콘서트 당일 광화문을 꼭 방문할 계획”이라며 “평소 좋아하던 아이돌의 나라에 직접 와 있다는 사실만으로도 너무 행복하다”고 했다.
요즘 외국인 아미들은 BTS 때문에 등산도 한다. 광진구에 있는 285m 높이 아차산이 특히 인기다. BTS 멤버 RM과 뷔가 자체 제작 웹 예능 ‘달려라 방탄’에서 일출을 보기 위해 올랐던 산이다. 등산로가 험하지 않아 성인 여자 기준으로 넉넉잡아 1시간이면 정상에 오를 수 있다. 본지 기자가 올라보니 정상까지 50분이 걸렸다. 오르는 길 중간쯤에 있는 쉼터인 ‘고구려정’에서는 롯데타워, 잠실대교 등 서울 시내를 한눈에 내려다볼 수 있다.



16일 오후 서울 강남구 논현동에 있는 카페 ‘휴가’에서 BTS 팬들이 카페를 내부를 둘러보고 있다. 과거 BTS 멤버 숙소였던 3층 건물을 개조해 2022년 문을 연 카페다. 보랏빛을 띤 음료 ‘퍼플그린에이드’가 대표 메뉴다. 보라색은 BTS 팬클럽 ‘아미’의 상징색이다. /박성원 기자


도봉구 도봉산도 아미들 사이에서는 ‘성산(聖山)’으로 불린다. 리더 RM이 2022년 도봉산 정상 신선대에서 인증샷을 찍어 인스타그램에 올린 것이 시작이었다. 도봉산에는 BTS 멤버 슈가의 이름을 딴 ‘슈가숲’도 있다. 아미들이 2024년 3월 9일 슈가 생일을 기념해 기부로 마련한 작은 숲길이다. 최근에는 아차산과 도봉산을 포함해 BTS 멤버들이 오른 산을 함께 등반하는 투어 상품이 나오기도 했다.
아미들의 성지 순례 코스에는 한강도 빠지지 않는다. 용산구 이촌동 인근 노들섬은 BTS가 2021년 발매한 뮤직비디오 ‘Run’의 배경지다. 이곳에서 만난 영국인 에밀리 린든(43)씨는 “멤버들이 촬영했던 한강의 노을을 직접 보고 싶었다. 영상이나 사진으로만 보던 장소를 직접 걸어보다니 꿈만 같다”고 했다. 그는 “비교적 최근에 BTS를 좋아하게 된 ‘루키 아미’지만, 애정은 누구보다 크다”며 “광화문 콘서트 참석을 위해 회사에 2주 휴가를 내고 한국을 찾았다”고 했다.
마포구 상암동과 영등포구 양평동을 잇는 월드컵대교는 ‘BTS 대교’로 유명하다. BTS가 빌보드 차트 정상에 올랐던 ‘버터’의 라이브 무대가 펼쳐진 장소다. 망원한강공원은 이 대교를 가장 가까이서 조망할 수 있는 공원이다. BTS 멤버 RM과 슈가의 팬이라는 사얀타니 젬마(25)씨는 올해로 한국 거주 3년 차다. 그는 “망원한강공원은 서울에 사는 동안 10번 넘게 찾았을 정도로 좋아하는 장소”라며 “이곳에서 얻은 영감으로 망원한강공원을 배경으로 한 영상을 제작해 졸업 전시회에 내기도 했다”고 말했다.