서복경 더가능연구소 대표(왼쪽)가 6·3 지방선거를 넉 달 앞두고 실시된 ‘기후위기 인식조사’ 결과를 9일 서울 중구 한국프레스센터에서 발표하고 있다. 김규남 기자 3strings@hani.co.kr


시민 1만8천명을 대상으로 한 대규모 조사에서 후보의 기후공약을 중시하는 ‘기후유권자’가 전체의 절반을 넘는 53.5%라는 결과가 나왔다. 기후유권자는 기후공약이 좋으면 평소 정치적 견해와 달라도 투표할 만큼 이 사안에 적극적인 이들로, 3년째 이어진 조사에서 해마다 증가 추세를 보였다.
녹색전환연구소와 더가능연구소, 로컬에너지랩 야마토게임연타 이 참여한 ‘기후정치바람’은 이런 내용의 ‘기후위기 인식조사’ 결과를 9일 서울 중구 한국프레스센터에서 발표했다. 17개 광역시도별로 800~2400명씩 18살 이상 시민 총 1만7865명을 지난달 2~23일 인터넷 조사한 결과다.
결과를 보면, ‘기후위기 대응 공약이 마음에 드는 후보가 있다면 어떻게 하겠느냐’라는 물음에 ‘평소의 정치적 모바일바다이야기하는법 견해와 다르더라도 투표를 진지하게 고민하겠다’고 답한 ‘기후유권자’가 53.5%로 나타났다. 이는 지난 2024년 총선을 앞두고 실시된 1차 조사(33.5%)와, 지난해 대선을 앞두고 시행된 2차 조사(50.9%)에 이어 그 비율이 계속 높아진 결과다.
조사를 담당한 서복경 더가능연구소 대표는 “이번 6·3 지방선거는 현 정부 국정 지지 오션릴게임 도가 높고, 여야 정당지지도 차이가 크게 나는 상황이어서 유권자들이 기후투표를 할 수 있는가에 대해 낙관적이지는 않다”면서도 “세 차례 조사에서 기후유권자 응답이 안정적으로 나타나고 있어 언론 등에서 적극적으로 (기후위기 대응 관련) 문제를 제기한다면 (기후투표를 위한) 변화도 가능하다”라고 말했다.


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이번 조사에선 또 ‘지방의 희생을 전제로 수도권에 에너지를 공급하는 방식’에 대해 반대 의견이 우세하게 나왔다. 현 정부 공약인 ‘에너지 고속도로’ 사업에 대해서도 그 목표를 ‘각 지역 생산 에너지를 근거리에 공급하는 것’(지산지소)에 둬야 한다는 응답이 절반을 훌쩍 넘는 65.7%로 나왔다. ‘비수도권 생산 에너지를 수도권에 공급 바다이야기사이트 해야 한다’(12.3%)는 응답을 크게 웃돌았다. 이런 경향은 수도권에서도 나타나, 서울(58%), 경기(61.9%), 인천(64.8%) 유권자들 역시 지산지소 원칙에 절반을 훌쩍 넘겨 동의했다. 용인 반도체 클러스터 이전에 대해서도 ‘전력이 풍부한 지역으로 반도체 산단을 이전해야 한다’는 응답이 53.5%로 ‘계획대로 추진해야 한다’(21.1%)는 응답의 두 배를 넘었다. 이런 경향은 용인이 속한 경기도에서도 마찬가지로, 경기 지역 유권자 중 ‘산단을 이전해야 한다’는 응답(46.5%)이 반대(28.4%)보다 18.1%포인트나 많았다.
발전원별로는 재생에너지에 대한 선호가 가장 높게 나왔다. ‘이번 지선에서 거주지역 광역단체장이 발전소 유치 공약을 제시한다면, 어떤 공약을 지지하겠냐는 물음’(1·2 순위 합산)에 대한 답이 재생에너지(64.5%), 원자력발전(33.1%), 화석연료(23.6%) 순이었다.
원전 건설과 관련해서는 거주지 인근에 원전을 새로 건설하는 데엔 반대 46.7%, 찬성 38.5%로 반대의견이 많았다. 경북만 유일하게 찬성 의견이 5.2%포인트 많았는데, 경북에선 소속 기초지자체인 경주, 울진, 영덕 등에서 신규 원전과 소형모듈원전 유치에 나선 상황이다. 울산과 강원도 신규 원전 건설 찬성 의견이 각각 1.7%포인트, 0.2%포인트 많았지만, 오차범위 안이었다.
반면, 노후원전 수명연장에 대해선 찬성 54.9%, 반대 26.1%로 찬성 의견이 우세했다. 언뜻 상반돼 보이는 결과에 대해 서 대표는 “(유권자들이) 반도체 산단, 에이아이(AI) 데이터센터 등 현 정부가 중점 추진하는 거의 모든 산업에 전기가 많이 필요하지만, 석탄화력발전소는 문을 닫아야 하고 신규 원전에 대해서는 뜨뜻미지근한 의견을 가진 상황”이라며 “전력 문제 해결을 위해 노후원전 수명 연장 정도는 인정해줘야 하지 않느냐고 보고 있는 것”이라고 해석했다.



9일 서울 중구 한국프레스센터에서 ‘기후정치바람’이 ‘기후위기 인식조사’ 결과를 발표하고 있다. 녹색전환연구소 제공


이재명 정부의 공약인 ‘2040년 석탄발전소 폐지’에 대해서는 가동 중인 석탄발전소가 있는 충남(70.6%), 경남(70.4%), 강원(68.9%)에서 70% 안팎의 높은 찬성률이 나타나는 등 유권자 72.2%가 찬성 의견을 내놓았다. 이와 함께 전기요금 차등화(가장 높은 찬성: 부산 69.1%, 가장 낮은 찬성: 서울 59.7%), 탄소세 도입(전남 70.7%, 경북 61.4% 찬성) 등의 이슈에서도 찬성 응답이 높고 지역별 견해차가 크지 않았다.
신근정 로컬에너지랩 대표는 “이번 지방선거에서 선출되는 광역·기초단체장과 광역·기초의회 의원들의 임기는 2030년 6월까지인데, 이 기간은 2030년 국가 온실가스 감축목표 달성뿐 아니라 2050년 탄소중립의 토대를 닦는 결정적인 시기”라며 “재생에너지 대폭 확대와 산업·건물·수송 등 전 부문에서 강도 높은 구조 전환이 필요하고, 이 전환에 지방정부의 역할이 매우 중요한 만큼 기후의제가 선거의 주요 의제가 돼야 한다”고 강조했다.
김규남 기자 3strings@hani.co.kr