하이커우·단저우=글·사진 박세희 특파원



지난달 26일 중국 하이난(海南)성의 성도 하이커우(海口)에 위치한 하이커우 국제 면세시티. 거대한 유선형 건축물 안으로 들어서자 수천 명의 쇼핑객이 뿜어내는 열기와 소음으로 가득했다. 몽클레르, 프라다 등 주요 명품 매장 앞에는 입장을 기다리는 줄이 길게 늘어섰다. 지난달 12월 ‘봉관’(封關) 이후 본토에서 유입된 원정 쇼핑객이 크게 늘었다는 게 관계자의 설명이다.
‘봉관’은 세관을 봉쇄한다는 뜻으로, 하이난섬 전체를 본토와 독립된 세관관리구역으로 지정하는 제도다. 바다이야기고래출현 수출입 제한·금지 품목을 제외한 대부분의 상품에 대해 관세와 부가가치세를 면제하고, 화물은 세관 검사 없이 신속 통관을 허용한다. 수입 상품 대부분에 대해 수입 관세·증치세·소비세 등 이른바 ‘3대 세금’을 면제한다. 면세 품목은 기존 1900개에서 전체 세목의 74%에 달하는 6600개까지 확대했다. 중국이 하이난에서 ‘전면적 개혁·개방’ 실험을 진행 중 바다이야기룰 인 셈이다.
◇덩샤오핑 이어 시진핑식 개혁·개방 2.0?…“목표는 홍콩”= 봉관 이후 면세 쇼핑 규모는 크게 늘어난 것으로 나타났다. 하이커우 해관(세관)의 통계에 따르면 봉관 조치가 시작된 지난해 12월 18일부터 올해 1월 17일까지 면세 쇼핑액은 48억6000만 위안(약 1조 원)으로 전년 동기 대비 46.8% 증가했다. 항공편을 통 우주전함야마토게임 해 들어온 면세품들을 모았다 각지로 운송하는 중?그룹(中免集團) 하이난 운영본부의 물류센터 관리 책임자 장지민(張吉敏)은 “봉관 이후 화물량이 대폭 증가했다”고 설명했다.
같은 날 찾은 하이난성 북서부 단저우(담州)시 양푸(洋浦)항의 모습도 분주함이 역력했다. 이곳은 중국의 남단 섬과 국제 항로를 연결하는 곳이다. 양푸국제터미널공사 관계자 카카오야마토 는 홍콩항을 경쟁으로 삼고 있다고 말했다. 항만 운영 방식과 제도적 위상에서 홍콩과 대등한 수준의 ‘자유무역항’이 되겠다는 야심을 드러낸 것이다. 그는 “물동량 증가에 대응해 선석과 항만 적치 공간 확대를 추진하고 있다”고 설명했다. 해당 공사가 완료되면 양푸항의 연간 컨테이너 처리량은 500만TEU(1TEU는 20피트 컨테이너 1개)에 달할 전망이다.
온라인야마토게임 봉관 제도는 시진핑(習近平) 국가주석의 강력한 야심과도 맞닿아 있다. 하이난 자유무역항의 ‘전도 봉관’(전 섬의 세관 봉쇄)이 시작된 것은 지난해 12월 18일로, 덩샤오핑(鄧小平)이 개혁·개방을 선언했던 날과 같다. 1978년 12월 18일 베이징(北京)에서 열린 중국공산당 제11기 중앙위원회 제3차 전체회의(11기 3중전회)에서 덩샤오핑은 개혁·개방 노선을 공식화했다. 중국이 세계 경제로 편입된 시작점이 된 일이었다. 덩샤오핑이 40여 년 전 개혁·개방의 문을 열었듯, 하이난 봉관은 시진핑 시대 ‘가장 높은 수준의 대외 개방’을 상징하는 새로운 이정표를 세우겠다는 의지를 담고 있다. 시 주석은 집권 후 네 차례나 하이난을 찾았다. 봉관 시행에 앞선 지난해 11월 현장을 찾은 시 주석은 하이난 자유무역항을 “중국 대외 개방의 새 시대를 이끌 전략적 관문”으로 만들 것을 당부했다. 하이난 봉관은 ‘무역 거점’ 측면에서 홍콩의 대안 혹은 보완재를 목표로 삼으면서 이와 동시에 중국의 내수 부진 속 중국 소비자들이 해외에서 쓰던 돈을 국내로 돌리려는 시도이기도 하다.



지난달 26일 하이커우 국제 면세시티의 몽클레르 매장 앞에 긴 줄이 늘어서 있다.


◇中의 만리방화벽, 이곳만은 예외…‘디지털 항구’ 야심= 하이난의 전면적 개혁·개방 실험은 물류에만 그치지 않는다. 무역, 투자, 금융, 인재교류, 물류의 자유에 더해 데이터 흐름의 자유도 추가로 보장한다. 이른바 ‘디지털 항구’다. 같은 날 방문한 하이커우 푸싱청(復興城)인터넷정보산업단지가 대표적이다. 이곳의 가장 큰 특징은 단지 내에서 별도의 우회 경로 없이 해외 사이트 접속이 가능하다는 점이다. 단지의 우칭지(吳淸吉) 대표는 “합법적으로 외부 인터넷망을 열어주기 때문에 막힘없이 비즈니스를 할 수 있다. 이것이 우리가 가진 최고의 경쟁력”이라고 말했다. 외자 기업의 중국 데이터 가공 및 반출 허가도 가능하다는 게 그의 설명이다. 이 단지에는 알리바바와 바이트댄스, 징둥닷컴, 테슬라 등 8000여 개의 글로벌 대기업이 입주해 있다.
라이브 커머스 진행자의 경우 본토에선 외국인의 방송이 허용되지 않지만 이곳에선 가능하다. 단지 내 대표적인 라이브 커머스 기업인 닌하오(?好) 미디어테크그룹의 경우, 최근 신화(新華)통신 보도에 따르면 월간 크로스보더 매출이 347만 위안(7억 원) 이상을 기록하고 있다. 1000명 이상의 외국인 크리에이터들과 계약을 맺고 방송을 진행 중이다. 우 대표는 “단지 내에서는 데이터 반출 장벽이 낮다”고 설명했다. 지난해 큰 인기를 끌었던 콘솔게임 ‘검은신화: 오공’도 충칭(重慶)의 문화재 스캔을 통해 얻은 데이터를 하이난에서 가공해 탄생했다.
다만 하이난이 홍콩과 견줄 중국 개혁·개방의 상징으로 자리 잡기에는 과제가 적지 않다는 지적도 나온다. 응여우 차우 빙 말레이시아대 중국학연구소장은 싱가포르 매체 싱크차이나에 “중국은 이미 다수의 무역협정을 통해 상당수 상품의 관세를 낮춘 상태”라며 “무관세 정책만으론 무역업자들을 끌어들이기에 충분하지 않을 수 있다. 교육, 서비스 등 비즈니스 환경 전반의 개선이 병행돼야 한다”고 꼬집었다. 왕펑리(王鳳利) 하이난 자유무역항 공작위원회 판공실 부주임도 제조업·서비스업 기반의 취약성, 인프라 부족, 실물경제 기반의 한계 등을 언급했다.
박세희 기자