(시사저널=변문우·강윤서 기자)



이연희 더불어민주당 전략기획위원장 ⓒ시사저널 이종현


'윤석열 정권 심판론'을 기치로 지난 총선과 대선에서 2연승을 거둔 더불어민주당. 이제는 6월 지방선거에서 '2018년 어게인'을 노리고 있다. 당내 전략통으로 평가받는 이연희 민주당 전략기획위원장은 시사저널 인터뷰에서 "이재명 대통령의 지지율이 높은 이유는 성과 중심의 실용주의와 새로운 소통 방식"이라며 "여당도 '이재명 대통령처럼 일하는 지방정부'를 기치로 선거 전략을 구상 중 릴게임 "이라고 밝혔다. 그는 "서울·충청·PK(부산·울산·경남)이 핵심 승부처가 될 것"이라며 "선거는 언제나 어렵다. 내부 분열과 자만을 경계해야 한다"고 강조했다.
이 대통령의 국정 지지율이 순항 중인 배경은 무엇으로 보나.
"첫째는 성과 중심의 실용주의다. 이념에 치우치기보다는 실제 성과가 나는 정책이라면 보수든 진보든 메이저릴게임사이트 과감하게 채택하는 방식이다. 둘째는 이전과 다른 소통 방식이다. 대통령이 주요 회의를 공개하고 SNS를 통해 실시간 의견을 주고받는 모습에 국민은 행정의 효능감을 체감한다. 셋째는 섬김의 리더십이다. 대통령이 늘 '권력'이 아니라 국민을 위해 일할 수 있는 '권한'을 받았다고 말하지 않나. 이런 부분들이 현재 이 대통령이 국정을 성공적으로 이끄는 요소로 보 체리마스터모바일 인다. 정부와 국회도 대통령 덕분에 속도를 내는 등 일하는 분위기가 달라졌다."
이 대통령의 '중도보수론'과 '실용주의' 노선이 여권의 외연 확장에 도움이 된다는 평가도 있다.
"이 대통령은 원래부터 특정 이념에 편중된 정치인이 아니었다. 성남시장과 경기지사를 거치면서 행정은 이념보다 문제 해결과 성과 중심이라는 점을 보 야마토게임하기 여줬다. 현장에 직접 가서 문제를 해결하는 방식이 대표적이다. 계곡 정비나 교복 정책 같은 것도 현장에 가서 직접 보고 바로 결단해서 추진하지 않았나. SNS로 직접 소통 가능한 시대에 국민들이 원하는 새로운 지도자가 나타난 셈이다."
일각에선 중도보수론이 소위 '뉴이재명(이 대통령을 지지하는 새 팬덤)' 논쟁과 여권 내홍을 촉발시켰다는 백경게임 지적도 있다.
"새 대통령이 나타나면 그에 따른 지지층이 나타나는 건 사실이다. 집권여당으로서도 외연 확장의 결과물이 나오면 좋다. 이 대통령은 대선 때부터 중도보수를 포용하고 모두의 대통령이 되겠다고 말했다. 이후에도 포용·통합 정책을 시행하며 윤석열 전 대통령과 국민의힘에 실망한 합리적 보수층과 중도층이 '일 잘하는 대통령'을 지지하게 된 것이다. 다만 해당 지지층이 민주당 지지층으로도 유입되려면 당 차원에서 확장 정책을 더 구조화해야 할 것이다."
지금의 지방선거 판세는 어떻게 보고 있나.
"우리 입장에서도 새 정부 출범 후 1년 만에 치러지는 선거인만큼 좋은 결과를 기대하고 최선의 노력을 다하겠지만, 선거는 언제나 어렵다. 특히 지방선거는 투표율이 낮기 때문에 분위기와 실제 결과가 다르게 나올 수도 있다. 여론조사가 좋다고 해서 결과를 예단하는 것은 위험하다. 민심은 항상 견제와 균형을 요구하기 때문에 겸손한 자세로 선거에 임해야 한다."
민주당이 이번 선거에서 내세울 전략은?무엇인가.
"우리 당 입장에서는 투표율이 높아야 승리 가능성이 높아진다. 그러려면 뉴이재명이든 어떤 지지층이든 모두가 투표장으로 나오도록 전략을 구상해야 한다. 또 국민들이 실제 체감할 수 있는 민생과 경제성장 성과를 보여주는 것도 중요하다."
구체적인 슬로건이나 메시지도 구상한 게 있나.
"물론이다. 예를 들면 최근 코스피 상승 성과와 관련해 국민 부자 시대를 만들겠다는 취지로 '코스피 7000을 위해 투표해 주십시오' 이런 아이디어도 낼 수 있다. 또 국민 입장에선 이 대통령처럼 일하는 도지사나 시장이 필요한 것 아닌가. 대통령이 보여준 속도감과 성과 중심 행정을 지방정부에도 구현하겠다는 의미로 '이재명처럼 일하는 지방정부' 등의 메시지도 내걸 수 있다."
경선 차원에서 붐업을 위해 준비 중인 이벤트도 있나.
"대표적으로 후보들에게 '장바구니 미션'을 주는 것을 기획하고 있다. 후보들이 시장에서 파 한 단을 비롯한 10만원어치 물건들을 사고 예상 물가를 적게 해, 실제 물가와 얼마나 비슷하게 맞추는지 보는 미션이다. 지난 총선에서 윤석열의 대파 발언 논란을 저격한 취지도 있을 수 있다. 또 2030 청년층이 가장 관심을 가지고 있는 부분인 '자산 증식'이나 '일자리', '주거'와 관련해서도 이벤트들을 기획하고 있다. 이외에도 경선 과정에서 국민들의 관심과 참여를 높이기 위해 다양한 아이디어들을 모색하고 있다."



정청래 더불어민주당 대표가 3월8일 국회에서 당 대표 취임 이후 두 번째 기자회견을 열고 있다. ⓒ연합뉴스


이번 선거의 주요 격전지는 어디로 보나.
"서울·충청·PK가 핵심 승부처다. 해당 지역들의 성적이 전체 선거 결과에 큰 영향을 미칠 것이다. 특히 서울은 절대 안심할 수 없는 지역이다. 부동산 민심이 제일 크게 좌우하고 있어서 그런 흐름을 예의주시해서 봐야 한다."
최근 여론조사에서 험지인 TK(대구·경북)에서도 민주당 지지율이 상승했다는 결과도 나오고 있다.
"일시적 효과일 수도 있지만 의미 있는 변화라고 본다. 다만 이런 흐름이 구조적인 변화로 이어져야 한다. 지난 대선에서 우리는 대구에서 23% 지지율을 얻는데 그쳤다. 이 틀을 깰 수 있게 당이 일관성 있게 노력해야 한다. 좋은 후보도 내야 되고 지역 발전과 관련한 정책들도 시민들한테 보여줘야 한다. 그러면 영남 유권자들의 의식도 긍정적인 방향으로 변하지 않을까 본다."
행정통합 이슈도 선거의 핵심 변수로 거론된다.
"행정통합은 단순한 지방 행정 문제가 아니라 국가 성장 전략과 연결된 문제다. 지금 한국 경제는 저성장 위기에 직면해 있다. 이런 상황에서 서울 수도권 일극 체계로는 한계가 있다. 그래서 지역 주도 성장을 통해 500만 규모의 광역 경제권을 중심으로 지역별 성장 거점을 만들어야 한다. 그런 차원에서 이번에 모처럼 논의 기회과 왔을 때 광주·전남과 함께 대전·충남, 대구·경북 통합안도 처리됐으면 좋은데, 국민의힘에서 오락가락해서 난감하다. 이들은 국가의 100년 대계를 선거를 위한 1년 대계로 생각하는 느낌이다."
정청래 대표가 전략공천을 최소화하겠다고 밝혔다. 그 배경은 무엇인가.
"공천 과정에서는 항상 억울하다고 주장하는 민원들이 나오기 마련인데, 특정 인사를 봐주거나 기준이 달라지면 '시스템 공천'이 무너질 수 있다. 민주당은 이미 시스템 공천이 정착된 지 꽤 됐다. 정 대표 역시 여러 어려운 점을 감수하며 시스템 공천과 경선 원칙, 전략공천 최소화 지침을 내린 것이다. 그래서 역대 어느 선거보다도 투명하고 신속하고 공정한 공천이 진행될 것 같다."
합당이 결렬된 조국혁신당과의 연대도 선거 핵심 변수로 꼽힌다. 혁신당과의 '연대와 통합을 위한 추진준비위원회(통추위)'는 어떻게 운영되나.
"3월 중으로 첫 회의를 가져야 할 것 같다. 일단 큰 원칙과 방향에서는 서로 공감대가 형성돼 있다. 정청래 대표도 '승리하는 연대'를 강조해왔고, 혁신당에서도 '국민의힘 제로 연대'가 필요하다고 했으니 원칙과 방향은 서로 일치한다. 다만 구체적인 방식이나 내용은 앞으로 논의를 통해 조율해야 할 부분이다. 대선 때 시민사회 쪽에서 얘기했던 '중대선거구제' '비례대표제 확대' '결선투표제 도입' 등을 위원회에서 논의해야할 것이다."
당이 지방선거까지 반드시 해야 할 일과 피해야 하는 일은.
"핵심은 민생경제에서 국민이 체감할 수 있는 성과를 내는 것이다. 또 겸손하게 선거에 임해야 한다. 반대로 해선 안 되는 것은 내부 분열이다. 어떤 정당이든 내부 갈등이 커지면 선거에서 좋은 결과를 얻기 어렵다. 갈등 조짐이 보이면 미리 불을 꺼야 한다. 그리고 자만해서도 안 된다."